Наследник империи
Шрифт:
Ничего не ответив, я осмотрел стол. Он представлял собой букву «П». Гости сидели симметрично, по двадцать человек с каждой стороны. А вот центральная часть располагалась на небольшом возвышении и там было всего пять мест, два из которых пустовали (по всей видимости, там должны были сидеть мы с Ярославом). В самом же центре сидел высокий статный мужчина, около сорока лет, с копной аккуратно убранных назад тёмных волос, слегка прихваченных на висках сединой. Внешне он сильно напоминал повзрослевшего Ярослава.
Похоже,
Я зашёл в центр и, подойдя к мужчине, протянул руку.
— Илларион Феликсович, моё почтение, — слегка поклонившись, произнёс я.
— К чему эти формальности, мой мальчик! — улыбнувшись, пробасил тот, пожав мне руку. — Я рад, что ты всё же добрался до этих земель и, наконец, вступишь в законные владения этим замком, который мы с супругой специально готовили к твоему совершеннолетию.
Так значит этот дворец, это их подарок на мой день рождения? Круто! Что тут ещё сказать? В прошлой жизни мне такое даже не снилось.
По правую руку от графа сидела худощавая, высокая женщина, примерно того же возраста, в красивом голубом платье со светлыми волосами убранными в высокую причёску. А сразу за ней — девочка лет двенадцати, со слегка задранным носиком и длинными русыми волосами, лёгкими волнами спадающими на плечи. Одета девочка была в столь же прекрасное платье, что и женщина, но сиреневого цвета.
— Моя мать, София Алексеевна Юсупова, — произнёс подошедший сзади Ярослав, — и сестра — Мария.
— Рада нашему знакомству, — улыбнулась женщина, протянув мне руку.
Поцеловав её, я хотел поприветствовать так же девочку, но та надменно задрала нос и, фыркнув, отвернулась.
Не хочет, ну и ладно.
Развернувшись, я направился к остальным гостям. Ярослав следовал за мной и тихонько нашёптывал имена и звания сидевших там людей.
Маркиза Вестинская с мужем и дочерьми, виконт Дратлов с сыном, маркиз Котлонов, барон Кранских с супругой…. Все эти имена и титулы просто сливались в голове в общую кучу, как и лица их обладателей. Я с улыбкой пожимал руку мужчинам и целовал женщинам, а в ответ выслушивал бесконечные однотипные поздравления и пожелания.
При этом стол ломился от всевозможных яств, источавших восхитительный аромат. Едва я подошёл к нему, как у меня сразу заурчал живот.
А ведь я нормально не ел со вчерашнего дня.
Но прежде чем я смогу притронуться к угощениям, мне нужно перездороваться ещё с кучей людей.
— Ваш отец был замечательным человеком, надеюсь, вы сможете отомстить за него, — произнесла маркиза, когда я поцеловал её руку.
— Я уверен, что только вы с вашими генами, сможете свергнуть этого тирана, — произнес темнокожий мужчина атлетичного телосложения с белоснежными волосами.
— Восточные земли по праву ваши! — выпалил высокий брюнет в доспехах.
— Я так рада, что вы выжили и теперь сможете продлить ваш род, — произнесла рыжеволосая
Так, стоп, меня что, уже и женить хотят? Ну уж нет…
— Благодарю, но я пока ещё не думал о браке, — улыбнувшись, произнёс я и перешёл к следующим гостям.
— Барон Виртский, — прошептал Ярослав.
— Рад нашему знакомству барон, — произнёс я, пожав ему руку.
— Для тебя просто Александр, — с широкой улыбкой ответил невысокий, плотный мужичок с длинной рыжей бородой. Внешне он напоминал гнома. — Наш род всегда был предан твоему отцу, и мы с радостью поддержим тебя, если решишь пойти по его стопам.
— Благодарю, барон…
— Александр! — перебил он меня.
— Да, Александр. Если надумаю последовать по стопам отца, обязательно обращусь к вам.
Я переходил от одних гостей, к другим, но пожелания больше особо не менялись, Все они так или иначе сводились к четырём вещам: отомстить за отца, свергнуть тирана, вернуть земли, и возродить род. Причём последнее звучало чаще всего. Практически все пришедшие привели с собой своих дочерей и всячески расхваливали их, намекая на женитьбу, хотя некоторые девушки, а вернее сказать девочки, были совсем юными, возраста не более пяти лет.
Похоже, брак со мной считался хорошей партией. Вот только женитьба совсем не входит в мои планы.
Если уж мне выпал шанс прожить жизнь ещё раз, никаких отношений мне точно не нужно. Хватило этого «счастья в прошлой жизни».
Впрочем, среди тех, кого мне сулили в жёны, были и весьма очаровательные леди. С парочкой из них, я бы даже… обсудил «творчество современных поэтов» в более интимной обстановке. Но конечно, без каких либо обязательств.
Когда я, наконец, поприветствовал всех гостей за главным столом, мне показалось, что прошла целая вечность, и моя рука сейчас отвалится от такого количества рукопожатий. Но расслабляться было рано. Оказалось, что это был только стол с лордами, а дальше меня ожидало ещё столько же гостей более низкого происхождения, но не менее важных для осуществления моих планов. О чём не замедлил мне напомнить Ярослав.
Я же сейчас мечтал только о том, чтобы занять своё место и наконец нормально поесть.
— Слушай, а может, с остальными я поздороваюсь после небольшого перерыва? — взмолился я.
— Да ладно тебе, осталось совсем немного.
Немного? Ну да… Ещё человек пятьдесят, и это только те столы, что я сейчас вижу, — проворчал, про себя, я, слегка оглядевшись.
Остальные гости сидели примерно по шесть — восемь человек за круглыми столами, расставленными в разных частях зала. При этом все гости, даже те с кем я уже поздоровался, продолжал пристально следить за мной.