Наследник Новрона
Шрифт:
Модина снова посмотрела на карту:
— Если бы эльфийская армия атаковала нас со стороны южных ворот, как они могли бы туда попасть?
— Это невозможно, — ответил разведчик. — Мосты через Бернум только в Колноре, но все они разрушены.
— А что, если они обошли Колнору стороной? Что, если они перебрались через Бернум где-то южнее?
— Река к югу от Колноры очень широкая и глубокая. И там нигде нет брода, переправы или моста.
Модина забарабанила пальцами по столу, не отводя глаз от карты.
— Что вас тревожит, ваше величество? — спросил Нимбус.
— Я не знаю точно, но мы что-то
— Это невозможно, — возразил разведчик.
— Мы имеем дело с эльфами. И мы не знаем, на что они способны. Если они сумеют пересечь реку, как поступят тогда?
— Тут многое будет зависеть от того, в каком месте они перейдут Бернум. Я с братьями переправлял товары из Колноры в Вернес, когда мы были еще мальчишками. Мы работали круглый год. Там нет места для переправы. Река широкая и глубокая, точно озеро, с очень опасным течением. Даже летом без лодки человек не может перебраться через Бернум. Ну а зимой это самоубийство.
Модине предстояло принять важнейшее решение, но она не могла это сделать на основании кошмара, приснившегося ребенку, хотя сердце подсказывало, что Мёрси права. Взгляд императрицы упал на маленькую медную булавку в форме факела на груди Топа Энтвистла.
— Скажи мне, что это у тебя на груди? — спросила Модина.
Он опустил глаза и смущенно улыбнулся:
— Сэр Бректон наградил меня за то, что я успел зажечь костер, чтобы сообщить о том, что эльфы переходят Галевир.
— И ты видел эльфийскую армию?
— Да, ваше величество.
— Скажи мне, какого цвета у них облачения?
Вопрос императрицы удивил разведчика.
— Золотисто-голубого, — ответил он без малейших колебаний.
— Благодарю, можешь идти. Тебе нужно поспать, постарайся отдохнуть.
Разведчик кивнул, поклонился и ушел.
— О чем вы думаете, ваше величество? — спросил канцлер.
— Я хочу, чтобы ты отправил гонца в Колнору и вернул Бректона с армией, — сказала она. — Мы погибнем, Нимбус. Даже после всего, что нами сделано. Они прорвут нашу оборону, обрушат стены и войдут во дворец.
Нимбус ничего не ответил. Его осанка не изменилась, лицо оставалось спокойным.
— Ты уже знал?
— Я не обольщаюсь пустыми иллюзиями, ваше величество.
— А я никому не позволю, чтобы мою семью опять уничтожили, — твердо сказала императрица. — Больше это не повторится.
— У нас еще есть надежда, — сказал он ей. — Вы об этом позаботились. Нам остается только ждать.
— И молиться.
— Если вы считаете, что это поможет.
— Ты не веришь в богов, Нимбус?
Он сухо улыбнулся:
— О, я в них верю, ваше величество. Просто не думаю, что они верят в меня.
Глава 15
ПЕРСЕПЛИКВИС
«Предвестник» медленно приближался к берегу. От его более или менее сносного вида не осталось и следа. Уайатт ухитрился частично восстановить парус, привязав обрывки парусины к поперечному шесту, закрепленному на обломке мачты. Корабль уже не летел по волнам, а дрейфовал, однако и этого оказалось достаточно, чтобы добраться до берега. Ройс заметил в отдалении причал, но они предпочли
— Меня тревожит отсутствие чаек, — сказал Уайатт, привязывая носовой швартов к камню, торчавшему из песка, точно огромный палец. — Чаек не бывает лишь на забытом богом берегу.
— Здесь нет чаек? — спросил Адриан. — А мне казалось, тебя больше всего беспокоит то, что зеленая вода светится.
— И это тоже.
Магнус едва ли не первым покинул кораблик. Он спрыгнул на песок, подбежал к каменным глыбам и положил на них руки, словно хотел убедиться, что они настоящие. Следующим был Ройс, лицо которого приобрело зеленоватый оттенок. Эльфийская кровь делала его склонным к морской болезни, и Адриан вспомнил, какие мучения испытывал его друг на борту «Изумрудной бури». Ройс забрался на массивную каменную глыбу и улегся на ней.
Алрик и Мовин спрыгнули на берег. С округлившимися от удивления глазами они с благоговением всматривались в каменные руины. Последней сошла на берег Ариста, ее сопровождал Майрон. Он держал принцессу за руку. Она проспала более двух часов, но под глазами у нее залегли глубокие тени. Ступив на песок, она с раскаянием взглянула на «Предвестник».
— На этом корабле мы уже не сможем вернуться, — сказал, заметив это, Уайатт. — Быть может, мне и Эльдену стоит остаться здесь и поработать, пока вы будете искать Рог? Я могу сделать несколько блоков и с помощью Эльдена поставить новую мачту, если мы найдем что-нибудь подходящее. Или попытаемся укрепить шест, который у нас есть. Кроме того, необходимо починить штурвал и ликвидировать течь, в противном случае мы можем утонуть на обратном пути. У меня для этого есть смола. Нужно развести костер, а перед этим вытащить судно из воды на сушу. В этом нам поможет прилив.
— А если вас заметят гоблины? — спросила Ариста.
— Ну, мы постараемся не попадаться им на глаза, будем прятаться среди камней. Однако я надеюсь, что мы их не увидим в ближайшие несколько дней. Возможно, следующий корабль появится не раньше, чем через два дня. В конце концов, я отправился с вами, потому что знаю морское дело. Я не владею мечом с таким мастерством, как Пикеринг или Адриан, да и не для того вы взяли с собой нас с Эльденом. К тому же вы сможете оставить здесь лишнее снаряжение и отправиться дальше налегке.
Ариста кивнула. Казалось, у нее не осталось сил на пререкания.
— Я не хотел ударить тебя так сильно, — сказал Адриан, когда Ариста села на песок.
— Что? О нет, дело не в голове, — пролепетала она. — Просто я чувствую себя невероятно измученной даже после сна. Такое ощущение, будто прошла много миль и не спала несколько недель. Тебе должно быть это известно лучше, чем мне. Разве такое бывает после удара по голове?
— Пожалуй, нет, — ответил он. — Она всего лишь болит.
— А у меня такое состояние, как после простуды — слабость и усталость. Мой разум блуждает где-то далеко, я не могу сосредоточиться. К тому же стоит мне забыться сном, как начинаются странные видения.