Наследник пепла. Книга V
Шрифт:
— Всё-всё, успокойся, — Зорич наконец-то смог нормально говорить. — Всё, я вернулся, а ты успокойся. Всё будет хорошо, не переживай.
Он говорил это и сам себе не верил.
— Ты — молодец, — продолжал он, чувствуя на своей шее и груди мокрые дорожки от её слёз, а рукой, которой обнимал дочь, он чувствовал, как её трясёт от рыданий, которые она пыталась сдержать, но они всё равно вырываются наружу.
— Ты — молодец, ты отлично справилась. Теперь всё будет хорошо. Не переживай, я тебе обещаю — всё будет хорошо.
—
Прежде чем ответить, Слободан Зорич тяжело вздохнул.
— Дочь, — сказал он, — я обещаю, что по своей воле никуда не денусь. Вот только… — проговорил он и замялся.
— Что? Что? — взмолилась Радмила. — Что «только»?
— Только… Вполне возможно, что вскоре нам с тобой придётся расстаться. Пока не могу ничего сказать, но я подумаю над этим. Но ради и твоей, и моей безопасности нам придётся какое-то время пожить отдельно. Более того, тебе, возможно, придётся спрятаться, раствориться. Но пока — тс-с, пока я вернулся, и мы можем провести несколько дней вместе.
— Отец, — прошептала Радмила, прильнув к груди Слободана, — что они сделали, отец?
— Я не знаю, — честно ответил он. — Я не знаю.
И в этот момент Слободану Зоричу прислали записку о том, что «милого друга» ожидают в пионовом зале.
Зорич схватился за голову.
Эта простая и незамысловатая, с одной стороны, записка говорила о том, что императрица, очарованная действиями демона, взявшего облик Зорича, ждёт теперь самого Зорича в Екатерининском дворце, в павильоне, предназначенном для романтических свиданий.
Зорич едва сдержался, чтобы не ответить отказом, но его отказ был бы равносилен смерти. Причём не от императрицы. Та бы просто обиделась и забыла бы про него. Нет, тогда он не смог бы исполнить то, что приказала ему демон.
А это бы означало, что его дочь, его единственная дочурка… Но дальше Зорич думать не хотел. Поэтому сказал посыльному, что просит императрицу простить его. Он сейчас буквально за краткое время приведёт себя в надлежащий вид для встречи со своей «душой», как демон называл императрицу.
И сразу же после этого прибудет в пионовый зал Екатерининского дворца.
Зорич чувствовал себя разбитым, уставшим. Ему хотелось только одного — лечь сейчас на кровать и ещё неделю проспать, не думая ни о чём. Но, к сожалению, такой возможности у него не было. Он понимал, что сейчас нужно отыграть куртуазного аристократа и горячего любовника.
По счастью, демон оставил ему подробную память о том, как охмурял императрицу. И пусть это не он провёл целую неделю с Екатериной Алексеевной, но захочешь жить, и чтобы дочка была жива, отыграешь ещё и не такое.
Когда Слободан Зорич явился к императрице, никто бы не мог сказать, что в его голове блуждают подобные тёмные мысли. Он цвёл, как майская роза, был весь напомажен
— О! — шептала ему императрица, когда они остались наедине. — Вы так нежны, вы так прекрасны, и так ласковы, что я таю. И так предупредительны, и столь пикантны… — и всё-всё в таком духе.
Зорич старался не усмехаться словам императрицы, которые казались ему чем-то ненастоящим. Он до сих пор не мог поверить, что делает то, что делает. Но он продолжал и лез из кожи вон, чтобы «не опозорить их», как сказал демон.
Впрочем, как оказалось, многого-то и не требовалось. Очень скоро императрица устала и по своему обыкновению задремала.
Зорич повернулся к ней, поставил локоть на кровать, положив ладонь под подбородок, и стал всматриваться в лицо, которое не было ему ни родным, ни милым, но сейчас от него зависело очень и очень многое.
«Милая, — говорил он мысленно, нежно прикасаясь к сонному сознанию императрицы. — Вы же знаете, что я не только умелый любовник и нежный кавалер. Вы же понимаете, что я прекрасный исполнитель всего того, что вы только задумаете».
И от сознания императрицы он получил согласие. А сама Екатерина Алексеевна перевернулась на другой бок и широко улыбнулась. Конечно, кто как ни Зорич делал абсолютно всё то, что она только просила у него.
«А раз так, передайте, передайте мне возможность курировать направление разработки муаса. Ну, раз уж я так хорошо справился с дендрарием, то с муасом я справлюсь как минимум не хуже».
«Да-да», — согласилось с ним сознание императрицы. Она ничего не будет помнить об этом, когда проснётся. Но мысль о том, что она должна передать кураторство проекта Зоричу, останется.
«Но как же дендрарий?» — Императрица чуть-чуть опечалилась.
«С ним всё будет в порядке, — послал ей мысленный сигнал Зорич. — Его можно передать кому-то другому, он же полностью готов. А я, как человек, который может очень быстро и качественно организовывать все дела, могу принять на себя руководство разработкой месторождений на Виктории».
«Конечно, — согласилось сознание императрицы, — ты будешь чудесным руководителем. Вот только… — она снова загрустила. — Мы будем гораздо реже видеться».
«Это ничего, — ответил ей Слободан. — В этом случае встречи будут даже более желанными, и мы сами будем гораздо сильнее стремиться друг к другу».
«Ах, мой милый друг, — императрица снова улыбнулась, — вы знаете все мои самые тонкие настройки души».
Глава 17
По счастью, Росси нашёл мне холщовый мешок, в который я положил голову демона, и не пришлось тащить её за рог через пол-столицы. Хотя картина была бы впечатляющая, особенно, если попасть в свет какого-нибудь фонаря.