Наследник престола. Книга 2

Данченко Н.

– Красавчик Джайк.

Парень радостно рассмеялся и стал ещё больше соответствовать своему прозвищу.

– Куда полез, Малыш? – оборвал он свой смех и Серый замер, немного не дотянувшись рукой до метательного ножа за спиной.

Впрочем, идея изначально была плохой. Джайк стоял, прикрываясь Ником, лишь выглядывая из-за его широкого плеча.

– Держи руки так, чтобы я их видел, и слезай с коня.

– Серый, скачи прочь, – сдавленно проговорил Ник. – Я сам выберусь!

Нэт смотрел на крепыша и не знал, что ему делать.

– Малыш не

такой, он не бросит друга в беде, – сказал Джайк с такой уверенностью, будто знал Нэта всю жизнь. И голос у него был таким же приторным, как и лицо. Серый понял, что уже ненавидит Джайка.

Спустя секунду Нэт стал неловко слезать с коня и проморгал тот момент, когда Джайк отрубил Ника. Обернувшись на звук падающего тела, Серый увидел лишь подбегающую фигуру, а затем ощутил сильный удар в висок. В глазах потемнело, и Нэт почувствовал, что падает.

***

Сознание возвращалось медленно вместе с мучительной головной болью.

– Серый! Серый, оклемался? – услышал Нэт голос крепыша.

Поднял голову, и на секунду перед глазами снова всё поплыло, а голова отозвалась болью в основании шеи.

Серый попытался отвлечься от неё, прислушиваясь к другим ощущениям. Он неудобно сидел на полу, привалившись к стене с привязанными вытянутыми вверх руками. Ноги крепко стянуты веревкой.

– Живой? – гнусаво спросил Ник.

Серый кивнул, осматривая железные крюки, к которым были привязаны руки его самого и крепыша, а потом перевел взгляд на Ника и удивленно вскинул брови: у приятеля был подбит правый глаз и сломан нос, кровь из которого залила подбородок. Крепыш усмехнулся:

– Я ему не нравлюсь.

– Где он?

– Ушёл куда-то. Вряд ли надолго, – ответил Ник и шмыгнул носом. Говорить и одновременно дышать ему было тяжело.

– А мы где?

– В охотничьем домике. Видишь, крюки? На них убитых животных вешают. Не надейся, – заметив взгляд Серого, добавил Ник, – домик, похоже, заброшенный. Вон, крыша прогнила. Никто сюда не придет.

Серый мрачно посмотрел на прореху в крыше, откуда в домик попадала дождевая вода, образовывая на полу лужицу. Печально выглядела не только крыша. Часть ставней на окнах была сломана, пол изъеден, в углах висела паутина. У противоположной стены Серый заметил меч Ника и все свои ножи. По правую от него руку был проем без двери, похоже он вел к выходу.

– Далеко мы от дороги?

– Достаточно, чтобы наших криков не услышали, – сказал Ник и снова шмыгнул носом, отчего из него опять пошла кровь. Крепыш выругался и попытался вытереть лицо о предплечье.

– Я ещё по дороге пришел в себя. Этот гад тащил нас, привязав к лошадям.

Теперь Серый понимал, откуда у него саднящая боль в теле.

– Попытался вырваться и получил вон, – Ник запрокинул голову, пытаясь остановить кровь.

– Это только начало, – сказал Серый, ничуть не сомневаясь.

– Ты его знаешь? Кто он?

Нэт покачал головой:

– Лично нет. Слышал от старого знакомого. Джайк – один из наемных убийц, что поехали за лордом Вантером и Его Магичеством.

– Не

похож он на убийцу, – с сомнением сказал Ник.

– Ну да, он просто нас в гости пригласил.

– Я не об этом, – прогнусавил крепыш. – Если он охотится на благородных, мы ему на кой сдались?

Нэт пожал плечами:

– Может он думает, что мы знаем, где они.

Серый осекся на полуслове: скрипнула дверь. Приятели замерли, глядя на вход. Шли минуты, но ничего не происходило и когда уже у Нэта от напряженного вглядывания заслезились глаза, из проема выглянуло довольное лицо Джайка. Оно светилось озорством, а улыбка была хитрой, будто Красавчик играл с ними в жутко увлекательную игру.

– Ждали меня? А вот он я! – радостно объявил он, показываясь из проема полностью и входя в комнату.

– До самой смерти тебя б не видеть, – сказал Ник.

Джайк покачал головой и щелкнул языком.

– Не получится, – снова ослепительно улыбнулся он. – Ведь я и есть Смерть.

– Откуда у тебя одежда бродяги? – прервал его Серый.

Джайк повернул голову и задумался, словно удивился, что Нэт сам не догадался об очевидном ответе.

– От бродяги, – сказал Красавчик, а потом беспечно махнул рукой, – да ты не волнуйся, ему она больше не нужна. – Понизил голос до шепота и доверительно произнес: – мертвецам не холодно.

И весело рассмеялся своей шутке. А Серый, настороженно глядя на его беззаботное лицо, подумал, что у Джайка проблемы с головой.

– Ну да ладно, что мы о пустяках? Лучше посмотрите, какие подарочки я вам принес!

Красавчик поволок от стены кособокую лавку и оставил её напротив Серого и Ника, а затем, движением фокусника, вытащил откуда-то из-за спины сверток из выделанной кожи. У Нэта неприятно засосало «под ложечкой». Он уже видел такие свертки у лекарей, когда те приходили в бордели делать выкидыши у шлюх.

Джайк любовно развернул кожу и Серый понял, что не ошибся. Перед ними лежали инструменты: щипцы, скальпели, толстые иглы, молоточки и прочие предметы, названия которых Нэт даже не знал. Все инструменты блестели, словно ими никогда не пользовались. Будто прочитав мысли Серого, Джайк заверил его:

– Всё новое! Я всегда выбрасываю инструменты после использования и покупаю новые. А эти я дополнительно специально для вас заточил.

– Какая честь, – не сдержался Ник.

– А ты, что скажешь, Малыш? – спросил Джайк, подходя ближе к Нэту.

– Зря стараешься, мы не знаем, где они, – он не надеялся, что Джайк сразу ему поверит, но Красавчик его удивил.

– Кто? Лорд Раин дель Вантер и его ручной маг? – Джайк улыбнулся и провел рукой по волосам, словно погладил собачку. – А они мне не нужны, Малыш. Мне нужен ты.

– Я? – не понял Серый.

– Ты, – подтвердил Джайк.

Он вернулся к лавке, пошумел инструментами, выбирая, и выудив тонкие иглы, кивнул сам себе.

– Когда несколько недель назад пришел заказ на тебя, мне он был не слишком интересен. Найти и убить вора. Согласись, скучно?