Наследник шипов

Атякин Денис

— Задачка, — хмыкнул Дарэл. — Пока будем карабкаться через ров, нас перестреляют со стен. Может быть, обойдем? Пока нас еще не заметили.

— Нельзя оставлять врагов за спиной, — возразил я. — Что скажешь, наставник?

— Переправа есть, — нехотя ответил Отто. — Подъемный мост, посмотри.

Он указал на крепкий дощатый настил, прикрывающий сейчас ворота заставы.

— Если доберемся до него и опустим — сможем перебраться на ту сторону и укрыться под стенами.

— Нам нужен свободный проход по рву. Чтоб лучники не донимали, — сказал Дарэл. — Вопрос в другом: как мы пробьемся за стену и опустим мост?

У нас слишком мало людей для штурма.

— Проход я обеспечу, мост тоже предоставь мне, с этим разберусь! — пообещал я. — А ты выбери десяток самых отчаянных Шипов и готовь их к атаке. Вперед!

Мы все пригнулись к земле, тихо заскользили меж густой травы дальше, все ближе и ближе подбираясь к заставе. Прямо на ходу я использовал практику непрерывной медитации и нырнул к средоточию Воли. Снова потянул серебристые нити энергии, сконцентрировал ее в своем сознании, подготовил, как резерв.

Чем ближе мы подбирались к заставе, тем больше нарастало напряжение. Метров за триста до рва мы остановились и рассредоточились. Основные силы отряда приготовились к штурму и засели среди густой травы чуть поодаль, а десяток самых отчаянных головорезов двинулись вперед. Неторопливо и осторожно, они ползли ко рву, периодически останавливались, прислушивались и осматривались.

Я снова обратился к средоточию Воли и потянул из него энергию. Зачерпнул сразу больше половины и направил серебристые нити на стены заставы. Внушил вражеским бойцам покинуть стены. К моему удивлению пошло очень туго. Давление Волей не возымело нужного эффекта, солдаты не подчинились. Видимо стражников на стене было намного больше десятка. Да и расстояние сыграло против меня. Моего уровня развития и запаса Воли не хватило, чтобы подавить разум стольких солдат.

Трахни их Пустота, как иногда говорил Рев!

Я весь обратился в слух и зажмурился. Но вокруг было все так же тихо. Значит моя Воля, все–таки принесла некоторую пользу: хотя бы отвлекла вражеских солдат. Вот только этого недостаточно!

— Дарэл! — прошипел я. — Мне нужны бойцы! Двое. Гиллан Рев и Жгут.

Шип без лишних слов отдал приказ двум головорезам и те через несколько мгновений оказались рядом.

— За мной! — скомандовал я и заспешил ко рву.

Бойцы не отстали, и втроем мы быстро нагнали первую десятку Шипов, которые уже начали спускаться в ров. Двигались медленно и осторожно. Помогали друг другу и ловко обходили острые колья. Оказавшись на дне рва, перевели дух и начали карабкаться наверх. Дело пошло совсем медленно. Мы действовали неторопливо и осмотрительно: не хватало еще оступиться и рухнуть вниз.

Пришлось изрядно попотеть, прежде чем мы выбрались из ямы и в кромешной тьме скользнули под стену. Подобрались вплотную к воротам и остановились. Шипы уставились на меня в ожидании приказа, а я сел на землю, скрестил под собой ноги и снова потянул энергию Воли из второй половинки средоточия. Направил ее на стену и внушил засевшим там бойцам спуститься, открыть ворота и опустить мост через ров.

Дело сдвинулось с мертвой точки. За частоколом послышалась какая–то возня, брань и тихие, встревоженные голоса. Я надавил Волей и сделал Шипам знак рукой, чтобы готовились. Потекли томительные секунды ожидания. За стеной все было спокойно. Тревогу не поднимали, а, значит, моя Воля действовала как надо. Вот только слишком долго.

Внутри

с новой силой вспыхнул гнев и пополз к груди. Я надавил, что было мощи.

Возня за воротами усилилась. Щелкнул механизм опускания моста, а в следующее мгновение раздались встревоженные крики. Послышался топот, брань и угрозы. Застава ожила в один миг! На стене зажглись дополнительные факелы, а в окнах верхнего этажа деревянного здания ярче разгорелся свет.

— Трахни вас Пустота! — рыкнул Гиллан Рев и вскинул молот.

Я жестом остановил гиганта и опустошил средоточие Воли, выплеснув все остатки энергии разом. Все, пуст! Запас Воли остался лишь в разуме, и я накачивал его необходимыми мысленными приказами. На вооружении у меня теперь только Чейн и верный меч.

Возня за стеной тут же затихла, и послышались новые щелчки механизма. Дощатый мост медленно пополз вниз. Я вскинул руку, жестом приказывая Шипам приготовиться. Двенадцать человек рядом, еще восемнадцать — за рвом. Должно хватить для кровавой резни в этой небольшой заставе.

Противно скрипел и трещал подъемный механизм, медленно опускался мост. Я не отрываясь смотрел на ворота и неторопливо формировал технику «Глубокий порез». Жаль, что способности высшего порядка мне пока недоступны. Иначе я бы уже подготовил с десяток техник и напитал их энергией. И когда открылись ворота, выкосил бы врагов одним взмахом. Но имею то, что имею. Времени на подготовку и обучение у меня было слишком мало.

Шипы, рассредоточившиеся по обе стороны от ворот, замерли и приготовились к атаке. Все обнажили мечи, выставили перед собой копья. Рев принял боевую стойку и вскинул молот, Жгут снял со спины легкий щит, прикрылся им и удобнее перехватил прямой широколезвийный меч.

Я глубоко вдохнул и шумно выдохнул. Подъемный механизм затрещал громче, а мост пополз ко рву быстрее. Несколько мгновений… Всего десяток ударов сердца…

Шипы роз впились в сердце, царапнули нутро, разодрали мозг.

«Риккард Лэйн, Барторн Лэйн, Ирвин Лэйн, Кайл Рикстер, Артур Эркли, Сальвия Эркли», — мысленно повторил свою мантру.

Еще ни одно имя не вычеркнул из своего списка, но и нового не добавил.

Очередной вдох и хриплый выдох. Мост с грохотом опустился на ров, и я перевел встревоженный взгляд на оставшихся на той стороне Шипов. Ни единого движения, ни звука. Отлично!

Я окинул ближайших бойцов оценивающим взглядом и остался доволен. Все собраны, сконцентрированы и готовы к схватке. Рев прикрыл глаза и крутанул молотом. Воздух загудел. Жгута и вовсе не было видно из–за щита, только лопатообразная борода топорщилась над кромкой.

Тихий стук и скрип не смазанных петель. Ворота заставы медленно поползли в стороны. По глазам ударил свет десятка факелов. Я рывком поднялся с земли и, растолкав своих бойцов, вышел вперед.

Четыре, три, два… Сердце замерло, кувыркнулось, а в следующий момент я активировал технику «Глубокий порез». Тут же к ночному небу взметнулись крики, хрип, бульканье. Мгла и ихор брызнули во все стороны и повисли в проеме между створками.

Тишина воцарилась лишь на секунду, а в следующий миг взревел Гиллан Рев и бросился в атаку. Он ворвался внутрь, разрывая завесу из мрака, и опустил молот. Сразу несколько тел изломанными куклами осели на землю, а Рев бросился дальше, принялся налево и направо молотить своим страшным оружием.