Наследник в Зеркальной Маске

Тарс Элиан

А значит, с графиней и стоит не граф вовсе. А какая-то марионетка, болванчик, порождённый иллюзией, а может, каким-то иномирным артефактом.

— Отец… — глядя на небо, проговорил Аристарх. — Сперва ты хотел сохранить роду свободу. Потом искал места во фракции царевича Михаила. И оба раза ты ошибался, папа… Но перед смертью понял, что именно необходимо было делать и за кем идти. Максим Константинович отжал у нас Бетонный завод, «Волю Святогора» и кое-что по мелочи, — усмехнулся молодой князь. — Но за верную службу даст больше.

Папа, род Булатовых сегодня отомстит фракции Михаила за то, что использовали нас. А затем присягнёт на верность будущему Императору.

Глава 25

Как же я задолбался, а! Так сильно, что хочется кричать что-нибудь нечленораздельное. Вроде:

— ААА!!! УУУ!!! ЫЫЫ!!!

Полегчало?

Хм?.. Ладно, хаос с ней, с этой усталостью.

Но в самом деле превозмог я знатно. Сперва обширный Апокалипсис: долгий поход, сражение с бесчисленной ратью тварей и двумя боссами. Да-да, пусть с Матерью Тленья бились мои драконихи — энергетические контуры ради этой битвы мне тоже понапрягать пришлось!

Ну а потом беготня по закрывающейся аномалии, возвращение в наш мир и исцеление тысяч людей!

Я использовал «Волю Святогора», чтобы помочь несчастным людям, мучащимся в агонии недалеко от штаба моего рода. В тот момент я надеялся, что после этого исцеления у меня ещё останутся заряды «Воли…» — ведь ВСЕ раненные лежали не в какой-то одной точке, и от одного крупного скопления раненных до другого ещё добраться нужно было. А это трата времени — «Воля…» могла бы перестать работать.

Собственно, так и вышло.

Но заряд остался.

А потом и ещё один…

В итоге я три раза подряд использовал «Волю Святогора». Поразительно, какой ёмкий и многозарядный у меня был артефакт. Ключевое слово — «Был».

Но важнее другое: царевич Максим явил Чудо и спас всех нуждающихся в исцелении Новосибирцев, пострадавших от аномалии.

Как ещё один итог — царевич Максим сам чуть не сдох.

А всё почему?

Потому что я сто раз говорил: артефакты, дающие тебе заёмные силы — «зло». Но иногда зло можно использовать в благих целях, так что за результат я очень рад. Но! Мои энергетические контуры и Сосредоточение сперва просили пощады, потом громко плакали навзрыд, а в конце концов почти вышли вон и уже собирались хлопнуть дверью. Именно в этот момент артефакт полностью разрядился, и всё обошлось.

Утрирую, конечно, так глупо я бы не сдох…

Хотя не мне говорить о глупых смертях, ибо однажды я уже помер, сразу после грандиозной победы над могучим противником.

И всё же после тройной дозы «Воли Святогора», да ещё и на фоне энергетического истощения, я осознал, что мой бой в Апокалипсисе, где я постоянно восстанавливал энергию, с помощью энергии-опыта из Метки, был тем ещё детским лепетом. Там энергия была моя! Тут заёмная. Разница, как между яйцами и клоакой — вроде можно найти крепкую логическую связь, но есть нюанс.

А ведь после

всего этого мне ещё приходилось и «рожей торговать» перед народом. Красиво постоять тут, здесь попозировать рабочей стороной перед «скрытыми» камерами. Ещё и пару раз своего двойника создать, чтобы этот молчаливый болван мне кланялся.

Но…

Оно того стоило!

Я бы не раздумывая, сделал бы то же самое, если бы потребовалось. И не один раз. Жизни невинных людей, спасённых нами в Новосибирске — дороже боли и мучений одного Вольного Воителя.

К тому же я получил один неожиданный бонус.

Полный искреннего восторга взгляд жены. Когда я лечил тех раненных, которые находились недалеко от нашего штаба, Кристи стояла рядом. Как и остальные, она восхищённо смотрела на «Императорское чудо».

А затем очень тепло и нежно смотрела на меня.

У меня никогда раньше не было настолько крепкой духовной связи с кем-либо. Очень круто и мотивирующе, когда твоя любимая женщина на тебя смотрит такими восхищёнными глазами.

А ещё Кристи у меня очень понимающая и прекрасно чувствует состояние мужа. Когда нам нужно было грузиться в машины, она вперёд меня распорядилась подать нам не здоровенного мужицкого «Медведя», а «Тигра» с люксовой отделкой внутри. В этом броневике просторно и удобно, но посадочных мест мало.

В общем, ехали мы с женой вдвоём. Кристи ещё и звуконепроницаемую перегородку подняла, отделяющую пассажиров от водителя и телохранителей.

— Отдохни, дорогой, — тепло проговорила она, и мягким движением кисти предложила мне положить голову ей на плечо. — Я вижу, как ты устал.

Глядя на свою прекрасную жену, я улыбнулся. Её забота мне, конечно, приятна. Но ведь пока я превозмогал, Кристина тоже не на мягкой перине отлёживалась. А жена, как ни крути, слабее меня, не такая выносливая, да ещё и беременная.

— Давайте лучше вы к нам, — усмехнулся я и положил её голову себе на грудь.

Я плавно поглаживал её по волосам и слушал её размеренное дыхание.

— Спасибо, Кристина, — проговорил я. — Твоя поддержка очень важна для меня.

— Пожалуйста… — тихо ответила она. — Но я всего лишь пытаюсь соответствовать тебе, Максим. До тебя мне далеко.

— Давай не будем сравнивать объёмы наших усилий, — усмехнулся я. — Я могу закрыть Апокалипсис, могу исцелять людей. Но если бы я руководил экономикой рода, боюсь, мы бы были в долгах.

— У-у-у, это точно! — усмехнулась Кристи.

— А управлять экономикой Империи… Да даже просто анализировать выкладки помощников, я бы точно долго не смог.

— Согласна, дорогой. Бумажная работа — не твоё.

— А ещё я бы никогда не смог сам себе родить ребёнка. И уж точно не смог бы быть ему матерью. Спасибо тебе за всё, Кристина, — я нежно поцеловал её в макушку.

— Пожалуйста… — еле слышно проговорила она и прижалась ко мне.

Кристина заснула первой.

Потом я.