Наследник. Книга вторая
Шрифт:
Как я уже говорил, армия понесла огромные потери, так что пока мы, скажем так, зализывали раны и ждали подкрепление, оно должно было подойти со дня на день. Думаю, сейчас и в султанате происходило то же самое, стягивали силы со всего государства. Уже всем было известно о том, что империя планирует увеличить свою территорию, выбив из этих земель силы султаната. Только вот сил у нас для этого маловато. Часть вражеской армии разгромить смогли, но это были далеко не все их солдаты. Дальше нам нужно будет брать крепости и города, потери наверняка будут ещё больше. А потом султанат снова соберёт армию, если уже не собрал. Так что этой битвой война только начиналась, всё самое интересное
Пока мы стояли на берегу реки, произошло два важных события, одно хорошее, а одно плохое. Наконец-то мне теперь удавалось видеть других магов, видимо набрал нужную силу. Такую способность я обнаружил утром, причём сначала странность заметил в Шертоне. Просто он начал светиться, по-другому это не назовёшь, стал источать свет. Даже не знаю, как сказать, я видел его ауру или ещё что-то.
У магов это свечение было намного ярче, специально ходил по лагерю и искал одарённых. Так что теперь я тоже могу видеть, маг передо мной или нет. С большого расстояния аура человека незаметна, самого видишь, а вот свечения нет, надо подойти ближе. Наверное, именно поэтому вражеские маги не смогли меня обнаружить. Да и сквозь стену это свечение увидеть нельзя.
Не успел я порадоваться, как в этот же день меня сильно огорчили. Причём новость пришла от нашего командования, сообщил её князь. Дело в том, что из-за меня повредился рассудком сын какого-то знатного вельможи из султаната, причём наследник. Это когда я начал метать заклинания во вражескую пехоту, специально же пытался именно командиров из строя выбивать, вот одним из них и оказался знатный человек. Жизнь ему спасти смогли, да только от боли этот парень повредился рассудком.
Чьих рук это дело выяснили быстро, даже удивительно, как будто допросы нашим воинам устраивали. Хотя кто знает, может быть, кто-то из окружения имперцев проболтался, несколько дней назад от султаната снова приезжало посольство. К сожалению, просто горевать вельможа не стал, он назначил за мою голову награду. А самое печальное, что охочие выполнить это задание нашлись довольно быстро. Правда, до меня они добраться не смогли, видно были простыми бандитами. Их перехватили ещё на подходе к лагерю, допросили, они всё и выложили. В общем, у меня появился ещё один враг, что не сильно радовало. Это сейчас за дело взялись дилетанты, а что будет потом? К тому же слух об этом может распространиться по нашей армии, а тут люди всякие встречаются, в том числе и наёмники.
Врагами я обрастаю не по дням, а по часам. Радует только то, что теперь я смогу опознать мага, того самого демура. Хотя мы с Шертоном этот вопрос обсуждали, сомнительно, что мой враг сунется в имперское войско, всё же его смогут увидеть и другие маги. Да, могут не обратить внимания, а если обратят и спросят, кто он такой, что тогда? Не станет этот человек так рисковать, тем более я видел тут некроманта, так что велика вероятность того, что демура здесь убьют, а потом ещё и душу уничтожат.
Вскоре подошла ещё одна армия из империи, и мы отправились захватывать земли султаната. Никаких серьёзных вражеских сил рядом не было, армию разделили на несколько отрядов, чтобы охватить большую территорию. Одним из командующих отрядом стал наш князь и мы, выполняя приказ, сразу же выдвинулись к небольшому городку. Похоже, власти прекрасно понимали, что оказать достойное сопротивление они не смогут, люди уже успели отсюда удрать, остался лишь небольшой гарнизон, который при нашем приближении также предпочёл удрать. В результате мы просто вошли в опустевший город и спокойно занялись грабежом.
Само собой, всё самое ценное успели вывезти. С другой стороны, городки тут бедные, так что ничего особо ценного
Неприятель тоже подготовился к тому, что придётся оставить территорию, по крайней мере, на какое-то время. Большинство колодцев, ручьёв и других водоёмов были буквально забиты мертвечиной, дабы отравить нам жизнь. Но чистую воду всё равно удавалось найти, не особо им помогли подобные меры.
К одному из крупных городов султаната, который располагался ближе всех к границе, можно было дойти по трём дорогам. Вот по ним и устремились вперёд наши отряды, требовалось торопиться. Разведка сообщила, что именно в этот город стягивается новая армия султаната. Нам повезло, что в это время противник воевал ещё с кем-то, благодаря чему большая часть солдат и магов были где-то в другом месте. Хотя, может быть, никакое это не везение, а простой расчёт. В любом случае тут было кому встретить имперскую армию, и нас встретили, да ещё как.
У меня не было какой-то неприязни к империи, скорее наоборот. Только класть свою голову за то, чтобы кто-то из имперской знати получил новый земельный надел, я не собирался. Это не моя Родина, так что стоять до последнего я не намерен, но и предавать тоже. К чему я это говорю? Тут всё просто. На мой взгляд, имперское командование совершало какую-то глупость. Город, к которому мы подошли, был достаточно велик, в осаду мы его взять смогли, но всего в одном дне пути от нас собиралась ещё одна армия. И неизвестно, сколько вояк находится в самом городе, можно ведь ещё и ополчение собрать. В общем, не нравилось мне всё это, оставалось надеяться, что командиры знают, что делают.
Похоже, лес вокруг этого города был выращен искусственно. Уж больно аккуратно посажены деревья, а может, за ним просто так трепетно ухаживали. Этот лес стали использовать для того, чтобы построить осадные башни и лестницы. Рва вокруг города не было, ничего не препятствовало тому, чтобы подкатить башни к самой стене. Защитники почему-то не озаботились банальным рвом.
На вторые сутки осады нас начали сильно беспокоить, защитники сделали первую вылазку, причём просто открыли ворота, а потом напали на солдат. Отбиться удалось, но потери понесли немалые. Тут ещё на обозы начали нападать, так что часть воинов пришлось отрядить на защиту дорог до империи. В общем, проще в чистом поле биться, чем вот так брать город штурмом. Тут ещё князь огорчил меня в очередной раз, сказав, что часть магов поедут к стенам в построенных башнях. Нам требовалось защищать атакующих воинов от магов султаната, иначе они быстро смогут уничтожить построенные башни.
Штурм начался примерно через месяц с начала осады, а одну из построенных башен приказали охранять мне.
– Справишься? – Бодрым голосом спросил князь.
Ну да, чего ему не бодриться? Князь же в башне не поедет, он позади пойдёт, под прикрытием.
– Посмотрим, – пожал я плечами. – Вы только солдатам прикажите, чтобы не толкали её впереди других.
– Будут держать линию ровно, – усмехнулся аристократ. – Так что не переживай, не придётся тебе сразу от всех магов отбиваться.