Наследники Двоеземья

Зарукин Владислав Николаевич

— Анриель! — обрадовался он, когда я переступил порог лавки. — Как всё прошло?

— Удачно. — ответил я. — Оборотень убит, так что всё в порядке. Никто не пострадал. Разве что кровля одного из домов, когда мы…

— Оборотень?! — Банадин звякнул сосудом, который держал в руках. — Это же такой монстр, который оборачивается по ночам, да?

— Да.

— Ох, Единый… — вздохнув, алхимик поставил сосуд на прилавок упёр руки в бока. — Дожили. Оборотни по улицам разгуливают!

— А чему ты так удивляешься? — поинтересовался я. — Неужели раньше не пробирались?

— На

территорию города-то? Да никогда! Разве только по окрестностям носились — и то нечасто. Охотники разве не говорили?

— Нет. Хотя я и не спрашивал…

Рассказав Банадину подробности охоты на оборотня, я наскоро перекусил и поднялся в свою комнату, после чего провалился в сон. Утро — это, безусловно, не самое лучшее время для отдыха, но впереди у меня была встреча с ювелиром и приходить на неё полусонным не хотелось.

Банадин разбудил меня в районе обеда.

— Проснись, Анриель! — позвал он меня, высовываясь из люка и стуча костяшками пальцев по деревянному полу. — Обед!

— Иду, Бан. — пробормотал я, переворачиваясь на спину. — Сейчас спущусь…

Банадин исчез в ведущем вниз лазе, а я потёр лицо, приходя в себя после дневного сна, и снова задумался над вопросом, который терзал меня по дороге от Гильдии Ловчих к лавке.

"Что за фразу я произнёс перед тем, как нанёс последние удары по оборотню? "R'at ta'ar sank", кажется, да?"

И что же это, интересно, такое? Что это вообще значит и почему происходит? Не просто же так я время от времени думаю или даже произношу то, что произносить или думать не собирался? Должна же быть у этого какая-то подсознательная причина?!

— Понять бы ещё, какая…

Сев на кровати, я посмотрел в сторону лука, прислоненного к стене. Чёрт возьми, да я даже про это оружие знаю больше, чем про самого себя! Особенно если вспомнить все те странности, что происходили со мной в межмирье и Палаксе. Такое ощущение, что я — это не просто я, но и что-то ещё. Что-то, что я никак не могу понять или конкретно почувствовать…

— Анриель! — в проёме люка снова появилась растрёпанная шевелюра Банадина. — Ты как себя чувствуешь? Я уже в третий раз поднимаюсь! То просишь разбудить, то никак не просыпаешься!

— Да иду я, иду! — улыбнувшись, я встряхнулся и встал, начав собирать разложенное оружие и прочие вещи.

И действительно — что это меня так пробрало на фантазии? Что я — это и не я вовсе… Тьфу! Придумается же… Отдыхать нужно по-человечески, вот что. А не носиться в темноте за оборотнями, по каким-то там непонятным крышам.

……………..

— Анриель! А вот и ты наконец! Заходи!

Пройдя в комнату, я поздоровался с алхимиком Каммиратом и ювелиром Боффором, расположившимися за широким столом, и занял кресло напротив них.

— Я не опоздал?

— Нет. — Каммират улыбнулся. — Скорее наоборот — несколько рановато.

Как выяснилось, нам следовало дождаться ещё одного алхимика, занимающегося чем-то специфическим — я, к сожалению, не запомнил точно, чем именно. Но в его ведении находились

и договора, и контракты, и множество прочих документов, без которых не обходится ни одно серьёзное дело.

— Так вот, — продолжил прерванный разговор Каммират. — Третий пункт списка вызывает некоторые сомнения. Я вовсе не уверен, что мы сможем найти требуемое количество в такое время.

— Четырёх долей будет достаточно. — поспешно сказал Боффор. — Можно даже и три, я всё понимаю!

— Три доли активного вещества? Сэт Боффор, вы ведь помните, из чего получается Звёздная Пыль, не так ли?

Ювелир кивнул.

— Из камнеглавцев.

— Вот. А у нас на дворе месяц Золота, да и тот скоро заканчивается. Понимаете, к чему я клоню? Вся эта твердолобая мелочь давно попряталась!

— Понимаю, понимаю! Но, может быть…

Дальнейший разговор я слушал невнимательно, рассматривая обстановку и размышляя о Чернолесье. Каммират и Боффор спорили, обсуждая часть заказанных ингредиентов. Боффор требовал записать их в контракт в любом случае, мотивируя своё желание тем, что оплату он внесёт сразу, а сами материалы согласится получить и позже. Каммират же такому требованию сопротивлялся изо всех сил, доказывая, что мы возьмёмся только за то, что в состоянии достать в кратчайшие сроки. Мне всё это было неинтересно. Моя работа начнётся уже после того, как все стороны договорятся и согласуют возможные претензии.

До сути дела мы, в итоге, добрались только спустя полтора часа. Боффор ушёл, пообещав заглянуть в лавку к Банадину вечером, а Каммират разложил на столе несколько карт и принялся рассказывать мне об известной территории Чернолесья.

— Темнолесье, — говорил он, — И в другое время года не самое безопасное место, а уж в середине осени — так совсем. Тебе придётся проявлять внимательность и осторожность.

Список требуемых ювелиру материалов лежал рядом и в нём числились и части некоторых монстров, и минералы, и даже безобидные на вид растения.

Граница дремучих лесов, называемых Чернолесьем, начиналась приблизительно в двадцати километрах от города. Если пользоваться единицами измерения Палакса, конечно. Вокруг Чернолесья было разбросано множество перелесков и смешанных елово-лиственных рощ, вперемешку с небольшими узкими оврагами, а после них начинались первые распаханные поля.

Путевой пункт, которым я собирался воспользоваться, располагался ближе к Чернолесью, чем к человеческому жилью, и до проклятого леса от него было около часа пешего хода.

— А что там такое? — спросил я, узнав, что в той стороне имеются некие постройки.

— Небольшой домик с высоким забором. — ответил алхимик, делая пометки на копии карты. — Находится он где-то вот тут. Построен ещё лет восемьдесят назад, но… Поверь, местная нечисть туда не проберётся при всём желании.

— Это радует. — улыбнулся я.

У Темнолесья я предполагал провести около двух дней — сначала добраться до леса и осмотреться, а потом переночевать в этом домике и со следующего утра посвятить время сбору материалов.