Наследники престола
Шрифт:
— Кто вы такая? — пожалуй, это было даже слишком грубо для такой маленькой особы, как я, но время назад не вернёшь, что сказано, то сказано.
— Твой папа тебе ничего не рассказывал? — она удивлённо приподняла правую бровь вверх, немного поворачивая лицо в мою сторону. — Не говорил, откуда он родом и
почему у него уши с заострёнными концами?
Я нахмурила брови, размышляя над её словами. На самом деле, я никогда не обращала внимания на уши отца, для меня они не представляли ничего особенного, ведь у меня они тоже были заострёнными. На люди меня никто не выводил, по крайней мере,
— Папа говорил, что в его семье у всех такие уши, — вспомнила я, незаметно прикоснувшись к заострённым концам.
— А про лилию на твоей шее ты что-нибудь знаешь? — продолжила спрашивать она.
Я помотала головой из стороны в сторону. Возможно, если бы я была немного старше, меня бы это и в самом деле заботило, но сейчас мои мысли были заняты другим, более важным делом.
— Школа, в которой ты будешь учиться, предназначена для эльфов, — женщина вновь повернула голову, гордо вскинув подбородок. — У всех нас есть определённая отметина на шее: у девушек — лилия, а у парней, если ты внимательно присматривалась к внешности своего отца — кленовый лист. Таким образом природа отмечает своих помощников.
— Природа? — уточнила я, не веря, как такое вообще может быть.
— Об этом тебе подробно расскажут в школе, — уверяла Арабелла. — Ну, а если сказать в общих чертах, то тебя научат колдовству. Деревья, цветы и всё, что окружает человека — работа эльфов. Всю эту красоту создаём мы, но сперва обучаемся этому мастерству в школе колдовских искусств, а позже в академии колдовского союза. После обучения идёт распределение, где определяют, к какой лиге мы будет относиться. Тебе, наверное, интересно знать, почему так рано отправляют в школу? — я еле заметно кивнула, ожидая продолжение. — Эльфы — самые умные создания природы, мы раньше всех остальных учимся читать и писать, мы единственные существа, что в первом же году своей жизни начинают говорить и бегать, словно уже достигли совершеннолетия. Пока дети ходят в детские сады, мы уже читаем книги и обучаемся основам мастерства. Поверить не могу, что твой папа тебе ничего не рассказывал, — добавила она, покачивая головой.
— Вы, правда, друг моего папы? — поинтересовалась я.
— Более того, — уверяла она, — раньше мы были с ним союзниками: ходили вместе в бои, сооружали братские орудия… — Арабелла задумчиво улыбнулась своим собственным воспоминаниям, отчего показалась очень милой и беззаботной женщиной. — Но когда Уэсли обручился со смертной, тем самым нарушив закон эльфов, мы с ним сильно повздорили и больше никогда не виделись, — её улыбка померкла.
Я не стала её больше расспрашивать на эту тему, но мысленно отметила, что ссора между ними была весьма серьёзной и неприятной для обеих сторон.
— Прошло столько лет, а мы только сейчас встретились, — с грустью осознала она. — Он ничуть не изменился.
— Что плохого в том, чтобы обручиться со смертной женщиной? — удивилась я.
–
Моя мама очень хорошая и добрая…
Арабелла звонко
— Эльфы совершенно противоположны людям. Мы создаём природу, люди же её уничтожают. И это, хочу заметить, далеко не единственная разница между нами. Сравни хотя бы нашу внешность — мы другие.
Я хоть и не знала всех отличий между людьми и эльфами, поскольку только сегодня мне сообщили о том, что я отношусь к последним, но всё же я считаю, что Арабелла права — мы отличаемся друг от друга.
— Когда я смогу вновь увидеться с родителями? — перешла я к главному вопросу.
Рыжеволосая женщина на удивление сочувственным, вовсе не презрительным взглядом посмотрела в мои глаза и еле слышно ответила:
— Когда закончишь обучение и пройдёшь распределение.
— Но…
— Мне жаль, — выдала она, — но таковы правила.
Всю оставшуюся дорогу мы провели в полном молчании. Арабелла все так же продолжала смотреть на невидимую точку перед собой, в то время как я пыталась смириться с мыслью о том, что ещё много лет не смогу увидеть своих родителей.
«Несправедливо», — возмущалась я в мыслях, но ничего не произносила вслух.
— Законы эльфов и в самом деле настолько суровы?
— Для нас они превыше крови, — заверила женщина. — Порой они кажутся слишком жестокими, особенно, когда ты пятилетний ребёнок, но со временемты начинаешь осознавать, что только при жёстком контроле и установленных правилах можно сохранить единство и преданность народу.
В моей голове крутилось множество вопросов, которые я хотела ей задать, но женщина прервала меня, велев выходить наружу. На улице тем временем уже посветлело, солнце начало подниматься вверх и согревать своими тёплыми лучами землю. Мы были далеко от города и страны, в которой я родилась. Высокие девятиэтажные дома и деревья сменились пляжным песком и морем, что так пленило в свои объятья. Холодный осенний ветер дул со всех сторон, делая из моих шелковистых волос пугало, что обычно украшало огороды и отпугивало ворон.
На берегу моря стоял огромного размера корабль из того же позолоченного материала, что и одежда офицеров.
— Арабелла Пелинбур, — с поклоном произнёс один из подошедших офицеров, по всей видимости, командир эльфов. — Всё готово.
Я восхищённо осмотрела его с ног до головы, замечая, что, помимо безупречно красивой униформы, у него безумно привлекательная внешность. Его эльфийские фиалковые глаза были столь красивы, что мне пришлось приложить немало усилий, чтобы перестать глазеть на молодого мужчину с длинными каштановыми волосами.
— Замечательно, — сдержанно улыбнулась бледнокожая женщина.
— Как прошла поездка? — эльф перешёл к менее официальному тону, как только офицеры, что сопровождали нас всю дорогу, направились в сторону корабля.
— Лучше, чем я ожидала, — спокойно ответила она, всё же пытаясь вести себя сдержанно. — Как твой отец, Джейк?
— Ему становится всё хуже, — с грустью в голосе заявил он. — Даже колдуны не могут ему помочь, говорят, он слишком слаб для колдовства.
— Неудивительно, что его тело перестаёт бороться, он прожил более трёхсот лет. Это немалый срок для эльфа.