Наследство мага
Шрифт:
Торг! Что же, торговаться Шарби умел. Но здесь, похоже, ценой будет его жизнь…
— Это сложно, но не невозможно… Правда, пяти тысяч за бумаги Мастер-Лорда будет недостаточно.
Человек кивнул.
— Это хорошо, что ты понимаешь это. А я понимаю, что за такие бумаги убивают гораздо более знатных и могущественных людей, чем ты. Поэтому плата и передача бумаг будет проходить постепенно, равными частями по количеству бумаг и денег. Я не буду скупиться, даже если информация окажется бесполезной для меня. Я надеюсь, что через день у тебя будет пятая часть того, что мне нужно. А у меня будут пять тысяч… В конце концов, у тебя окажется очень большая сумма — а у меня все бумаги. Это хорошая
Шарби подобрался, но человек не заметил этого.
— Через день… Я могу и не успеть. Может, договоримся через три дня?
Человек кивнул.
— Как тебе будет удобно.
С этими словами он развернулся и вошел в стену, выходящую на улицу, как нож в масло. Шарби ахнул, но понял, как тот проник в комнату, не потревожив Черныша. Нужно было что-то делать… Он выдернул ящик стола, схватил несколько ауров и ампул «вспышки», лежавших там, сунул кинжал в ножнах во внутренний карман, выгреб из другого ящика все бумаги Мастер-Лорда, положил их в дорожную сумку и побежал вниз. На первом этаже он столкнулся с Балорой.
— Пойдем, все объясню! — шепнул он ей и направился к лестнице в подвал.
— Мне надо уходить… Дело Мастер-Лорда, убившее его самого, теперь стало опасным и для меня. Меня нашли смертельно опасные люди. Постарайся ничего не говорить Свеве и Менсе и как можно реже общаться с посторонними людьми. Я боюсь за вас, и, если вы не будете знать, где я, и других подробностей, вас никто не тронет. До свиданья, я вас люблю!
— До свиданья, Шарби… — растерянно ответила Балора.
А Шарби тем временем нырнул в схрон. Сейчас можно ожидать, что за домом следят. Он заколебался, стоит ли воспользоваться «вспышкой» и защититься от чтения мыслей. Вряд ли там будет человек, способный чувствовать чужую силу, как он сам. А вот маг может читать мысли всех на достаточном расстоянии… С другой стороны, волшебник не смог прочитать его мысли. Или не захотел? А можно ли почувствовать «вспышку» как волшебную силу? Шарби окончательно запутался и решился все-таки использовать «Вейен товонок». Теперь бумаги… Смогут ли их найти здесь? Но других вариантов не было. Давать кому-нибудь, даже Калши, — особенно Калши — нельзя. Они значили смерть для любого, кто прочитает их. Время Калши еще не пришло, и такому риску он его не подвергнет. Значит, бумаги надо положить в дальний тайник, он сухой, и они будут там в безопасности.
Выбравшись из потайного хода, Шарби нервно огляделся. Никого… Но это ничего не значило. Соглядатаи могли быть где угодно. Они должны были наблюдать за домом, а ход выводил на помойку… Шарби сжал кулаки так, что ногти впились в ладони. Выбрать путь к башне посложнее, сконцентрироваться на руках так, как будто кроме них нет ничего на свете и вперед!
Ему никто не помешал, никто не встретился по пути, кроме патруля стражи. Стражники не заметили его, и он добрался до Башни с ощущением, что за ним никто не следил. Была глухая ночь и Калши будить ему не хотелось, тем более, что он был так напуган, что мысли путались. Что делать, он не знал, но ему на выручку пришел дежурный маг:
— Если дело у тебя не срочное, переночуй в покоях Мастер-Лорда. Там все осталось нетронутым.
Шарби сумел только благодарно кивнуть и опрометью помчался наверх — уснуть, забыться, освободиться от пережитого ужаса. Он кое-как, не зажигая света, добрался до своей бывшей комнаты, рухнул на кровать и неожиданно для себя немедленно уснул. Проснулся он от чувства, что рядом кто-то живой. Вчерашний кошмар был забыт и он спокойно осмотрелся. За столом сидел Калши и читал какую-то книгу при свете маленького настольного светильника.
— Мог бы и раньше разбудить, — сказал ему Шарби.
— Ты пришел слишком поздно и спал слишком крепко, а
Шарби вздрогнул, когда пережитое вновь навалилось на него, но постарался, чтобы его рассказ был подробным и кратким.
— Значит, ты говоришь, что он прошел прямо сквозь стену… — внезапно Калши подобрался, а взгляд его стал напряженным. — Это — один из главных секретов Ордена Красной Бури! Во время войны Орден Красной Бури был, пожалуй, самым главным нашим противником. Хотя они никогда не проявляли непосредственной враждебности по отношению к Ордену Пепельной Луны, они стремились уничтожить королевскую власть как таковую. Наше счастье, что наш Орден был вторым по силе, а все остальные недооценили возможности боя смешанными группами: маги и воины.
— Вот почему охранники у порталов сидят в доспехах, — кивнул Шарби.
— Да. Доспех защитит от любого оружия, а маг защищается от магии.
— А как мы смогли уничтожить самый сильный Орден?
— А мы его и не уничтожали. В какой-то мере, он существует до сих пор.
Шарби вытаращил глаза от удивления. Удивление заставило его даже забыть о пережитом страхе.
— Да, это Орден Черного Алмаза. Он объединял в себе величайших магов того времени. Но их не интересовала власть, не интересовало влияние, ничего — кроме знания. Все битвы не затронули их, и когда война закончилась, мы смогли договориться. Многие из молодых магов перешли в наш Орден. Война погубила чуть ли не половину нашего Ордена, и их появление было просто спасением. А остальные остались в своих резиденциях, удаленных от поселений. Они просто пообещали никого не принимать в свой Орден, а заниматься изысканиями. И обмениваться с нами информацией. Далеко в горах, на границе с Пустошами, стоит башня из черного гранита, воздвигнутая не инструментами, а магией. В ней живет последний оставшийся волшебник Ордена Черного Алмаза. Ему уже почти двести лет — немыслимый срок, а он все еще не собирается умирать, хотя ноги и руки почти не повинуются ему. Ему служат несколько слуг, а королевские чиновники исправно подвозят туда все необходимые припасы. Но когда-нибудь он все равно умрет, и только тогда наш Орден останется единственным.
— А какие секретные заклинания у них есть?
— Они уже давно не секретные. Именно Орден Черного Алмаза научился контролировать сны и воздействовать на эмоции и желания.
— Значит сказки не врали? И маги из черных замков могли вызывать любовь?
— Частично. Орден избегал других реальностей, его члены предпочитали жить в замках своего излюбленного цвета. Но в одном сказки были неправы: никакие деньги злых богачей не могли заставить волшебников Ордена Черного Алмаза что-то делать. Они могли очень многое — но только тогда, когда считали это нужным.
— А нашему Ордену это доступно?
— Да. Их знания — наши знания и наоборот.
— А ты?..
— Я обучаюсь этому. Такие вещи могут знать только Мастера.
— Это все интересно, но насколько глубоко этот маг мог проникнуть в мои мысли?
Калши улыбнулся.
— Чтение мыслей — тайна нашего Ордена. Никто, кроме нас, никогда не мог читать чужие мысли. И защищаться от чтения мыслей — тоже. Если он владеет тайнами другого Ордена, то, скорее всего, наших тайн он не знает: для этого надо быть либо нашим Мастером, либо избранным волшебником.