Наследство с подвохом или Как выжить с такими соседями?
Шрифт:
Горестно кивнула и всхлипнула. Мне было страшно, что я лишилась зрения навсегда. Теперь я точно не могла сказать, что хуже: пожизненная слепота или рабство на тот же срок.
Артиус вернулся довольно быстро.
– Протяни руки.
Послушно выставила вперёд ладони, клацая зубами от холода.
– Сейчас, - мне на руки полилась прохладная вода, от которой затрясло ещё больше. Но я послушно промывала кисти, лицо и шею, а затем глаза, скуля и подвывая. Наверняка зрелище было ужасным. Хоть один плюс в моей слепоте – я не увижу, как эта тварь меня изуродовала. – А теперь потерпи.
Кивнула, а в следующее мгновение вздрогнула от боли, которую причинил сухой горячий воздух. Возникло ощущение, что с меня содрали кожу. Я взвыла, отползая задом от источника тепла.
– Плохо дело.
По голосу Артиуса поняла, что он сильно обеспокоен.
– Зелье сможет это исправить? – простонала.
– Ника, я не стану тебе врать. Не знаю. Но мы будем искать средство.
– А ты сам как?
– Пострадали кожные покровы. Думаю, целитель с этим быстро разберётся. Не тревожься обо мне. А сейчас я должен оставить тебя одну. Ничего не бойся, я защитил вход. Скоро вернусь к тебе с Шарталем.
– Хорошо.
Артиус помог мне прислониться спиной к стене пещеры, развёл неподалёку огонь и ушёл, а я погрязла в своих страхах. Паника буквально скручивала внутренности, но даже плакать не могла, потому что было больно. Словно не слёзы наполняли глаза и катились по щекам, а чистая кислота, которая разъедает плоть до самых костей. В голову пришла новая мысль. Наверняка моё лицо изуродовано. Я даже дотронуться до него не могла, чтобы оценить ущерб.
Неужели такую цену я должна заплатить за свободу? И кто на меня теперь посмотрит? И чего я только носом крутила? Надо было принимать предложение Артиуса, да ещё и сделанное публично. Да, я не уверена в его мотивах, но зато ему было бы сложнее разорвать помолвку. Поднялась бы шумиха. Возможно, он бы не решился бросить калеку, а я просто находилась бы рядом и имела хоть какие-то перспективы и уверенность в завтрашнем дне. И неважно, что побудило Артиуса позвать замуж. Не в моём нынешнем положении об этом тревожиться.
В таких мыслях я и пробыла до самого прихода Мага и оборотня.
– Ника, как ты? – сразу поинтересовался Таль.
– Ничего не изменилось. А твои дела как?
– Рана почти затянулась. Не переживай за меня.
– Твой друг хочет попытаться выйти из леса, не дожидаясь рассвета. И в чём-то я с ним согласен, но это опасно… Мы подумали, что оставим решение за тобой. Таль прав в спешке, ведь каждая минута на счету. Чем раньше мы доберёмся до целителя, тем лучше. Промедление может стоить тебе здоровья.
– И красоты, - добавила подавленно.
– Не о том ты сейчас печёшься, - вздохнул Шарталь.
– Она девушка, - ласково проговорил Артиус. – Её страхи понятны.
– Всё ужасно? – не выдержала. – Я выгляжу жутко?
– Ника, не стоит… - начал было маг, но я его оборвала.
– Не продолжай. Всё понятно.
– Так вот, до рассвета ещё четыре часа. Они могут стать критическими. Если нам удастся без приключений добраться до опушки, то это займёт примерно час, учитывая состояние Шарталя и наше с тобой. Я буду нести тебя на руках, а оборотень серьёзно ранен. В случае атаки мы не сможем оказать должного сопротивления. Можем лишиться
Что я могла ответить?
– Я не хочу рисковать вашими жизнями. Ждём рассвета.
– Ладно, - тихо проговорил Артиус. – Я могу попробовать наложить обезболивающее заклинание, но существует опасность, что оно ухудшит состояние. – Ника, твоя нога!
– Я буду терпеть, - простонала, хотя боль была адская, и я не представляла сколько смогу её выносить. – А что с ней?
– Я сразу не заметил. Это ты в болоте поранилась?
– Нет, меня лев зацепил.
– Рана выглядит плохо, - сухо проговорил Артиус и попытался прикоснуться к ноге, но я тут же взвыла, и он отдёрнул пальцы. – Скорее всего, началось заражение. В любом случае сейчас мы не можем ничего сделать. Постарайся хоть немного расслабиться.
В пещере наступила тишина. Слышался только треск поленьев и далёкое журчание воды. До самого рассвета никто не пытался проникнуть в наше убежище, но эта мысль не успокаивала. Меня начало знобить, и теперь это явно было не от холода. Я чувствовала, что горю изнутри и снаружи. К моменту выхода потеряла сознание.
Очнулась лёжа в сухой, мягкой постели. Открыла глаза, но с ужасом поняла, что по-прежнему ничего не вижу. Передо мной была кромешная тьма. Попыталась ощупать лицо, но как только коснулась кожи, вскрикнула от жуткой боли. Хотя поняла, что вся перебинтована.
– Ника! – раздался голос Артиуса.
– Где я?
– У меня дома.
– Вероника, - тут же раздались причитания Толюни.
– Я забрал твой рюкзак, - пояснил маг.
– Как же так? – сокрушался фамильяр. – Бедная моя девочка!
– Что сказал целитель? – поинтересовалась хрипло, ощущая, как горло сводит спазмом от страха.
Глава 53
Артиус взял паузу, во время которой я чуть с ума не сошла.
– Ты только не волнуйся.
– После этой фразы обычно следует такое, что в пору не просто волноваться, а биться в истерике, - проговорила мрачно, ощущая, как всё внутри леденеет.
– Кожа восстановится.
– Так, ясно, что ты начал с самой хорошей новости.
– Даже рубцов не останется. Мне удалось купить очень редкую мазь.
– Не ту ли, что пахнет как потный козёл?
– Ты ей уже пользовалась?
– Было дело, - горестно вздохнула.
– Ника, только не паникуй, но волосы спасти не удалось.
Легко сказать: «не паникуй». Сейчас как раз этим я и занималась. Схватилась за голову, но поняла, что та тоже забинтована.
– Я похожа на уродливую мумию! – взвыла. Даже плакать не получалось. Слёзы не хотели появляться.
– Это не страшно. Я найду эликсир, и они отрастут лучше, чем были! – поспешно заверил меня Артиус.
– А такой есть? – спросила со всхлипом.
– Конечно! Тем более, тебе не одной он нужен.
– И ты?
– Естественно.
Стало немного легче. Значит, Артиус тоже выглядит не лучше меня. Но оставался вопрос со зрением, на который маг так и не ответил. Самое плохое отложил на закуску.