Настольная книга поджигателя
Шрифт:
– - Заходи, раз пришёл. Только закрой дверь. Свет может всё испортить.
В моей голове не было и мысли о том, чтобы переспросить или не согласиться. Я шагнул внутрь, хлопнув дверью.
– - Ты не заперла её. Опять. А если бы Гамма решила проверить, чем мы тут занимаемся?
– это был другой, мужской голос. Я повернулся на звук, вглядываясь в красный полумрак.
Рёбра немедленно заныли, напоминая.
Понятно, почему я не узнал его сразу, по голосу. Совсем недавно я думал, что он даже не умеет разговаривать!
Это был Пси. Или Фи -- различать их я не умел.
– - Вот чёрт, -- только и выдохнул я, не зная, пытаться ли мне закрыть чувствительные места или просто выскочить из комнаты. А он всего лишь продолжал говорить.
– - Надейся, чтобы мой братец и Гамма не узнали, чем мы тут занимаемся. Нам нужно быть осторожнее, ещё осторожнее.
– - Заткнись, Пси, -- ну вот, теперь я хотя бы знал, кто это из них.
– - Всё нормально.
Раздался плеск -- Тета достала из кюветы с водой? реагентом? листок и переложила его в соседнюю. Потом повернулась ко мне:
– - Я Тета.
– - Я знаю. Я Альф.
Подозрительно поглядывая на Пси -- я всё ещё не понимал, что он здесь делает -- я двинулся в сторону фотографий. Несколько из них, блестящие от воды, висели на прищепках на верёвке, протянутой вдоль стеллажей.
– - Я рада, -- ответила она, глядя на секундомер, лежащий на столе. Кажется, она правда была рада, но я об этом не думал, меня занимало другое.
– - А если его сестрёнка зайдёт сюда, то мы занимаемся делами фотокружка. Рутина.
– - Она увидит, что мы прогуливаем собрания. И тебя. Ты у неё на очень плохом счету, чтоб ты знала.
Они говорили что-то ещё, но я уже не слушал. Я добрался до фотографий.
Они были чёрно-белыми, все они. И на всех было пепелище. С разных ракурсов, с разным освещением, но оно и только оно. Пара балок, торчащих из земли, остатки стен, чёрный пепел везде. Всё, что осталось.
Глядя на них, я вернулся туда. Я снова видел огонь, пожирающий дерево, я чувствовал запах гари и слышал треск рушившейся крыши. Не знаю, сколько бы я простоял там, если бы меня несколько раз грубо не окликнули.
– - Эй, ты!
– - наверное, Пси научился этому у своей сестры.
– - А ты как собираешься перед ней объясняться?
– - Не знаю, -- недовольно ответил я.
– - А ты? Что Гамма скажет, не увидев на собрании тебя?
Это была провокация. Я немного злился за то, что он оторвал меня от фото. Но всё-таки мне было интересно.
К моему удивлению Пси посмотрел на меня мрачно, но беззлобно. Взъерошил волосы -- такие же чёрные, как у Гаммы, неровно подстриженными прядями падающие на лоб, и ответил:
– - Мы с братом по очереди патрулируем коридоры. Ищем тех, кто отлынивает, следим, чтобы всё было в порядке. Её идея. Я договорился
– - То есть, сидишь здесь?
– - Да, -- он поморщился.
– - Гамма ничего не знает. Я не хотел её обманывать, но она сама...
Я мог только кивать в ответ на этот неожиданный порыв откровения. А ведь правда, я никогда не обращал внимания на то, оба ли близнеца сидят на собраниях. Гамму я мог увидеть всегда, в первом ряду, с безупречно прямой спиной, но не её братьев.
– - Идеальная маскировка, -- вырвалось у меня.
– - Никто не обращает внимания.
– - Не говори...
Больше он ничего не сказал, отвернувшись. Я мог вернуться к фотографиям, но на этот раз меня отвлекла Тета.
– - Ты хочешь увидеть остальные фотографии?
– - она смотрела прямо в глаза и улыбалась. С растрёпанными волосами, расширенными зрачками, щипцами в руке, она скорее пугала.
– - Я знаю, ты хочешь увидеть остальные фотографии.
Конечно, она знала. Что важнее, она понимала, почему.
Поэтому я просто ответил:
– - Да, хочу.
Тета торжествующе щёлкнула щипцами и вернулась к кюветам.
– - Подожди, я почти закончила.
Я кивнул, пододвинул к себе ближайший табурет, достал из кармана книгу. Красный свет был не самым удобным для чтения, но различать буквы было можно. Я мог бы вернуться к снимкам пепелища, но решил потерпеть. Немного успокоиться, чтобы потом удовольствие было полнее.
Пси наклонился (я с трудом сдержал порыв отстраниться), чтобы рассмотреть обложку и спросил:
– - Дзет дал?
– - я кивнул.
– - Понятно. Он всем нам даёт книги.
– - Всем?
– - Всем троим, -- сказал он, но взглянул на меня и поправился.
– - Четверым.
– - Я, этот маленький параноик, Стигма и теперь ещё и ты, -- добавила Тета.
– - Ты ведь теперь с нами, да?
– - А будет огонь?
– - спросил я. Это было единственное, что имело значение.
– - Конечно, -- Тета подняла щипцы к потолку, красной лампе и сохнувшим фотографиям.
– - Будет огонь!
– - Много огня, -- с явным удовольствием в голосе добавил Пси.
– - Тогда, какие могут быть вопросы? Я с вами.
Мне и в голову не приходило, что можно ответить по-другому. Подумать по-другому.
– - Тогда, нас точно четверо. И Дзет с нами, -- сказала Тета. Она всё ещё улыбалась. Я подумал, что она из тех странных и, возможно, ненормальных людей, которые улыбаются всегда.
Это было немного пугающе, но к этому можно было привыкнуть.
Говоря о физических свойствах горения, нельзя не упомянуть два его типа. Медленное горение (дефлаграция, если вам интересен термин) и детонационное горение, иными словами -- детонация.