Настоящая леди

Брукс Хелен

— Ты думаешь, он передумал открывать отель?

— Нет! Уверена, что нет. С чего бы он мог передумать?

Он решил, что ему не нужны отношения с ней! Он оставит ей «Сикрест» в качестве извинения, а сам сбежит в Америку! Эндрю не так сильно заинтересован в открытии гостиницы с тех пор, как к нему переехала Кристал. Может, Райф надеется, что Кристал и дальше будет ухаживать за его отцом, если идея с превращением «Сикреста» в отель провалится? Занятно!

— Не знаю… Думаю, что я совсем его не знаю, Кристал. Мне только

казалось, что я… — Она осеклась.

— Ты сказала, он возвращается в середине недели? Да? Тогда я прошу тебя, Анни, ничего не говори Эндрю до приезда Райфа. Он так переживал из-за пожара. Не хочу, чтобы он снова расстраивался. В последнее время у него наблюдается улучшение. Эндрю… Он такой замечательный!

Кристал покраснела, понимая, что выдала себя с головой. Марианн с удивлением посмотрела на свою подругу и чуть не стукнула себя по лбу. Как она могла быть такой слепой все это время? Не замечала того, что происходило прямо перед ее носом. Ответ очевиден: она была слишком увлечена Райфом!

— Это взаимно, Кристал? — спросила Марианн. Кристал покраснела еще больше и кивнула:

— Мы ни о чем таком не думали… Эндрю еще ничего не говорил Райфу. Он прошлой ночью сделал мне предложение! У него сейчас ремиссия, и мы не хотим упустить время… О, Анни! Я не хотела тебе это вот так выкладывать.

— Я счастлива за вас обоих. — Марианн крепко обняла подругу. — Ты заслуживаешь счастья!

Кристал и Эндрю — почему нет? Они идеально подходили друг другу.

— Прекрати, Анни! А то я сейчас расплачусь!

Они расплакались обе. Потом Кристал нашла в себе силы приготовить кофе, и они вместе посидели за столом и обсудили, где и как лучше организовать свадьбу.

— Эндрю хочет поговорить с Райфом об этом, когда тот приедет. Райф очень трепетно относился к своей матери, и Эндрю не уверен, что он нормально воспримет наше решение.

— Он будет рад так же, как я, — постаралась успокоить ее Марианн. — Райф очень хорошо к тебе относится. Кристал, он знает, сколько ты сделала для его отца. Поверь мне, он не станет мешать вашему счастью.

— Надеюсь. — Кристал нервно улыбнулась. — Но порой так трудно бывает понять Райфа и предсказать его поведение. Правда?

Безусловно. Марианн пожала плечами и встала. Ей пора было возвращаться домой. Там и обдумает новый поворот событий.

По пути домой она решила, что не будет ни звонить Райфу, ни отвечать на его звонки. Им нужно было поговорить лицом к лицу. Что бы ни произошло, — а Марианн не сомневалась: что-то изменилось, — она хотела услышать об этом не по телефону. Райф должен сам ей все объяснить. Задавать ему вопросы сейчас не имело смысла, да и, разговаривая с ним по телефону, она могла расплакаться.

Нужно дождаться возвращения Райфа.

Глава 12

Верная своему слову, Марианн не брала телефон, когда

ей звонил Райф. А звонил он трижды. Она довольствовалась тем, что прослушивала оставленные им сообщения. На третий раз голос его уже прозвучал сухо и отстраненно.

«Вот и хорошо, что ты все-таки осознал, что я не такая наивная, какой, может быть, кажусь, — подумала Марианн, прослушав сообщение Райфа. — Замечательно. Если ты ожидал, что я упаду в твои объятия и забуду обо всем на свете, то ты глубоко ошибался».

После этого она легла на диван и закрыла паза. Сколько переживаний и эмоций ей пришлось испытать за последние дни, однако сердце у нее все равно взволнованно сжималось при мысли о Райфе, потому что ей было плохо без него. Она любила его!

С четвергом пришло похолодание. Когда она открыла окно утром, в комнату ворвался ветер. Все казалось серым и унылым. По опыту Марианн знала, что погода может измениться через несколько часов и к обеду солнце зальет поля и берег, а воздух потеплеет. Однако она бы предпочла, чтобы погода не менялась и соответствовала тому, что должно было произойти во время их с Райфом встречи.

Марианн заставила себя съесть тост на завтрак, хотя у нее кусок в горло не лез, после чего села изучать брошюру о выборе обоев для разных комнат. Ей было сложно даже себе самой объяснить, почему она продолжает заниматься планированием интерьера комнат в доме, когда все ремонтные работы находились в подвешенном состоянии. Однако без дела сидеть Марианн не могла.

Если Райф отказался от идеи превращать «Сикрест» в гостиницу, — а у нее уже почти не осталось сомнений в этом, — то что она будет делать дальше? «Сикрест» принадлежал Райфу, и Марианн не собиралась оставаться в нем жить, если они с ним расстанутся. Даже если он предложит ей остаться, она не сможет этого сделать.

Хорошо, что ей не нужно теперь волноваться за Кристал. Раз Кристал останется у Эндрю, у нее будет возможность вновь поехать в Лондон и вернуться к работе. Она заставит себя забыть Райфа! И снова будет счастливой и довольной, как до встречи с ним.

Господи, кого она обманывает? Марианн невидящим взглядом посмотрела на открытую перед ней страницу брошюры. Смахнув слезу, Марианн вздохнула: теперь, после смерти родителей, ей нужно учиться полагаться только на себя. В конце концов, она давно уже взрослая женщина.

Однако сил заниматься вопросами, связанными с «Сикрестом», у нее так и не нашлось. Думать о Райфе тоже было невыносимо. Пришло время обедать, и Марианн заставила себя пойти что-нибудь приготовить. Тем временем на улице прояснилось, туман исчез, солнце прорвалось сквозь тучи, хотя воздух оставался прохладным.

Когда она мыла посуду, внизу раздался звонок в дверь.

— Привет, Марианн, — тихо произнес Райф, стоящий на пороге. — Почему ты не брала телефон, когда я звонил? Можно войти?