Настоящее в будущем

Blitz-22

***

Голд снова парил над облаками, присоединившись к Малефисенте в сражении. С самого начала ему будто вновь пришлось привыкать ко всему. Неудивительно, что Синдальт так быстро отделался от него при первой атаке, вновь занявшись Малефисентой. Малефисента поднырнула под него, перевернулась на спину и выпустила пламя Синдальту в морду. Это его ранило, словно подожгло изнутри, подсветило его тело, заставило взвыть от боли и улететь прочь, к красному щиту. Малефисента переглянулась с Голдом, и они вдвоём пустились за ним, как гончие за лесным зверем. Они нагнали его где-то над пересечением 7-й и 12-й, но он мог ошибаться. Малефисента зажала его справа, Голд

вцепился слева. Вкус крови только подстегнул его, заставил драть Синдальта когтями и зубами, пока он не получил ответный удар хвостом в бок, довольно сильный удар. Пришлось слегка ретироваться, всего на секунду. Увлекаться по-прежнему было нельзя, нужно было сохранить трезвый рассудок. Малефисента начала выпускать длинные языки пламени, растекающиеся в воздухе красно-зелёными полосами. Один из них едва не задел Голда, но он был не в обиде. Синдальт метался из стороны в сторону, потом вновь улетел севернее, а они, конечно же, снова погнались за ним. Синдальт решил применить какой-то странный маневр, повернулся и опять полетел обратно. Малефисента слишком увлеклась и не последовала за ним, но Голд, спровоцированный множеством различных деталей, среагировал сразу. Его противник был измотан и изранен, гораздо сильнее, чем он сам. Пора было с этим кончать. Голд вцепился когтями в спину противника и начал надавливать на серого исполина, прижимать к красному щиту, и когда прижал, красные искры пробежали по всей поверхности щита и ударили по несчастному мерзавцу. Это было очень красиво, подобно вспышкам на солнце, и также страшно. Голд немного залюбовался, быть может, зря, потому что Синдальт вырвался, выкрутился и улетел прочь. Голд преследовал его до тех самых пор, пока заклятье, которое Синдальт применил к себе, не закончило свое действие, и он не упал где-то в лесу. Возможно, это был конец, но Голд знал, что это не так. Он вернулся на главную улицу к Коль и уже очеловеченной Малефисенте, приземлился и снял с себя драконью шкуру.

— Он умер? — спросила Коль.

— Не думаю, — ответил Голд, вдруг покачнувшись, — но он ранен. Остальное — вопрос времени.

Малефисента и Коль подхватили его и усадили на обочину дороги.

— Осторожнее, — сказала Малефисента, — Слишком много магии. Даже для тебя.

— А это-то нам и нужно!

— Что? — не поняла Коль. — Что ты опять придумал?

— Ему нужен Тёмный, — улыбнулся Голд, — так пусть получит. И подавится.

========== Глава 9. Последний бой ==========

Голду стало лучше. Они все поднялись и посмотрели друг на друга.

— Что же, — смущённо улыбнулась Малефисента, — полагаю, это всё.

— Да, — кивнул Голд, протянув руку для рукопожатия, — приятно иметь с тобой дело.

— Не могу сказать того же с полной уверенностью, учитывая прошлый опыт, — Малефисента пожала ему руку. — На на этот раз действительно приятно. Коль.

— Малефисента, — с улыбкой кивнула Коль на прощание.

Малефисента ушла, перенеслась прочь, предоставив Голда и Коль друг другу.

— Что теперь? — спросила его Коль.

Голд задумался. Пожалуй, сейчас он хотел ненадолго заглянуть домой и увидеть другую Коль, его маленькую Коль.

— Отмыться? — шутливо спросил он.

— Неплохая мысль, — улыбнулась Коль в ответ.

И они пошли в сторону особняка. По пути Голд сделал пару звонков, чтобы освободить ведьм от обязанности защитников. Он подумал о предоставленном им артефакте: вернут ли они его, но потом почему-то понял, что ему абсолютно всё равно. Это не имело значения.

Дома Голд не сразу пошел к дочери: действительно нужно было отмыться. Избегая

любого столкновения с женой, он поднялся на второй этаж и неспешно привёл себя в порядок. Стоя в своей комнате перед зеркалом, поправляя галстук, Голд смотрел на своё лицо и думал о сюрпризах, которые порой преподносит жизнь. Сейчас он снова размышлял о смерти: будучи драконом, он почувствовал её робкое, но упорное преследование, ощущал её дыхание на своём затылке, точно зная, что однажды, за очередным крутым поворотом она его сцапает и больше не позволит ему уйти. Печальнее и тяжелее этого было осознание, что он оставит своего ребёнка, да ещё и с таким неподъёмным грузом. Конечно, Колетт справлялась на удивление хорошо, но дело-то в том, что она не должна с таким бороться. Он должен был придумать что-то, чтобы поменять своё наследие, предотвратить её падение в бездну.

— Я никогда не перестану сражаться за тебя, — Голд невольно произнёс это вслух. — Я постараюсь сделать всё, чтобы не дать тебе пасть.

Он прошёл в детскую, где маленькая Коль гремела своими игрушками. Пахло розами, лимоном, сандалом, мёдом и древесной смолой. Запахи, свидетельствующие, что Белль вышла отсюда менее двух минут назад и, скорее всего, должна была возвратиться тотчас же.

— Здравствуй, девочка моя, — с улыбкой нежно проворковал Голд, присаживаясь на пол рядом с ребёнком, ласково провёл рукой по её волосам и поцеловал в лобик. — Я скучал.

Девочка потянулась к нему, забралась на колени и дала себя обнять.

— Знаешь, я должен сделать кое-что, — говорил Голд, — ради неё. Ради тебя. Пока не знаю как, но должен. Она великолепна, и я не хочу, чтобы она страдала. То есть ты. Я запутался. Ты пока не совсем понимаешь, о чём я, и навряд ли запомнишь всё то, что я говорю тебе. Но я хочу, чтобы ты никогда не забывала одну вещь: я люблю тебя.

Послышались шаги, в дверях показалась Белль.

— Избегаешь меня? — спросила она, прикусив губу.

— Да, — сознался он.

— Поговорим?

— Нет, — покачал головой Голд, — не сейчас.

— А когда? — слабо возмутилась Белль. — Когда всё закончится и всем сотрут память?

— Ты меня раскусила.

— Ты рискуешь. Чересчур ввязываешься.

— Считаешь, что не должен? — Голд поднялся, держа Коль на руках. — Ты сама себе противоречишь.

Он попрощался с девочкой и передал её матери.

— Румпель… — окликнула Белль, когда он выходил.

— Я занят, — коротко бросил он и посмотрел ей в глаза. — Прости, но я правда очень занят.

***

Колетт смыла с себя пыль пройденного приключения, переоделась в свой зелёный пиджак и зелёные джинсы и выдержала не самый приятный разговор с Белль, поделилась информацией о прошедшей пляске драконов и их причастности. Она, конечно, понимала, что они с Голдом не ладят, но всё же он мог ввести её в курс дела.

Белль ушла наверх, а Коль осталась внизу, ожидая, когда Голд спустится и предложит ей новый безумный план. Долго ждать не пришлось.

— Пойдем, — он с улыбкой кивнул в сторону входной двери, — поговорим в лавке.

— Хорошо, — согласилась Коль.

Однако когда они оказались в магазинчике, Голд не спешил раскрывать карты. Разговор вообще ушёл далеко от темы.

— Что мы делаем? — прервала Коль очередную цепь размышлений ни о чем.

— Мы ждём, — улыбнулся Голд.

— Чего?

— Поймёшь, когда дождёмся.

Но в последующие полчаса они дождались только Эмму Свон, пришедшую за объяснениями.

— Голд, — голос Эммы сопроводил звук колокольчика, — ты тут? Надо поговорить.

— Проходите, мисс Свон!