Научи меня любить

Стрельникова Кира

К себе Том возвращался с очень задумчивым лицом и отсутствующим взглядом, и мысли в его голове вертелись весьма занятные. Лорд Сеттен бы точно не одобрил. Засыпал Томас с довольной усмешкой на губах: Дейн может придумывать себе сколько угодно отговорок, а Том всё равно собирался поступить по-своему.

Лиля проснулась утром, отдохнувшая и выспавшаяся, и о ночном кошмаре напоминали только смутные обрывки видений да поселившееся где-то под сердцем смутное тревожное ощущение. А ещё, ей показалось… Тёплые, обнимающие руки. Ласковый шёпот. Осторожные, нежные прикосновения. И кошмар растаял, растворился в темноте ночи. А может, ей просто приснилось, что Дейн приходил

к ней ночью в комнату? Да, наверняка, ну не может же это быть правдой. Да и с чего бы ему, как он узнал бы, что гостье приснилось что-то нехорошее?

– Да, правда, - пробормотала Лиля, тряхнув головой, и решительно откинула одеяло, сев на кровати.

Да так и застыла, уставившись на поднос на тумбочке. Широкая чашка с горячим шоколадом и зефирками, розетка со свежими ягодами, политыми сливками, два тоста с плавленым сыром, и – воздушное пирожное. А ещё, узкая ваза и в ней нежный, полураспустившийся бутон кремового цвета с бархатистыми лепестками. Ой. Беззвучно охнув, она приложила ладони к горящим щекам, сердце тяжело бухнулось о рёбра, стоило только представить, что в спальню заходил кто-то из носфайи и… видел её в постели, в тонкой ночной сорочке… Тихо пискнув от избытка эмоций, Лиля живо соскочила с кровати и бегом бросилась в ванную. Ей срочно необходимо умыться, желательно холодной водой. А из головы не выходил цветок, и почему-то не покидала уверенность, что это Томас постарался.

Умывание помогло немного прийти в себя. Переодевшись в длинное летящее платье на широких лямках с круглым вырезом и набросив кружевную шаль с бахромой, Лиля взяла поднос, пересела в кресло у окна и принялась за завтрак. Удивительно, но какао не остыло, и девушка решила поспрашивать насчёт способностей местных вампиров и вообще, есть ли в этом мире магия. Хотя, зачем спрашивать, когда можно наведаться в библиотеку? Наверняка там есть книги об устройстве здешнего мира. Вот и займётся, пока хозяева где-то по делам ходят. В том, что дома никого, Лиля не сомневалась, каким-то образом чувствуя это.

Закончив с завтраком, она спустилась вниз, кутаясь в шаль, и очень удачно в холле встретила горничную.

– Простите, где здесь библиотека? – вежливо спросила Лиля.

– По правому коридору, третья дверь, госпожа, - так же вежливо ответила служанка.

– Благодарю, - кивнула Лиля и поспешила в указанную сторону.

Проходя по коридору, она увидела раздвижные стеклянные двери, покрытые затейливым узором, похожим на морозный, и сквозь приоткрытую створку увидела… рояль, а рядом большую арфу. Музыкальный салон, надо же. Кто-то из вампиров умеет играть? Лиля притормозила, разглядывая инструмент, и неожиданно пальцы легко пробежались по деревянному косяку, а в голове зазвучала мелодия. Кажется, в прошлой жизни она тоже любила посидеть за клавишами… Тряхнув головой, Лиля решила сначала спросить разрешения, на всякий случай, а потом уже попробовать поиграть, и продолжила путь к библиотеке. Просторная комната с деревянными, до самого потолка, полками и большим уютным креслом у окна была наполнена неповторимым, вкусным запахом кожи, бумаги и дерева. На самих полках виднелись рубрикаторы, в дальнем углу стояла лестница на колёсах, и Лиля углубилась в изучение, стараясь найти что-нибудь вроде путеводителя по новому миру.

Отобрав несколько справочников и энциклопедий и понадеявшись, что они написаны не слишком сухим и научным языком, Лиля с ногами забралась в кресло, сбросив комнатные тапочки, и приступила к чтению. Несколько часов пролетели совершенно незаметно, и Лиля получила вполне ясное представление об этом мире. Правда, прискорбно мало упоминалось о {полуночных}, но она решила поискать сведения о них в других книгах. Сам мир походил на её родной, по крайней мере, автомобили

и водопровод здесь были, телефонная связь тоже. Верхушку занимали носфайи, поделив между собой сферы влияния, хотя люди тоже могли добиться определённых успехов здесь. Местные хозяева жизни любили роскошь и комфорт, держались особняком и предпочитали свой круг общения, крайне редко пересекавшийся с людьми. И в общем, совсем не считалось зазорным работать или служить у носфайи, наоборот даже, почётным и уважаемым.

Покачав головой, Лиля отложила последнюю книгу, ненадолго задумавшись. Выходило, что лучше вампиров покровителей в самом деле не найти. Они и защитить смогут в случае чего, и обеспечить комфортную жизнь. Девушка уже поняла, что в одиночку ей здесь точно не выжить, и лучше принять то, что есть. С лёгким вздохом она поднялась, бросила задумчивый взгляд в окно и прикусила губу. На улице дождя не было, хотя небо затянули облака, и зелень деревьев и травы казалась ярче, чем обычно. Лилю неудержимо потянуло на свежий воздух, и она решила попробовать выйти. Лорд Сеттен же сказал, что за пределы особняка всё равно защита не пустит, но ведь просто посидеть у крыльца на скамейке можно? Покинув библиотеку, Лиля вышла в холл, теперь пустой, и подошла к двери, нерешительно коснувшись ручки.

– Я только подышать воздухом, никуда не сбегу, - зачем-то прошептала и нажала, невольно затаив дыхание.

Ручка повернулась. Радостно улыбнувшись, Лиля выскользнула на улицу, поёжившись от свежего, прохладного ветерка, и сильнее закуталась в шаль, мимолётно подумав, что стоило бы прихватить что-то потеплее. Но возвращаться в дом не хотелось, воздух был упоительно сладок и свеж, и Лиля вдохнула полной грудью, спустившись по ступенькам. Она всего лишь пять минуточек подышит и сразу вернётся домой, ничего страшного не случится. Потом можно даже погреться под тёплым душем, ну а после наведаться в кухню и попросить что-нибудь на обед.

Оглянувшись, она подошла к скамейке, но присесть не успела: за спиной раздался знакомый голос:

– О, Лиля! Привет!

Каролина. Лиле не очень хотелось общаться с ней, но ничего плохого женщина ей не сделала, и отчего бы не поздороваться в ответ. Лиля развернулась и улыбнулась, кивнув.

– Привет.

Каролина выглядела элегантно и безупречно в платье насыщенного фиолетового цвета с низким декольте и рукавами три четверти, маленькой шляпке с вуалью на волосах и лаковых лодочках в тон платью. Лиля невольно залюбовалась, в который раз подумав, насколько яркая носфайи по сравнению с ней самой.

– Гуляешь? – непринуждённо осведомилась Каролина и предложила. – Может, выпьем чайку, поболтаем?

– Я не могу выйти за пределы дома, - напомнила Лиля, и не собираясь никуда идти с этой женщиной.

– О, я помню, да, но я могу зайти, - ладонь Каролины в кружевной чёрной перчатке легла на калитку в ограде. – Ты же не против? Ненадолго, всего на полчасика, не переживай, - дама усмехнулась. – Я помню, что Дейн не хочет со мной лишний раз встречаться.

А Лиля подумала, что это прекрасная возможность попробовать узнать, что же связывало Каролину и Дейна, и почему последний не желает видеть её.

– Хорошо, можно, - кивнула Лиля.

– Спасибо, ты очень мила! – довольно отозвалась Каролина и нажала на кнопку звонка у калитки.

Через несколько минут на крыльцо вышла горничная, и по её непроницаемому лицу невозможно было сказать, как она относится к гостье.

– Миледи, лорда Сеттена нет дома, - ровно ответила служанка, остановившись в паре шагов от калитки.

– Арита, я на полчасика, только выпью чая с Лилей и сразу уйду, - заверила Каролина. – Дейн даже не узнает, что я тут была.