Научи меня плохому
Шрифт:
– Что?!
– выдохнула Крис.
– Я сказал - ты глупая маленькая девчонка, которая сама не знает, чего хочет!
– ответил Алекс нахально.
– Ты мне не ровня! Сначала подрасти, наберись ума, повзрослей. А потом я, может быть, подумаю, стоит ли мне за тобой ухаживать или нет! И это,- он ткнул пальцем в принесенную им папку, - не помощь, а первое мое задание. Справишься - получишь награду. Скажем, я свожу тебя в ресторан.
– Что-о-о?!
– прокричала Крис, совершенно выходя из себя. Наглость Алекса была такой вопиющей, что остолбенели буквально все, а Крис просто не мгла найти
– Удачи тебе со львом, - бросил Алекс, отпустил несчастного Ральфа и так же стремительно направился к выходу.
– Пока-пока!
Повисла гнетущая тишина.
– Нет, вообще, он прав, - произнес, наконец, Ричард.
– Майлз очень рассчитывал на этот проект. Но он не провел никаких переговоров, сама понимаешь… не успел…
Увидев стыдливый, полный раскаяния взгляд Крис, Ричард поспешил добавить:
– Не бери это на свой счет, Крис! Ты же знаешь, почему он не пошел… он был болен.
Крис сжала руками гудящую голову. Голос Алекса, заявившего беспечно «ты мне не ровня» не давал ей покоя. Он раскрыл все карты, указал на все, что могло ей помочь, даже подсказал нужного человека, к которому обратиться - мужчина в маске льва, - да только…
«Да только меня к нему на пушечный выстрел не подпустят, - с горечью думала Крис.
– Папа не успел у него разрешение получить. А вот Алекс смог бы наверняка - но не стал».
– Я могу попробовать, - сказал Ричард.
– Конечно, придется немного подождать, пока я пробьюсь к нему на прием, но…
– Нет времени у нас ждать!
– выкрикнул Ральф. Внезапно он приосанился, оправил на себе одежду, приведенную в беспорядок Алексом.
– Вы оба ничего не знаете! А Майлз разрабатывал этот проект со мной! Мне, мне он доверял, а не вам!
– Ну, это понятно, что атласную красную ленточку должен был перерезать ты, - насмешливо произнес Ричард.
– Но сильно-то не зазнавайся? Я тоже прекрасно осведомлен об этом проекте.
– Не настолько, чтобы знать, - ядовито выкрикнул Ральф, торжествуя, - что Майлз не приступил к его реализации только потому, что есть еще один конкурент! И даже не конкурент, а альтернативная фирма - говорят, что очень большой человек за нее готов поручиться. А это стоит многого! Мы вместе с Майлзом ходили и умасливали этого толстопуза, чтобы он именно нам выдал это разрешение, но!..
– …Но ты, вместо того, чтобы продолжить начатое дело и поговорить с ним в удобной обстановке, полез мне под юбку, - резюмировала Крис холодно. Ральф заметно подрастерял своей уверенности, сжался, опустив плечи.
– Молодец! Отличный помощник.
– Ты тоже хороша, - огрызнулся он.
– Прыгнула в койку к этому пустозвону, вместо того, чтобы заводить нужные знакомства!
– В мои обязанности не входило договариваться с нужными людьми и партнерами, - огрызнулась Крис.
– А Алекс сам по себе отличное знакомство, - холодно парировала она, чуть прищурившись.
– Его имя, в отличие от твоего, стоит намного больше. Наверное, этим мы и воспользуемся…
– Что ты задумала?
– насторожился Ричард.
– Кое-что, - неопределенно ответила Крис.
– Не переживай, ничего такого, за что тебе потом пришлось бы
План Кристины больше походил на отчаянную дерзость, но что ей было делать, если это так и было? И да, хотя она уверяла Ричарда, что ему не придется краснеть за нее, она все же рассчитывала на свое обаяние.
«Разумеется, ни за какие деньги я не стану с ним спать, - припоминая грузную фигуру «большого, нужного человека», как охарактеризовал его Алекс, подумала Крис, прихорашиваясь перед зеркалом, - но построить ему глазки придется…»
Кристина решила попросту обмануть нужного ей человека.
«Благотворительный вечер походил скорее на дружескую вечеринку, - подумала она.
– Все в масках, все льстят и пытаются выслужиться. Он вполне мог позабыть меня в мелькании множества лиц…»
Свои длинные темные волосы Крис убрала в строгий гладкий узел. После некоторых колебаний и размышлений отвергла платье с вырезом на спине. Слишком приметная, вызывающая, роскошная вещь; «нужный человек» мог сообразить, что не знакомился с девушкой в таком наряде. Вечернее платье днем, для «нечаянной встречи» - это было бы чересчур. Деловой, обычный наряд куда более подходит для этой цели. А вот маска - самое оно. Маску можно положить в сумочку, а потом, шутя, надеть, и с улыбкой объяснить, почему собеседник не помнит Крис.
Что говорить «важному человеку» - Крис не знала. Главное для нее было - это добраться до него. Заставить обратить на себя внимание. Это была программа-максимум.
Ирис была совсем не дурочка. И вовсе не была таким уж ничтожеством, как уничижительно подумал о ней Алекс. Просто ей… немного не повезло, скажем так.
Когда-то давно она была лучшей ученицей в классе, за словом в карман не лезла, а отсутствие природной красоты искусно маскировала лучезарной улыбкой и удачным макияжем. Побольше уверенности в себе! Самая яркая, самая активная девушка привлекала внимание, и никто не обращал внимание на то, что нос у нее кнопкой, и глаза - кроличьи, с короткими бесцветными ресницами.
Как на это вообще можно обращать внимание, если тебе ТАК улыбаются?
Ирис успешно училась, и даже когда в старших классах начала слегка расслабляться, на это смотрели сквозь пальцы, снисходительно. Учителя понимали, что потенциал у Ирис есть, и не хотели выговором или каким-то наказанием внести темное пятно в ее личное дело и тем порушить блестящее, в общем-то будущее, которое Ирис, несомненно, светило.
Светило, как солнце в раскрытое окно.
Ирис поверила в свою исключительность. Когда в голове молодость, мальчики и шумит алкоголь, во все хорошее верится легко! А когда есть вера, разве что- может затмить ее?
Ирис не рассчитала свои силы и преданность собственной свиты. Эти серые, завистливые мыши, которые паслись вокруг не и грелись в лучах ее славы и популярности! Это они ее заложили, когда она слегка перебрала с алкоголем на каком-то мероприятии в колледже.
Сначала она упала в общем зале, на торжественной части. Но этого как будто никто не заметил; подруги быстро подняли ее и утащили прочь.