Научи меня желать
Шрифт:
Демоны всех побери, такое отношение льстит.
Кстати, у марграфа грудь безволосая.
– Вы готовы, кадет?
– Да, – заверила Леора, отлипая от стены.
Ушераздирающий скрежет отодвигаемой плиты полоснул по несчастному, кажущемуся даже мягким черепу новым кнутом боли. А щель, подсвеченная плещущим пламенем факелов, росла мучительно медленно, мгновения растягивались до бесконечности. Недил напряжённо прислушивалась, почти вьяве слыша грохот подкованных сапог по каменным плитам, бряцанье оружия, оклики…
Увидеть две донельзя удивлённые физиономии в просвете между
К счастью, Редиш оказался расторопнее и удивляться не стал. Он просто перескочил ступеньки и приложил две торчащие в проёме головы друг об друга. С первого раза эффекта это не произвело – стражники-то были в шлемах – пришлось повторить. Да ещё и поддать, чтобы окончательно успокоить так и не оправившихся от удивления вояк.
– Любопытство всё-таки порок, причём порой смертельный, – проворчал генерал, снимая с солдата ремень вместе с перевязью. – Но, кажется, это у нас семейное.
– Что? – растерянно уточнила Леора, натирая виски.
– Долбать других лбами, – пояснил генерал. – Как тебе название: удар Недил-Редиша? Кстати, а как ты относишься к обращению «миледи Редиш»?
– Что? – повторила кадет, окончательно переставая понимать происходящее.
– Говорю, помоги связать. Ключей у них, понятно, никаких нет, придётся замки взламывать. Кстати, у тебя нет идей, почему на охране всего двоих оставили?
– Ни одной, – искренне заверила его Недил, наконец, догадавшись выбраться из ямы.
– И у меня ни одной, а это плохо. Так, кадет, план меняется. Бежать никуда не нужно, прятаться тоже. Держитесь поближе ко мне, за спиной. Понятно?
Ну вот и пошли волосатые груди на амбразуру. Можно расслабиться, оставив в покое иллюзии об эмансипации.
***
Редиш на самом деле ненавидел словосочетание «оно само» и искренне верил, что «само» никогда не получается, всегда есть чей-то умысел. Но недаром же говорят: «Хочешь рассмешить Отца – расскажи ему о своих планах». Или принципах. Или мировоззрении. В любом случае он найдёт способ тебя переубедить.
В тот вечер стражи не хватало не только в замковой тюрьме – её везде практически не было. И случилось это на самом деле «само». Ну, практически само.
Дело в том, что Черногорский замок окружали аж две крепостные стены, что и обеспечивало его неприступность. Первая – построенная в одно время с господским домом – особой высотой не отличалась, зато поверху могла спокойно телега проехать, настолько она была широка. Конечно, строители предусмотрели в ней и ворота. Но из-за ширины самого сооружение проход между внешней створкой, которой служил подъёмным мостом через ров, заброшенным за ненадобностью, и внутренней решёткой, выглядел как самый настоящий туннель.
Между новой стеной и старой драгоценное замковое пространство тоже не пустовало. Раньше здесь липли друг к другу хибарки прислуги, одаренных милостью жить при господах, стояли конторы перекупщиков копчёной
В новой стене, высокой и крепкой, тоже, естественно, ворота имелись, и в них, конечно, решётки.
Дураком короля без трона никто не называл, да и опыт он кое-какой поднабрал. Не сразу, но и до него дошло, чем грозят костры, горящие по ночам в горах. Потому он и приказал подготовить внешнюю стену к осаде, запастись дровами для котлов с каменным маслом[1] и кипящей водой; стрелами для лучников, пороховыми закладками для четырёх мортир; шестами, чтобы сталкивать приставные лестницы. Хотя это уже казалось совсем лишним.
По его же распоряжению внешние ворота держали закрытыми, опуская их только по нужде. К сожалению, к решёткам такая строгость была неприменима – через новую стену внутрь замка и обратно постоянно народ сновал. Но от крестьян с вилами и старого подъемного моста вполне достаточно, под градом стрел, да без доспехов, поди-ка выбей окаменевшие от времени дубовые плахи толщиной в локоть.
Но третьего дня месяца урожая случилось разом совершенно непредвиденные четыре вещи.
Во-первых, главный квартирмейстер соединённой армии Свободных княжеств на пару со старшим оружейником и лейтенантом Лобриком, который, вообще-то, должен был разводить ночные посты, упились вдрызг, тайком проводив телегу Купчика, в которой отправилась к перевалам последняя партия стрел, болтов и арбалетов с луками, предназначенных для внешней стены. Повод был на самом деле достойным, потому как назавтра вся честная компания собралась окончательно распрощаться с Черногорским замком, оставив на память в корзинах на крепостной стене связки обыкновенных прутьев.
Сумм, вырученных за проданные перекупщикам родных княжеств оружие и амуницию, должно было хватить внукам предпринимателей.
Во-вторых, возвращающемуся с крайне неудачной охоты бывшему властителю Утренних падей, милорду Гришу, очень не понравилось, что внешние ворота перед ним опустили медленно и недостаточно почтительно. За что солдаты, вращавшие ворот, получили по зубам. А это уже не понравилось взводному, сержанту Ялой по прозвище Трясогузка, за что получил по зубам уже бывший властитель.
Понятно, что служаку, вместе со всем взводом охраны ворот, отправили на гауптвахту. Ну а новых солдат выставить просто… забыли. Лобрик-то, разводящий, был пьян! Да и Гриш о приключении не распространялся и своим людям приказал язык придержать. Всё-таки огрести от простого сержанты – это не слишком… аристократично. Ну а от ворот новой стены было просто не видно, что бывший подъёмный мост так и остался опущенным.
В-третьих, Эрну, Карлеса и десятерых солдат из отряда Редиша ещё намедни утром схватили сторожевые крестьянского «ополчения», сидевшего в горах. И, прежде чем их успели тут же и вздёрнуть, магичка сумела-таки объяснить: они, собственно, сюда и забрались, чтобы это самое ополчение найти.