Научные труды. Том II. Статьи по экономической, социальной и политической истории России XV-XVII вв.
Шрифт:
Это было оно. Время для шоу.
— Поздравляю вас, — Оран обнял жениха и слегка поцеловал невесту. Новобрачные выглядели прекрасной парой. Она обладала естественной красотой, а в его глазах читалась такая влюбленность, что можно было только позавидовать. Он был без ума от нее и не скрывал этого. Я уважала это в мужчинах.
— Прошу прощения за опоздание, но обстоятельства не позволили прийти раньше. Видите ли, у нас тоже есть повод для праздника, — слова Орана звенели в ушах.
Он не посмеет. Не на чужой свадьбе.
—
Мать твою.
Очевидно, он не придумал ничего лучше. Или ему просто было все равно. В любом случае, я была в ужасе.
Две пары уставились на нас с таким шоком, что мои ладони вспотели от беспокойства. Его объявление было неожиданным — это понятно — но его семья смотрела на нас так, будто он сказал им, что планирует переехать в Антарктиду и провести остаток жизни, изучая пингвинов.
— Оран, какой неожиданный сюрприз, — первой пришла в себя невеста, обняв Орана, а затем повернувшись ко мне. — Лина, я Сторми. Очень приятно познакомиться.
— Спасибо, Сторми. Мне так жаль, что мы помешали вам. Я говорила Орану, что стоит подождать. — Это была маленькая ложь. Мы не обсуждали этот вопрос, но, черт возьми, я не собиралась портить им настроение, даже не познакомившись с ними. У меня не было никаких угрызений совести, чтобы подставить его.
— За это стоит выпить, — объявил мужчина, стоящий рядом с рыжеволосой женщиной. Она бы выглядела поразительно, если бы с лица не сошла краска.
Учитывая ее реакцию и то, как дернулся глаз жениха, чувствовала себя более неловко, чем когда-либо. Я здесь лишняя.
Как Оран посмел поставить меня в такую ситуацию? Особенно без предупреждения.
Я была так чертовски зла, что могла бы задушить этого мужчину. Вместо этого выбрала более пассивно-агрессивный путь. В конце концов, должна соблюдать наше соглашение.
Когда официант подошел с подносом бокалов шампанского, я случайно опрокинула бокал на красивый костюм Орана. Это было досадно, но он заслужил.
Черт, он сделал то же самое со мной две недели назад.
— О, дорогой! Какая я неуклюжая, — каждое слово слаще другого.
— Ничего страшного, милая, — он начал вытирать рубашку салфеткой, наклонившись ко мне. — Ты можешь слизать это позже, — добавил голосом, который был далеко не таким тихим, как мне бы хотелось.
В твоих мечтах.
Я улыбнулась невесте, когда она положила руку на мою.
— Я так рада, что вы пришли, и еще раз поздравляю, — она быстро повернулась к рыжеволосой, и они вдвоем поспешили в туалет.
Ну что ж. Это не первый раз, когда я становилась объектом слухов, и не последний.
Сделала медленный глубокий вдох, готовясь к вечеру, полного безумно неловких разговоров. Мне нужно найти способ отплатить Орану.
Может,
Кулаком...
В лицо.
И с этой мыслью вернулась к знакомству с гостями, искренне улыбаясь.
ГЛАВА 17
У меня не было возможности предупредить бабушку, что Лина придет на свадьбу. Теперь они вот-вот встретятся, и я не уверен, что скажет моя вспыльчивая бабушка. Возможности пугали.
Я думал о том, чтобы тактически избегать ее, но решил, что ее гнев будет еще хуже. Был маленький шанс, что бабушка будет держать себя в руках.
— Бабушка, я хочу познакомить тебя с одной особой.
— Ну, девочка. Я думала, Оран преувеличивал, когда говорил, какая ты красавица, но теперь вижу, что это чистая правда. Ты, должно быть, Лина.
Насчет того, чтобы держать себя в руках...
— Лина Шульц, — сказал я, — хочу познакомить тебя с моей бабушкой. Нана Байрн.
Когда взглянул на Лину, она изучала меня с такой интенсивностью, что у меня зачесалась кожа.
— Очень приятно познакомиться, Нана, — она протянула руку с непринужденной грацией. Каждую неловкую ситуацию, в которую я ее ставил, намеренно или нет, она преодолевала с легкостью. Я впечатлен. Хотя мне больше нравилось, когда видел настоящую Лину — ту ярость и сарказм, которые скрывались за аристократической маской.
— Я так рада, что ты смогла присоединиться к нам, — сияла бабушка. — Ты можешь поверить, что такое великолепное торжество организовали всего за неделю?
— Вы шутите!
— Нисколько. Они были готовы и не видели смысла ждать, но таковы эти мужчины Байрны. Ни капли терпения. — Она подняла руку, как только я открыл рот. — Не спорь со мной, мальчик. Ты настоящий Байрн. — Она продолжила разговаривать с Линой, словно меня нет. — Вся семья собралась вместе, особенно женщины, конечно. Это был командный труд, и я бы сказала, что это прекрасный пример того, как хорошо мы работаем вместе. — Старушка чертовски гордилась. Я не мог не улыбнуться.
— Я в шоке, что они смогли найти флориста для такого мероприятия в такой короткий срок.
Бабушка пожала плечами.
— Иногда просто нужно знать, как разговаривать с людьми.
— Ладно, бабушка, пожалуй, хватит. — Я не знал, что она планирует еще сказать, но не хотел рисковать. — Нам еще нужно сделать несколько заявлений.
Она уставилась на меня с каменным лицом, затем повернулась к Лине.
— Видишь! Что я говорила? Ни капли терпения. — Она ласково сжала руки Лины. — Было приятно познакомиться, дорогая Лина. Позаботься о моем Оране. Он не такой неуязвимый, каким кажется.