Наука плоского мира IV: Судный день
Шрифт:
– Да-да, похоже, это были именно медведи, – быстро вставил Ринсвинд.
– Мы же не могли круглые сутки наблюдать за тем миром, – попытался оправдаться Думминг. – Видимо, кто-то эволюционировал чрезвычайно быстро.
– Точно, все именно так и было: кто-то излишне быстро эволюционировал, – поддержал его Ринсвинд. – И никакого несанкционированного вмешательства не было.
– Что ж, пожелаем им удачи, какая бы внешность у них ни была, – сказал Чудакулли и собрал свои бумаги. – На этом у меня все. Не скажу, что эти дни прошли неинтересно, но пора вернуться
– А что мы будем делать со снежком? В смысле, с миром? – спросил тот.
Волшебники, все как один, посмотрели на неторопливо вращающийся под куполом белый мир.
– Он вам еще нужен, Тупс? – поинтересовался Чудакулли.
– Как курьез, сэр.
– Наш унверситет уже под завязку набит всякими курьезами, молодой человек.
– Ну, тогда… Как большое пресс-папье?
– А, Ринсвинд! Ты ж теперь у нас Профессор Жестокой и Необычной Географии. Полагаю, эта штука в твоей компетенции…
В лотке ГЕКСа зашуршало. Думминг вытащил бумагу. На ней было написано:
– Вот и ладушки, – Чудакулли потер руки. – Ринсвинд, засунь его куда-нибудь на верхнюю полку, чтобы он оттуда не свалился.
Чудакулли, моргая, уставился на бумагу.
– И в чем проблема?
ГЕКС заскрипел. Муравьи бешено забегали по своим трубкам. Некоторое время перо усиленно писало.
Думминг взял бумагу.
– Эээ… Адресовано госпоже Герпес, – сказал он. – Но это так странно…
Чудакулли заглянул ему через плечо и прочитал:
– «Пыль Не Вытирать!»
– Она просто помешана на вытирании пыли, – заметил Главный Философ. – Декану приходится заколачивать дверь кабинета гвоздями, когда уходит.
Перо снова заскрипело.
– «Это Важно», – прочел Думминг.
– Да никаких проблем, – заверил Чудакулли. – Ладно, перейдем к следующему пункту. Ах, да! Нужно же отключить реактор. Не дергайся, Ринсвинд, я закрыл дверь на ключ. На площадке для сквоша все еще чуточку небезопасно, не правда ли, Тупс?
– Верно!
– Следовательно, данная область может рассматриваться как…
– Позвольте мне самому угадать, – перебил его Ринсвинд. – Как жестокая и необычная география, да?
– Молодчага! Все, что тебе нужно…
С лестницы донесся слабый, почти на грани слышимости, шорох. Затем все стихло.
– Что это было? – спросил Чудакулли.
– Ничего, – необычно точно для себя ответил Ринсвинд.
– Реактор остановился, – сказал Думминг.
– Сам?
– Нет, конечно, если только он не научился дергать себя за рычаги…
Волшебники столпились у двери, ведущей на площадку для сквоша. Думминг достал свой чарометр.
– Действительно, поток магии сошел на нет, – сказал он. – Остался лишь фоновый уровень… Отойдите-ка…
Он распахнул дверь.
Наружу вылетели два белых голубя, а за ними – бильярдный шар. Думминг отмахнулся
– Естественные чароактивные осадки, – пояснил он. – Ох!
Вокруг реактора, как ни в чем не бывало, прогуливался Казначей, помахивая ракеткой для сквоша.
– А, Думминг! – воскликнул он. – А знаешь ли ты, что Время – это не просто Пространство, повернутое на 90°?
– Эээ… Не знаю, – произнес Думминг, внимательно вглядываясь в Казначея в поисках симптомов чаровой болезни.
– Оно может выкинуть замечательный крендель, что не менее интересно, как считаешь?
– Нууу… Вы здесь в сквош играли, сэр? – спросил Думминг.
– Например, я почти поверил, что замкнутый контур является границей на параметрическом уровне, конечно, если только он гомотопен нулю, – продолжал Казначей. – И предпочтительно окрашен в зеленый цвет.
– Вы трогали здесь какой-нибудь выключатель, сэр? – спросил Думминг, стараясь не приближаться.
– Из-за этой вашей штуковины некоторые удары очень сложно отражать, – сказал Казначей, постучав по реактору. – В прошлую среду я попытался бить в заднюю стенку.
– Наверное, нам пора идти, – твердо произнес Думминг. – Приближается время чаепития. Наверняка подадут желе, – добавил он.
– Желе – пятая форма материи, – радостно воскликнул Казначей, последовав за Думмингом.
Остальные волшебники ждали их за дверью.
– С ним все в порядке? – спросил Чудакулли. – Ну, насколько он вообще может быть в порядке, я хотел сказать.
– Сложный вопрос, – ответил Думминг. Казначей, сияя, смотрел на волшебников. – Наверное, да. Хотя, когда он туда вошел, реактор должен был испускать довольно мощный поток энергии.
– А может, ни один чар его не задел? – предположил Главный Философ.
– Но сэр! Их там были миллионы! Они могут проходить сквозь все.
Чудакулли похлопал Казначея по плечу:
– Ты у нас счастливчик, да?
На миг лицо Казначея приобрело озадаченное выражение, после чего он исчез.
Глава 48
Эдем и Камелот
ЕСТЬ НЕКОТОРАЯ ПРИЧИНА, по которой эта книга не получила название «Религия Плоского мира», хотя, видит бог, материала для этого хватало. Все религии, безусловно, истинны, дело лишь в определении слова «истина».
Научные дисциплины, тем не менее, утверждают, что мы живем на планете, сформировавшейся из межзвездного мусора около четырех миллиардов лет назад во Вселенной, возраст которой около 15 миллиардов лет (научный сленг, означающий «чертовски много»). Еще они утверждают, что наша планета регулярно подвергалась бомбардировкам, заморозкам и переделкам. И что, несмотря, а точнее, – благодаря всему этому, жизнь быстро встала на ноги, вновь и вновь возвращаясь после очередного катаклизма уже в иной форме. И что мы сами эволюционировали на этой планете с внезапностью прорвавшейся плотины и в течение кратчайшего времени превратились в самый лучший и замечательный вид на планете.