Наваждение генерала драконов

Лунёва Мария

— Так что же не признались ему?! Ведь поняли, что живая я.

— Испугался его гнева. Испугался, что он уйдет из дома добровольцем в императорские войска... Впрочем... так он и сделал. А я все искал... Деревня за деревней. В тех краях так много рыжеволосых девушек... — его плечи снова затряслись. Растерев лицо ладонями, он поднял на меня взгляд. — Я так рад тебе, Айла. Я был так счастлив, когда увидел тебя на пороге собственного дома. Это будто подарок богов. Будто они сжалились надо мной и прислали ту, что я столько лет разыскивал.

— И вы надеетесь,

что я сейчас обниму вас, расцелую и все забуду? — у меня снова все потемнело перед глазами. Рад он, подарок богов. Да если бы не папа... Я запнулась об эту мысль и снова уставилась на дядюшку. — А как вы брату своему все объясните? Как? Он так долго выхаживал меня. Ночи не спал. Стал мне отцом, настоящим, любящим, самым заботливым. Как же теперь вы ему признаетесь в том, что это вы бросили его дочь умирать в огне? Как? Вы ведь все это время, пока я здесь, должны были об этом думать.

Орин лишь покачал головой.

Отвернувшись от него, уставилась в темное окно. На горизонте вспыхнула и погасла молния - словно предвестник надвигающейся бури.

"Как вовремя" — язвительно шепнул внутренний голос.

— Мне уже давно все равно, что со мной будет, Айла, — раздалось за моей спиной. — Лишь бы ты и Хэйл были счастливы.

— Мы... — я горько усмехнулась. — Знаете, это ради него я цеплялась в ту ночь за жизнь. И все последующие то же. Все думала что не могу причинить ему такую боль. Он же искать будет. Я верила в него. Знала — Оуэн никогда меня не забудет. Надо жить, и когда-нибудь мы встретимся. Я гнала от себя мысль, что он мертв. Умом понимала, что, скорее всего, это так и есть, но сердце требовало жить и верить. А он... Он меня и не помнит. Я даже Хэйлу "да" сказать не могла, хоть и влюбилась по самые уши. Останавливала память об Оуэне. Как же я предам! Как? А вдруг он появится. Я даже представить не могла, что разочарую его... Предам. А тут выходит и не нужна она была — верность моя и преданность — никому кроме меня.

— Ты злишься на меня, но он ни при чем. Не отталкивай его, я тебя прошу, — нет, дядя Сэтт не просил, он умолял. — Оуэн столько вытерпел...

— Он меня забыл, — в моем голосе слышалась горечь. — И все из-за вас! Из-за вас! — выкрикнула я ему в лицо, не вытерпев того шквала чувств, что душили и не давали нормально дышать.

— Айла! — услышав голос своего генерала за спиной, вздрогнула. — Айла, что произошло? Почему ты кричишь?

Обернувшись, я взглянула на него. Хэйл вмиг побледнел. — Почему ты плачешь, огонек? Отец?!

— Потому что ты меня забыл! А он, — я ткнула пальцем в обхватившего голову руками орина Сэтта. — А он меня похоронил!

С этими словами я бросилась на выход. Хэйл схватил меня за руку, но я выпустила пламя, вынуждая его убрать ладонь. Не готова я была ко всему этому. Нужно было выплеснуть эмоции, успокоить растерзанную душу.

Распахнув дверь, стремительно выскочила в коридор.

— Да что произошло! — рев моего дракона разлетелся по этажу.

— У отца спроси, — я все же обернулась в последний момент, — ему есть что тебе сказать.

Правда ведь, дядюшка Сэтт?

Орин лишь обречённо выдохнул и кивнул.

— У вас еще есть шанс, — шепнула я ему, — хоть сейчас без лжи, и может быть когда-нибудь все это и забудется. Не испортите все окончательно, дядя.

— Отец! — взгляд генерала полыхал. — Я требую объяснений. Что происходит?

— Она права, — орин тяжело поднялся с кресла и, потянувшись за вином, застыл, так и не подняв его. Выпрямился. — Мне действительно есть что тебе рассказать, сын. И пусть это будет последний наш разговор, но он завершит весь тот кошмар, в котором мы живем столько лет.

Глава 28

Поднимаясь в комнату, сама не поняла, как пропустила нужный этаж. Только когда передо мной возник управляющий, сообразила, что обстановка в коридоре другая. Моргнув пару раз, уставилась на мужчину.

Стоит, весь такой подтянутый — прямо примерный слуга. С подносом. На нем аккуратно расставленные чашечки с травяным чаем и розетка со свежей малиной.

В душе злым жгучим пламенем снова вспыхнула обида.

Подняв голову, я поймала его взгляд. Что хотела увидеть в его глазах — сама не понимала.

Я вообще ничего уже не понимала!

— Ора Айла, что случилось? — в голосе мужчины звенела тревога. — Вы плачете! Давайте, я помогу вам вернуться в комнату и позову шиу Хэйла.

— Да, плачу, — криво усмехнувшись, кивнула, прожигая его взглядом. — Узнала сегодня, что для вас приказ орина важнее жизни ребенка. А у вас со сном как? Не являюсь вам живой головешкой?

Он замер, руки дрогнули, и тяжелый поднос выпал из его ладоней. Чашечки покатились по полу, разливая ароматный чай. Звон утих.

— Айла... — выдохнул управляющий... — Я...

— Да искали — ночи не спали. А что стоило сразу сказать хозяину "нет"? У него были причины меня ненавидеть. Такая грязь в семье, как магичка — это, конечно, крайне нежелательно, особенно для единственного сына. Но вы? За что? Вы-то меня за что там умирать оставили?

— Трус, — выдохнул он. — Место потерять испугался.

— Ну так живите с этим дальше.

— Не могу, — его голос стал еще тише. — У меня дочь в том возрасте, что были вы тогда. Иногда смотрю на нее и удавиться хочется.

— Хм... — я как-то печально усмехнулась. — Представляете ее на моем месте?

— Да... — он прикрыл глаза и медленно кивнул. — Но больше боюсь, что мой поступок обернется бумерангом, но заденет не меня, а ее. Думаю, а вдруг случиться что-нибудь, и моей малышке нужна будет помощь, а с ней поступят так, как я с вами тогда. Боги не слепы. Если можно было бы все вернуть... — он печально вздохнул, не договорив.

Сам понимал, как все это звучит. Если бы...

— Надеюсь, ваша дочь никогда не узнает, что вы совершили, — искренне пробормотала я. — Не ей платить за ваши ошибки. Нет ничего страшнее, чем разочарование в собственных родителях, но дети за них не в ответе. Она, наверное, любит вас.