Навстречу Империи: Начало

Малеев Алексий

Помимо законсервированной в стекло магии использовалась и обычная. Режущие травы, Оплетающие корни, даже Разрывные семена. Всё это шло от фей и вносило свой немалый вклад. Ирсинд использовал свою любимую руну Сакс, Кернисс — Шары Тьмы, балиста, стреломёт, Лучники, Арбалетчики и Хатгар стреляли без промаха, по такой-то толпе. Жрецы кастовали свою магию… и всего этого было мало. На первых порах нам помогала Аура Ярости, вышедшая из алхимины с Берсерком, но её быстро затушили. Сработала другая, выпустив наружу цепные молнии. После этого из-за строёв Топорщиков вышли дамагеры и я в их числе. Ярость, постепенно накапливаемая во мне после каждой смерти наших, наконец-то нашла выход.

Цербер? На тебе, цербер, по одной башке веткой, а по другой кулаком. Разоритель? Получи с ноги, Разоритель. Суккуба? Правильно ты подставила спину, суккуба, держи двумя ногами в шею. И товарке твоей достанется перекатом, а то и не одной. Бесы? Много бесов? Держите и вы перекат, а лучше парочку. Или троечку? Лишним не будет. Можно и лошадку Всадника зацепить по дороге и переломать ноги по самые копыта. Ещё Разорители? С поддержкой Разрушителей? А давайте в салочки поиграем. Чур я первый. Что, лапка сломалась? Держи с колена в челюсть. И тебе с колена. И тебе в челюсть…

Продолжалось так довольно долго, пока я не заметил Аса, летающего вокруг Архидемона и стремящегося его облить огнём. Тот отмахивался от дракона, не давая ему прицелиться, и медленно, но уверенно, смещался в сторону уже рухнувшей северной стены. Проход героически загородила пушистая братва и стойко отражала атаки, но Архидемон грозил сместить чашу весов не в нашу пользу. Мешал ему это сделать как раз Ас. Отродье, видимо, и само это понимало, поэтому подключило свою адскую пику. Спустя десять секунд дракон был пойман за заднюю лапу и со всего размаху опущен с небес на землю прямо на четвёрку Соблазнительниц. Правда, при этом всё-таки умудрившись выдохнуть огнём в морду демону. Это дало мне пару секунд, чтобы добраться до урода. Ещё немного времени выиграла фея, судя по сине-зелёным крылышкам, Леартия, атаковав его сзади. Я же, оттолкнувшись от шального ифрита, приземлился ногами вперёд в голову твари, не забыв приголубить веткой, хотел было начать избивать его, как сквозь пелену ярости до меня донёсся мысленный голос Кернисс:

«Лорд, не надо, я его подчиню, он станет работать на нас», — и я оставил тварь в покое и стал оборонять Аса, что пытался доползти до своих, от нападок порождений Ургаша. Выглядел он откровенно плохо: оба крыла сломаны, из задней левой ноги, той, за которую его схватил Архидемон, обильно сочилась кровь, передняя правая была не лучше, а всё пузо покрывали ожоги. Каким-то чудом он всё ещё оставался жить, но вряд ли это надолго. Краем сознания я вспомнил, что у меня ещё оставались зелья лечения и все их, без разбора, по одному передал дракону и активировал. Кровь течь перестала, большая часть ожогов прошла, но переломы как были, так и остались. Хотя бы идти может, уже хорошо.

И шёл он в том же направлении, в котором десяток секунд назад еле полз, — к нашим у остатков северной стены. Наседающих бесов и их апнутых сородичей отпугивал огнём, даром, что он почти не причинял им вреда, тех, кто посильнее, убивал я и так и не улетевшая фея, где вспышками, а где и заклинаниями, подкашивая врагов. В непосредственной близости к Арбалетчикам стало полегче, от насевшей было двойки ифритов избавлялись морозом, а с шестью увязавшимися суккубами расправился не отошедший от гибели собрата жрец, и не абы чем, а светом. Откуда он только взялся у него?

Доведя Аса до своих, я осмотрел поле боя панорамно, через Точку. Детали мешала разглядеть багровая пелена, но общий план я уловил. Верховные демоны подходили к концу, последнего добил захомутанный Ведьмой Архидемон, после чего банально прыгнул на четвёрку Адских Наездников, придавив их собой, но сам при этом погиб. Других Наездников осталось всего штуки три-четыре

на всё поле, ифриты также заканчивались. Последних суккуб как раз добил жрец. А вот мелкоты осталось ещё много, что значило одно: я могу не бояться выпустить своего зверя на открытый простор. Что я и сделал. Хотелось рвать и крушить, крушить и рвать. ТАК, ЧТОБЫ ЭТИ КРАСНОРОЖИЕ ТВАРИ НАДОЛГО ЗАПОМНИЛИ УРОК…

В себя я приходил медленно и мучительно. Зверь не хотел уходить, но чёткое осознание, что врагов не осталось, потихоньку заставляло его заснуть. До следующего раза.

— Лорд, Врата погасли, — раздался где-то сзади голос Кернисс. — Мы смогли отбиться.

— Это… хорошо, — говорить было тяжело, мешал ставший как будто многотонным язык. Я повернул голову на голос и попытался разглядеть дроу, но сфокусировать взгляд мешала другая пелена, из системок.

— Отдыхайте, лорд, — сказала Ведьма. — Это был очень сложный бой для всех нас, но для вас особенно. Сон, вот что вам сейчас нужно. Мы всё сделаем сами.

В следующую секунду я уже проваливался в темноту, но каким-то шестым чувством знал, что это безопасно. В мире грёз не может быть по-другому.

Глава 29

В себя я пришёл резко, рывком. Ещё мгновение назад передо мной в абсолютном ничто, где не сразу и поймёшь, где верх, а где север, висело гигантское бородатое лицом с необычайно умными глазами, а вот уже мой взгляд смотрит в белый потолок палатки, а в голове медленно затухает умиротворяющее «тебе пора». И откуда-то мне известно, что это слова того лица. Однако, очень странно. Но интересно.

Так, а почему я в палатке? Точно помню, что засыпал на голых камнях в окружении тел тварей, прислонившись к спине поверженного Архидемона. Не иначе Кернисс постаралась, даже матрас подобрала средней жёсткости, будто знала, что я не люблю никакие другие. Не любил. В прошлой жизни.

Очень сильно хотелось пить. Повертев головой, я заметил на столике рядом с моим… хм… ложем кувшин. Взяв в руки и ощутив его тяжесть, недолго думая, опрокинул в себя и только потом подумал, что там может быть вообще всё что угодно. Но нет, по вкусу оказалась вода, а каких-либо иконок дебафов не выскочило, значит, чистая. И вкусная.

Выйдя из палатки, я едва не вошёл обратно. От неожиданности. Все, абсолютно все, в едином порыве провели ритуал Признания Чести, смотря на меня. Это мне что, так честь отдают? Но за что? Недолго думая, я повторил ритуал, обращаясь к ним. На их лицах проступило безмерное удивление. А что, им можно, а мне нет?

— Лорд, мы тут… — начал было Ордрин, но договорить ему я не дал:

— Да вижу я, что вы с ума сошли. Толком ничего не сделавшему лорду кланяться это… откровенный перебор.

— Ну да, ничего не сделавшему, — выступил вперёд Нартыгх. — Видел я, как этот самый лорд прыгает от одной суккубы к другой, не давая тем атаковать наших. Ни одна сучка ничего не накастовала. А почему?

— Алхимии на них пустили много, — ответил я, на удивление прекрасно помня всю картину боя, от первых бесов до слов Кернисс о сне.

— От алхимии они отходят быстро, а часть зельиц на них вообще не действует, — напомнил орк свои же слова, сказанные перед боем. — Но даже то время, что действует, немногие смогли пережить, впечатываемые в камешки площади двумя ногами в спину с прыжка.

Да, помню я такие моменты, не одна и не две суккубы вставали на моём пути и были биты.

— А всех ифритов мы смогли закидать Холодом только потому, что они выцеливали вас, лорд, как самую опасную цель, — сказала Аастия. — А уж падшим джинам отказать в сообразительности может только глупец.