Навстречу Империи: Начало
Шрифт:
Быстрым шагом мы шли где-то около часа, хотя, как сказал староста деревни, у них этот путь занимал полтора-два часа. Но у нас был козырь — ауры Аастии работали на полную мощь. Но до орков мы не дошли, остановились примерно в двухстах метрах, под покровом леса, чтобы нас не заметили раньше времени. Причина остановки была нетривиальна: Ордрин и Кернис пришли к одной и той же мысли, а именно к невозможности адекватной атаки каменоломни и её «защитников» без предварительной разведки. Мечник, конечно, возмутился, что Ведьма «смеет высказывать те же идеи, что и он», но тихо, вполголоса, постоянно оглядываясь на меня. А я что? Без хорошо раскачанной репутации трюк с криком на главнокомандующего лишний раз лучше не рисковать проводить, а у меня за полтора дня она ни на единичку не поднялась, кроме божественной, но она не очень котируется в таких
Но, что самое смешное, всю дорогу до первой деревни мечник мне уши прожужжал про моё «гениальное решение взять с собой дальше фей», дескать, они так хорошо себя показали с демонами, что ребята — гномы то есть — больше не думают о них пренебрежительно, но сказать мне это прямо, почему-то, никто не решился. Подивившись этой ситуации — совсем недавно ведь восхищался тем, что гномы прямые как радиомачта, не умеют ходить вокруг да около — я лишь порадовался тому, что дриада и две феи оказались такими любительницами битв и ненавистницами демонов. Очень сильно порадовался. Но хотя бы узнал причину резкой смены настроения в отношении их, уже хорошо.
Совместными обсуждениями на четверых — я, Ордрин, Кернисс и Аастия — был найден компромисс в разведке: отправляются трое, по одному от каждого народа, что есть сейчас в моей армии, так больше шансом заметить всё, нежели если пойдёт кто-то один. Дриада отправила Сестерию, её подруга, Мундиария, больше нужна здесь, так как именно она умеет призывать волка; ведьма отрядила в это дело Эйрис, наверное, для этого были свои причины; мечник снарядил новоприбывшего Арбалетчика, вернее, тот сам вызвался, сказал, что по лесу ходить привычнее, кое-чему научился, пока охотился в здешних чащобах. Но, на всякий случай, Аастия наложила на него заклинание «Дитя леса», чтобы ещё лучше было. Впрочем, за гнома я особо не волновался, глупцов среди теперь уже моего народа не было, не считая меня, конечно, а вот фея несла в себе определённые опасения. Да, они ведут себя сейчас не так как привычно их сёстрам, то есть не шумят, не залезают под каждый куст в поисках интересного и вообще стараются казаться взрослыми и серьёзными, подражая Аастии. И у них это очень даже получается, но кто знает, что случится, если она окажется одна? Вот и я не знаю.
Так или иначе, а разведчики ушли. Появилось свободное время, и его я решил потратить на себя любимого. Первым делом распределил навыки за два полученных уровня: второй был получен после уничтожения группы из двух дюжин разбойников, что мы встретили между двумя гномьими деревнями. Нашим силам они не представляли никакой угрозы, судя по виду, все бандиты ещё вчера числились крестьянами, но мы поступили хитрее. В мою не часто блещущую здравыми идеями голову пришла мысль вообще не показывать гномов этим маргиналам, а то мало ли кто сбежит и Прошка, их главарь, сможет адекватно подготовиться к войне с нами. В итоге Топорщики и Ордрин вообще не вступили в битву, я и Арбалетчики расселись по кустам вокруг поляны с разбойниками, а напрямую к противнику вышли феи во главе с дриадой и Охотники с Ведьмой. Мужики сначала долго смеялись, но когда один крестьянин вонзил свой нож в горло другого, им резко стало не до смеха. Волк, выпущенный одной феей, оплетающие корни, накастованные другой, подчинение крестьян от Ведьмы, усиленный осиный рой от дриады, болты Охотников и Арбалетчиков, мой шип… Это была не просто победа, это было избиение. Но самое главное, если кто и сбежал, то поверить рассказам о феях и дроу действующих сообща будет невероятно трудно. Я бы сам посчитал такого рассказчика сказочником, если бы не организовывал это.
Трофеи от недоразбойников были скудными, всего лишь их дрянное оружие да немного съестных припасов. Но лут есть лут, поэтому всё собранное было бережно помещено в единственный сейчас доступный переносчик трофеев — мою сумку. Прямо рядом с лутом с демонов, в котором ещё предстояло разобраться. Сразу же после боя высветилось сообщение:
Вы получили уровень
В ыносливость +1
Выберите: Лидерство II или Зельевар I
Вот, теперь я стал полноценного пятого уровня, а день еще не кончился. Сейчас я впервые пожалел, что разработчики ввели ограничение для игроков на два уровня в день. Благо, на НПС-шных юнитов это не распространяется, и они могут качаться сутки напролёт.
Выбор
До возвращения разведчиков я ещё успел поизучать форум на тему фей и их максимального использования на благо будущей Империи. В основном, конечно, это был традиционный флудильный мусор, наподобие спора двух новичков-эльфов о пользе фей в боевых действиях и их прокачке по рангам. Спор ни о чём, надо сказать, но несколько сторонних идей мне понравились. Правда, все они на эльфа, но это я ещё по верхушкам прошёл, особо сильно вглубь форума не копая.
Разведчики вернулись спустя чуть меньше часа. Они принесли с собой как хорошие, так и плохие новости. Наши разведчики не спалились, пусть у них и ушло на всё про всё гораздо больше времени, чем затратил бы людской егерь, не говоря уже про рейнджера; они узнали точное количество врагов и возможные точки ухода противника от столкновения, хотя в последнем орки никогда замечены не были, но ведь и дроу никогда не предлагали гномам добровольное служение; были обнаружены места потенциального обхода «защитников» с фланга для более успешного захвата шахты.
Плохие новости касались самих врагов. Все они были прокачаны по рангам. Гоблины как минимум до стрелков, второго, альтернативного варианта развития ветки стрелков; гарпии некоторые до третьего ранга, что давало им возможность проводить коронные бреющие налёты с киданием в противника тяжелых камней; орки почти все до второго пехотного ранга, за исключением шамана, он и вовсе четвёртого ранга. Плохо. Но ничего невозможного нет.
Двадцать минут вырабатывалась тактика боя, в итоге пришли к следующему: основная группа идёт прямо ко входу и строится в стандартный гномий боепорядок — хирд: спереди Топорщики, сзади Арбалетчики, с ними Ордрин, им предстоит взять на себя гоблинов и орков-воинов; группа из дриады, Ведьмы и двух Охотников с левого фланга пытается зайти гарпиям за спину и исключить их из сражения; группа из меня и Акруха пытается зайти в тыл всем и вынести шамана до того, как тот начнёт призывать духов. Спорных моментов было два. В первом группа дриады и Ведьмы должна была состоять только из дриады и Ведьмы. Но Охотники взбунтовались, они не хотели «отпускать госпожу на верную смерть», если их не будет рядом. На том и порешили. В тот момент я даже позавидовал Ведьме, но исключительно белой завистью, так как в моем случае всё зависело лишь только от меня.
Ко второй проблеме оказался причастен я. Ордрин решил отправить со мной в тыл врагам аж двух «охранников», назвав их «необходимой ударной силой». Мечник вообще был не в восторге от идеи использования меня в качестве ассасина для устранения шамана, но против слова лорда пойти не мог. Мне самому это не очень нравилось, но другого выхода нет: я единственный в моём войске — не считая дракончика, которому вовсе был отдан приказ не отсвечивать — кто может возродиться в случае смерти, всеми остальными рисковать я не хотел. В итоге был найден компромисс в виде Акруха.
И вот сейчас мы вдвоём сидим в кустах прямо напротив каких-то незамысловатых построек, что заселяли гоблины. Им было выделено самое дальнее место на территории каменоломни, наверное, чтобы глаза не мозолили и сейчас они кто кучками, а кто и в одиночку, хаотично перемещались от одного строения к другому. Орки, которые расположили свои палатки напротив входа, в этот момент сидели вокруг костра и о чём-то разговаривали, что облегчало задачу основной группе и усложняло нам — шамана с ними не было. На противоположной стороне шахты, где камень острой скалой выходили на поверхность, обитали гарпии. Что они сейчас делали — нам видно не было, но в воздухе не было ни одной, и это к лучшему.