Навстречу Империи: Начало
Шрифт:
— Не только. Научи меня кузнечному делу, — выпалил я, заранее готовясь к отказу.
— Это можно, — ответил Зорбек после недолгого раздумья, — но что мне за это будет?
— Двести пятьдесят золотых в неделю, — назвал я цену. Довольно много, я считаю, найм Топорщика стоит семьдесят монет, его недельное жалование — пятьдесят, так что отказать по этой причине он вряд ли захочет. А вот будет ли придумывать другие — зависит от репутации, которой нет вообще. Чувствую, торг будет серьёзным.
— По рукам, — ответил меж тем кузнец, порождая во мне когнитивный диссонанс. — У меня есть условия.
— Это всё? — спустя минуту молчания спросил я.
— Мало? Могу ещё что-нибудь добавить, — тут же отозвался он.
— Как вам будет угодно, учитель, — покорно сказал я.
— Выканья не надо, — мотнул головой кузнец. — Пусть ты теперь мой ученик, но всё ещё мой лорд.
— Хорошо, учитель, — кивнул я. — Нельзя ли начать занятия сегодня, сейчас?
— Можно. Надевай фартук и бери большой молот, — ответил он. — Будешь бить туда, куда обозначу.
С этими словами он достал из печи клещами раскалённый продолговатый кусок металла и положил на наковальню. Затем схватил молоток и жестом пригласил меня к таинству и священнодействию. Это, может, для людей работа с металлом простая необходимость, но для гномов любое действие в кузнице, будь то переплавка руды, ковка подков или отливка листов для брони, возможность поговорить с богом и почувствовать его за своей спиной. Считается, что в такие моменты Аркат смотрит на нас и помогает тем, кто этого достоин. Гномы верят в это с фанатичностью настоящего футбольного болельщика, и если сказать им, что их бог… да какой к импу «их»! Наш!!! Наш бог всего лишь набор пикселей, натянутый на цифровую оболочку? Пусть так, вот только зафиксированных случаев явления его — десятки. А главное, он не требует каждосекундного поклонения, даров, жертв девственниц, ритуальных убийств врагов и всего прочего. Он ценит детей своих лишь по их поступкам и карает исключительно по справедливости…
Ух, что-то меня пропёрло на религию. Всегда сторонился этой темы, а тут вдруг раз — и мысли сами собой свернули на теологическую дорожку. Не иначе, на это повлиял тот странный трепет, ощущаемый мной во время работы. Зато час пролетел незаметно, мы сделали немало заготовок, предназначенные, как сказал кузнец, для строительного инструмента.
— Зорбек, скажи, ты ведь расходуешь руду на металл? — спросил я напоследок, уходя. Дел было ещё много, перед очередным походом надо ещё немало сделать.
— Ну, конечно, вон там она хранится, — показал он на большие коробы возле противоположной стены.
— И здесь ты её же переплавляешь?
— Конечно. У меня и горн есть, за перегородкой стоит.
— И сколько мер руды ты используешь в день?
— В последнее время ни одной, — усмехнулся он, — того лома, что вы привозите каждый день нам на несколько недель хватит.
— А раньше сколько использовал? — продолжал допытываться я.
— А раньше все две, что привозились с рудника, уходили.
— Куда вам столько? — удивился я. Мера руды при
— Исключительно на продажу. Мы этим, собственно, и жили, когда отвозили чистый металл, а когда и изделия из него в город продавали, а на эти деньги закупали в том числе и уголь для горна. Так и жили, пока не появились разбойники.
С последними словами он так изменился в лице, что я уж, было, подумал, что он попросит поднять разбойников и заново прикончить, даром, что я не некромант. Чего он так на них обозлился, интересно.
— Эти твари убили моего ученика, когда приходили угрожать, — скривился кузнец, когда я спросил его об этом.
— Того арбалетчика? — спросил я. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы сопоставить два и два.
— Да, его, — вздохнул гном. — Спасибо, лорд, что отомстили за него, пусть и не зная об этом.
Помолчали.
— Теперь снова будешь изделия на продажу ковать? Теперь ничего не мешает, — поддел я его.
— Не вижу смысла, — серьёзно ответил кузнец. — Теперь у нас есть ты и никакой город не нужен.
Я молча кивнул. Хорошо, когда твоё не уходит на сторону. А вот городу теперь придется хуже, даже если у них есть под боком ещё рудник, одного им явно маловато будет. Надо будет заглянуть к ним. Как-нибудь на следующей неделе, наверное.
— Я так понимаю, занятия будут по утрам? — спросил кузнец, когда уже совсем подошёл к выходу.
— Да, желательно по утрам. И ещё…
— Я всё понимаю, лорд, государственные дела будут уважительной причиной для отмены занятия. Но если тебе это всё надоест, я прошу, скажи заранее.
— Хорошо, — сказал я. — А во сколько мне обойдутся эти два вненедельных занятия?
— Ни во сколько, — отмахнулся кузнец. — Считай это вводными уроками.
Я ничего не ответил, мне даже показалось, что я смог сдержать себя и свою ярость, но оглушительно хлопнувшая за мной дверь дала понять, что ничего не получилось. Ну и пусть! Я тут же принялся строчить письмо администрации, не выбирая выражений. Я высказал им всё, что думал об их помощи и репутационных поблажках без грамма репутации. Пусть объяснят, как действия, зависящие от личных отношений, которые у меня со всеми по нулям, получаются легко и просто. Получилось объёмно. Отправив, я даже несколько успокоился и, поглядев на часы, отправился к Посту.
— Лорд, куда сегодня пойдём? — отловил меня на полпути Ордрин.
— В западную деревню, там мы ещё не были, — ответил я. — Собирай ребят…
— И девчат! — возмущённо вклинилась Мундиария, подлетая сзади.
— И девчат, конечно, куда же без них, — улыбнулся я ей. Казалось бы, прошло не так много времени, а я уже настолько привязался к феям, что готов был пойти драться с любым, кто писал на форуме об их абсолютной неуправляемости и взбалмошности. Пару раз сегодня уже с трудом удержался. Ну какие же они взбалмошные? Нормальные девчонки, даром что с крыльями. Что в этом мире отнюдь не недостаток, а скорее достоинство. — В общем, собирай всех, скоро выступаем.