Навстречу Империи: Начало
Шрифт:
Мы сидели напротив небольшой пещерки в Медвежьей впадине, той самой, в которой жили троглодиты. Не так много, всего около тридцати особей, но вместе с ними был и десяток слизней, по-своему очень опасных тварей. И основная угроза от них — яд, из которого процентов на девяносто пять состояли их тела. А это и ядовитые плевки, и кровь, окутывающая с ног до головы того, кто рискнул убить слизня в ближнем бою. Конечно, они так же слепы, как и их хозяева, троглодиты, но это мало что меняет для нас сейчас. Никто из них за время наших наблюдений так и не вышел из своей пещеры. Саттир, рискнувший провести разведку внутри неё, — которая получилась довольно успешной, — сделал вывод, что здесь у них скорее запасной выход за палками для копий, потому что никакой охраны рядом с пещерой он не заметил. Не было её и сейчас. Единственное, что оставалось нам — войти и перебить всех. Нас
— О чем задумался, лорд? — спросил тихо подошедший Ирсинд.
— Пытаюсь придумать себе оправдание для нападения, — честно ответил я.
— А зачем? — не понял инженер.
— Понимаешь… — замялся я. — Не могу бить тех, кто не сделал мне ничего плохого.
— Правда? А мне рассказывали, что гоблинов и разбойников ты не щадил. А ведь они не сделали тебе ничего плохого.
— Они угрожали нашим с тобой соплеменникам, а я…
— Помню-помню, — перебил он меня, — хочешь процветания всем гномам, что живут и будут жить в твоей Империи. Почему же в эту систему не вписываются троглодиты?
— Так они же не трогают никого, — недоуменно ответил я, — сидят себе тихо-мирно в своей пещере, непонятно чем занимаются. А тут мы…
— Знаешь, — пристально посмотрел на меня Ирсинд, — это очень хорошо, что в тебе есть подобные сомнения. Значит ты не превратился в кровавого мясника, охотника за любым опытом, даже самым невинным и беззащитным. Как сказал один из ваших, — выделил последнее слово инженер, явно намекая на игроков, здесь именуемых просто «бессмертными», — очень гениально, надо отметить, сказал: «убивать разумных легко, убив человека в себе». Ещё он добавил, что это применимо и к эльфам, и к гномам. И я рад, что твой внутренний гном жив, здоров и не планирует отход в палаты Арката.
— Я тоже рад. Наверное.
— Но здесь твои сомнения лишние, — как будто не заметив моей реплики, продолжал Инрсинд. — Троглодиты всегда, как только разрастаются до определённой численности, идут уничтожать ближайшее живое, что попадётся им на пути. И сейчас ты даёшь им шанс разрастись. Подумай об этом.
И, похлопав меня по плечу, он отошёл с передней линии наблюдения обратно к магам, расположившимся в арьергарде, оставив меня в смешанных чувствах. Инженеру удалось посадить и прорастить семена сомнения в моей душе, если она осталось у меня после оцифровки, и теперь я не был уверен ни в чём. Разум разделился на две половины, одна была за убийство троглодитов здесь и сейчас, другая требовала подтверждений словам Ирсинда, иначе она никуда не уйдёт отсюда. Поспорив минуты две между собой, они обратились ко мне в качестве третейского судьи. Я же не придумал ничего лучше, кроме как пойти на форум и найти ответы там, предварительно дав команду войскам ждать.
Форум не принёс ясности. В специальном разделе, посвящённым «недофракциям» крыс и троглодитов царил полнейший хаос, сюда проникли некие защитники неполноценных рас и вовсю пытались «остановить геноцид несправедливо угнетаемых». Лагерь их оппонентов пытался, чаще всего безуспешно, вразумить этих «отщепенцев рода игрового» и логическими аргументами доказать, что как-либо договориться ни с серошкурыми, и со слепышами невозможно, а значит, и защищать их незачем. Баталии, все больше словесные, радовали многочисленных нейтралов, которые не поддерживали ни одну из сторон и предпочитали действовать согласно исходящей от неполноценнышей угрозы. При этом третьи поливали грязью как противоборствующие стороны, так и друг друга. В общем, всё как у людей.
Отчаявшись найти в этом болоте хоть что-то аргументированное и доказанное, я пошёл на форум бета-тестеров, но там информации просто не было. И не потому, что никто не брался проверять или, упаси рандом, ее стёрли. Нет, просто что одни, что другие для игроков предназначены не были, а значит и тестировать их было не нужно, их добавили уже непосредственно в игру.
У меня оставался последний источник информации, который я открыл сегодня за обедом — форум хардкорщиков, ключ от которого спокойно дожидался меня в «Гайде», в разделе, посвящённому межфракционным взаимодействиям. Ни на что не надеясь, я заглянул туда и неожиданно нашёл много крайне полезной
С первым вопросом было всё просто, этот форум — объединение игроков, выбравших невозможный уровень сложности. По крайней мере, он так задумывался и, по аналогии с берсеркерами, сначала был полностью открытым. Но потом некоторые хардкорщики задумались, что слишком много открытых ими фишек игры утекает в общий доступ абсолютно бесплатно и достаётся тем, кто не прикладывал никаких усилий для получения знаний о них. Тогда они, всего их было восемь человек, предложили закрыть доступ для посторонних и брать деньги с тех, кто хочет приобщиться к их тайнам. Согласились с этим не все, вернее, кроме них самих эта идея хорошей не показалась никому. Тогда они просто ушли, забрав с собой все свои знания и основав то, что сейчас известно под именем «Хардкор-форум для избранных», то, на что я и наткнулся. Оставшиеся на прежнем месте поначалу называли их сумасшедшими и откровенно высмеивали. Популярность раздела росла, все были уверены, что и без отщепенцев проживут. Держателей раздела настолько захлестнула эйфория, что они выложили в общий доступ всё, что у них было, многое из которого было запрещено к публикации администрацией игры. Вот только никаких банов не прилетало, поэтому «победители» в битве за знания расслабились довольно быстро. Как оказалось, зря.
Спустя неделю после ухода отщепенцев, из общего доступа пропала вся информация из того открытого раздела форума. Причём пропала она и у тех, кто скопировал её себе в личную страницу. Оскорблённые игроки бросились строчить письма админам, те кого мягко, а кого и банами — оскорбления в интернет-пространстве вот уже лет двадцать карается по всей строгости закона — отправляли всех без исключения тем, кто эту информацию выкладывал. Ну а те с немалым удивлением обнаруживали повестки в суд в связи с нарушением интеллектуальной собственности. Благо выявить, кто нарушал и кто от этого пострадал, было несложно, несколько принятых в своё время законов — и любой беспредел в интернете легко отследить, установить личность и наказать. А учитывая, что вся информация, оказавшаяся в руках «победителей», целиком и полностью принадлежала восьмёрке, они, воспользовавшись своим правом, закрыли к ней всяческий доступ. В итоге суд наказал всю верхушку раздела «невозможников» на очень длительные сроки, вплоть до двадцати лет. Правда большая их часть оказалась за оскорбления, призывы к насилию, убийствам и вполне себе реальные покушения. Россия, не отошедшая от серии громких терактов середины пятидесятых годов, начинавшиеся примерно также, максимально жёстко реагировала на подобные вещи.
А хардкор-форум жил, более того, теперь в него стали входить и те, кто ставили перед собой какие-либо испытания неважно на каком уровне сложности. Всех их объединяло желание узнать реальные возможности игры. За шесть лет ими были проведены многие сотни челленджей, информация, добытая в них, мирно скапливалась в архивах. И этой информацией здесь охотно делились. Правда только со своими. А стать своим совсем непросто, получить заветный ключ, одновременно являющийся и логином и паролем сложнее, чем за минуту съесть шестьдесят арбузов по десять килограмм каждый. По этой причине хакерские атаки на хардкорщиков предпринимались не раз, примерно каждый месяц, и сейчас кто-нибудь решался взломать охранную систему и похитить знания, являющиеся бесценными сокровищами для любого игрока. Пока все попытки оборачивались полным провалом.
Откуда я всё это знаю? Просто умею читать. История развития форума хардкорщиков открыта для любого, у кого есть ключ. У меня, повторюсь, он есть, теперь в моих руках несметные сокровища, представленные как в текстовом, как и в видеоформате. И часть этого сокровища я прямо здесь и изучил.
Вызовов на хотя бы минимальную попытку договориться троглодитами было много. Ни один из них не завершился положительно. Они были не только слепы, но и глухи к любому диалогу. Максимум, чего от них удалось добиться, это фраза «нам не нужна ваша помощь» от вождя одного из племён в три сотни тварей. И то, если бы не видео игрока, рассказавшего об этом, назвали бы как минимум сказочником. И да, именно «тварей»: даже самое маленькое их поселение со временем разрастается до неимоверных размеров и идёт гнобить всё на своём пути. Ирсинд оказался прав, вот откуда он это знает? Впрочем, сейчас это не важно, надо гасить слепышей, пока они не превратились в ужасающих размеров головную боль.