Навстречу возмездию
Шрифт:
Потекли минуты. Потом снова затрещало радио. Рат говорил едва слышным шепотом:
— Я сижу под кустом примерно в двадцати пяти ярдах от дома. Но я не вижу дверь. Кругом деревья. Может, мне позвать его, чтобы он вышел на крыльцо? Как только я увижу его голову, тут же выстрелю.
— Давай скорее! — нетерпеливо воскликнул я. Я не мог оторваться от экрана.
Потом в моих колонках раздался оклик:
— Эй, белый инженер! — Отлично, он подумает, что это уполномоченные шерифа.
Хеллер
— Белый инженер!
Хеллер убрал платок в карман, потянулся к поясу и достал пистолет 45-го калибра. Я и не подозревал, что он вооружен или может что-то заподозрить.
Он встал и направился к двери.
Но ничего не увидел и вышел на крыльцо.
Бам!
Разрывная пуля раздробила камень слева от него.
Рат промахнулся!
Хеллер опустился на колено и стал вглядываться в кусты.
Потом поднял пистолет 45-го калибра и выстрелил, не целясь!
Раздался крик боли!
Потом снова грохот выстрела из кустов.
Бам!
Изображение на моем экране погасло!
Раздался металлический стук. Пистолет упал на каменные ступеньки. Потом звук падающего тела.
Бам!
Звук у меня тоже пропал.
Еще мгновение я сидел не шевелясь.
Нет изображения.
Нет звука.
Постепенно до меня дошло, что пуля попала Хеллеру в голову и повредила зрительные центры. А потом он выронил пистолет и упал. А Рат, действуя наверняка, выстрелил ему еще раз в голову и уничтожил "жучок".
Я не мог шевельнуться.
Я не мог поверить своему счастью.
Хеллер был мертв!
Глава 8
Я сидел неподвижно и таращился на немой темный экран.
В течение стольких месяцев моя жизнь по милости Хеллера была жутким кошмаром.
И вот его больше не существует.
Казалось, я должен был чувствовать себя именинником. Но я просто оцепенел.
В голову мне пришла мысль, что сейчас сюда явится его дух и предстанет предо мною.
Но я прогнал ужасное видение. Психологи и психиатры дружно утверждают, что у человека нет души. Люди — это просто животные, набор клеток. Жизни после смерти не существует. Вот и славно! Мне стало немного получше.
Может, если я поделюсь с кем-нибудь своими новостями, то смогу и сам обрадоваться?
Я поднялся. Ноги у меня гноились и болели. Я взял радио и похромал к ангару. Нашел Стэбба.
— У меня есть новости, — сказал я. — Офицер Королевского Флота только что убит. Он мертв!
От радости у Стэбба засверкали глазки.
— А вы не врете?!
— Правда, — подтвердил я. — Ему только что разнесли башку выстрелом.
Стэбб заорал
— Господи! — кричал Стэбб. — Вот так надо поступить со всеми треклятыми офицерами треклятого Флота! Так им и надо. Ведь честному пирату невозможно работать с такими (…)! Значит, он умер, правда? Тогда будем грабить банки.
И тут заговорило радио:
— Офицер Грис! Я истекаю кровью. Он ранил меня в ногу. Мне плохо, офицер Грис. Я не могу ходить. Вы должны забрать меня отсюда.
— Думаю, ты и сам справишься, — ответил я. — У нас есть другие дела, нам некогда мотаться за тобой.
— Офицер Грис, — произнес Рат, — вы не понимаете. Когда я искал, чем бы перевязать ногу, то нашел кучу оборудования. Ради Бога, прилетайте с буксиром, пока нас тут не застукали и не произошло такое нарушение Кодекса, о каком вообще еще никто не слыхивал. На этих коробках со всех сторон написано, что они с Волтара.
— Тогда подожги дом, — велел я. — Сожги все и убирайся оттуда.
— Не думаю, что бриллианты тоже сгорят.
Стэбб неожиданно насторожился:
— Бриллианты?
Я тоже насторожился:
— Сколько их там?
— Я не могу их вытащить. Я доволок их до порога, а больше не могу. Они рассыпались по ступенькам.
Мы со Стэббом переглянулись и разом кивнули.
— Здесь сейчас темно, — сказал я. — Мы вылетим на «Буксире-один». Оставайся там и жди нас. Мы обо всем позаботимся. — "И о тебе, Рат, тоже", — мысленно добавил я.
Сейчас по нашему времени было пять утра. Мы могли стартовать в восемь, когда уже начнет светлеть. Летя с большой скоростью, мы могли прибыть в Коннектикут еще ночью.
— Я попытаюсь продержаться еще часов пять, — ноющим, жалобным голосом произнес Рат. — Обещайте не бросать меня, если я потеряю сознание и не смогу отозваться.
— Не беспокойся, — ответил я, — мы скоро вылетаем!
Люди Стэбба бросились готовить «Буксир-один» к полету.
Я заковылял обратно в туннель.
Пилот-убийца в черной форме ткнул рукой в красной перчатке в сторону буксира:
— Вы собираетесь взлететь? Бессмысленный вопрос. Антиманковцы вовсю копошились возле корабля.
— Запомните, — сказал пилот-убийца, показывая на две летающие пушки на другой стороне ангара, — если вы попытаетесь покинуть планету, мы вас взорвем. Это наш приказ. Он не изменился. На вашем корабле закреплены «жучки», и мы будем следовать за вами.
— Подождите! — воскликнул я, уставившись на корабли-убийцы. — С чего это вы решили, что мы пытаемся убежать? Мы вовсе не пытаемся. Вы поосторожнее с вашими пушками.