Найденыш. Мама для дракоши
Шрифт:
В глазах виверны горела незамутненная ярость. Я попыталась дотянуться до нее, успокоить. Меня обдало волной болезненно-острого гнева.
Кровь – ранить. Зубы – рвать. Ошметки кожи – разрывать в клочья.
Это даже не голод. Это инстинкт убийцы.
Я крикнула, предупреждая Зои и Райли, и они бросились врассыпную. Виверне мое вмешательство не понравилось. Присев, она опустила крылья с одним-единственным пальцем, напоминая скалящегося волка, припадающего на передние
Я упала, больно ударившись коленями. Стены вокруг меня задрожали. Свод пещеры рушился, откалываясь крупными кусками и опадая вниз.
– Джой! – истошно закричал Райли.
Но, резко вздернув голову, я встретилась взглядом не с ним. Драконица поднялась на задние лапы, вскинула крылья. Как бы ни была слаба, сдаваться она не собиралась. В глазах ее горел живой ум.
Прежде, чем стена обрушилась, отрезая меня от Зои и Райли, наши с драконицей сознания пересеклись снова. Возможно, в последний раз.
След, отпечатанный на земле. Сложенные вместе ладони, в которых покоится яйцо. Вложенная в человеческую руку драконья лапка.
"Маленький дракон… Найди его и защити".
Глава 3. Леон Адамс
Я с минуту стояла у засыпанного камнем прохода, напряженно вслушиваясь в приглушенные звуки борьбы. Я не боялась застрять в подземелье. Рано или поздно, Райли расчистит завал.
Если выживет в бою с виверной, которая, кажется, хотела уничтожить всех и вся.
От страха за Райли, Зои и драконицу сердце готово было разорваться на части. Но отсюда я ничем не могла им помочь. А вот если из этой пещеры есть другой выход… Может, в поисках него я наткнусь и на дракончика. Пусть я из другого мира и вообще другой породы, но мне отчаянно хотелось его защитить.
Почему он убежал? Почему не был рядом с мамой – да еще и раненой, почти умирающей? Испугался боя?
Я брела в полумраке, разбавляемом лишь светом парящих под потолком светлячков. Коридор закончился развилкой. Я свернула вправо, мысленно делая пометку. Неужели это и не пещера вовсе, а разветвленная сеть пещер?
Но это даже лучше – велик шанс, что проникнуть в подземелье можно с разных сторон. А если учесть, что пещера примыкала к концу нашего с Райли и Зои сектора, есть вероятность, что на поверхности я встречу других исследователей.
Ни в один из необитающих миров, даже самый маленький, не посылали только одну группу мироходцев. Их всегда было несколько.
Сначала с помощью управляемых птиц (живых, но по своим функциям схожих с земными дронами) изучали местность. Маг, связанный сознанием с птицей, рассказывал исследователям, какие опасности поджидают их в новом мире и какие создания могут встретиться. Согласитесь, одно дело, когда дикий мир населен лишь хищными кошечками и зубастыми цветами (да, такие тоже бывают), и совсем другое – когда его воздушные просторы бороздят драконы с вивернами.
Насколько мне известно, в этот небольшой мир под кодовым названием Эсхантис (что на одном из древних наречий Ордалона
Кто-то сказал бы, что нам в последний момент повезло. Но трудно думать о везении, когда внутренности сворачиваются в узел от мысли, что Райли и Зои остались там с хищной, не усмиренной виверной один на один.
У Зои тоже есть некоторый опыт и в приручении диких существ, и в их дрессировке. Но на это нужно время. Ментальная магия действует гораздо прицельнее и быстрей.
К тому же, виверна ведома жаждой крови… А кровь там разлита всюду. Ее запах, как и глубокие раны на теле драконицы – триггер, спусковой крючок для виверны, многократно усиливающий ее ярость.
Я была так глубоко погружена в тревожные мысли, что забыла смотреть под ноги. А ведь это главное правило тех, кому время от времени приходится блуждать по подземельям! Я налетела на что-то, протестующе взвизгнувшее под моими ногами, и рухнула на многострадальные колени. Если бы не магический покров на любимых брюках, я бы уже давно превратила их в лохмотья.
Не вставая с колен, я сделала крутой разворот в сторону живого препятствия. Им оказался… маленький белоснежный дракончик. Те самые, уже замеченные мной, шипы на хвосте, а на умильной мордочке, чем-то напоминающей кошачью – роговой гребень в виде маленькой короны.
Ахнув, я напрочь забыла о боли. Боясь спугнуть дракончика, мягко коснулась его сознания своим.
Колыбель из мягкого мха, что для животных – нечто вроде уютного ложа с пуховым одеялом. Безмятежная гладь реки и раскинувшаяся под лапами изумрудная долина. Жесткое крыло матери, под которым так хорошо и так крепко спится…
Уют. Спокойствие. Надежность.
В ответ на меня обрушились спутанные, сбивчивые образы.
Запертая тесная комната. Узкое пространство колодца. Яма, глубокая настолько, что вниз не долетает свет. Крылья, стремительно машущие в воздухе. Топот крошечных когтистых лап.
Страх. Клетка. Бежать, бежать, бежать!
Это не было общением в чистом виде – дракончик был слишком мал и еще не умел говорить со мной или с кем-нибудь другим. Скорее, он делился со мной своими страхами. Так, как это делает малыш, заливаясь плачем, котенок – жалобно мяукая, щенок – тявкая и поскуливая.
– Ох, родной, – прошептала я.
Подалась к дракончику, мысленно обещая помочь и защитить. Его сознание потянулось к моему подобно тому, как младенец хватается за палец матери. Побоявшись, что иначе мне его не успокоить, я откликнулась. Переплела наши сознания, поражаясь тому, как легко и естественно это произошло.
Разумы людей всегда отделены друг от друг тонкой, но крепкой препоной. Ментальный маг не может просто взять и ворваться в разум чужого человека – пусть и более податливый, потому что его владелец подобной силой не обладает и не может себя защитить. Такое насильственное вторжение чревато последствиями.