Найти принца, обыграть диктатора
Шрифт:
— Джил, заходи! — даже обрадовался он моему появлению.
— Что интересное пишут? — указала я на гаджет, заперев двери.
— Коммандер велел мне изучить историю Кронекса. Вот я и пытаюсь в ней разобраться. Ты ведь уже знаешь, что мы, вероятно, полетим в туманность?
— Да, — скромно кивнула я.
— Наверное, в свое время надо было лучше заниматься в учебном центре, — посетовал Кит. — Смотри, туманность Кронекс всегда представляла собой доминион — самостоятельное звездное скопление, официально входящее в состав королевства Эльтар и признающее власть его монарха. Доминионом
— Все верно. Что же тебе непонятно?
— Каким образом Феракс в тот день мог впустить к себе Шеннера. И вообще, что между ними произошло. Они что, общались?
— У них были родственные связи, — нервно отозвалась я.
— Какие именно? — удивленно посмотрел на меня рыжик.
— Да какая уже, нахрен, разница! Прекращай. Тебе же не экзамен по истории сдавать. Общее уяснил — и хватит. Не думаю, что Дейтон станет тебя пытать.
— Да, ты права. Достаточно знать основное.
Он словно обрадовался моей внезапной поддержке.
— Так-то лучше, — заставила себя улыбнуться. — Не знаешь, когда мы вылетаем?
— Судя по тому, что рабочих на корабле еще достаточно много, а материалы доставили не все, не раньше, чем через два дня. Остальное будем монтировать уже в полете.
— Это успокаивает, — стиснула я зубы, стараясь больше не загадывать ничего на будущее. Как заверял инженер-силианин, оставшихся рабочих заказчик отправит обратно сам после полного испытания корабля.
По прилету у нас будет всего пару дней, чтобы вытащить принца из ловушки и улететь из туманности восвояси, не засветив свою непричастность к компании.
***
Как назло, местный мастер, в ведомство которого нас временно и определили, отправил меня и Кита в командирскую рубку — монтировать кристаллы огьери, стоимость которых я знала не понаслышке. Но правитель Кронекса явно не скупился на расходы, видимо, надеясь потом использовать этот дредноут для личных нужд.
Я прямо узнавала стиль Шеннера…
Даже скрагово кресло главнокомандующего, которое привезли роботы, отдавало нездоровой любовью к пафосу и чрезмерной роскоши. Чем-то оно напоминало королевский трон и стояло обособленно, на возвышении.
Подтянув ремень верхолазного снаряжения, я нервно воткнула переливающийся серебристый кристалл в нужный паз основы, выматерившись про себя на скучное занятие и причуды “заказчика”.
Работа была весьма скрупулезной, практически ювелирной, ее не доверяли машинам. А гигантская надпись “Нулевое затмение” больше напоминала сложную мозаику, которую нужно было собрать точно в срок.
— Последние, наконец-то! — донесся до меня вздох Кита.
Мы возились с этой надписью вдвоем весь день, пока Рико
— Давай спускаться, может, еще успеем на ужин, — откликнулась я, собирая с выступа над иллюминатором инструменты и закрепляя их на магнитный пояс.
С питанием тут было строго по расписанию. А давиться сухпайком, если вдруг опоздаем, потом не очень хотелось. Уж лучше съесть что-то свежее и горячее.
Я нажала кнопку на устройстве, чтобы опуститься на пол отсека. Параллельно со мной ехал Кит, посматривая вверх на получившуюся сверкающую картину.
Отстегнув ремень, я повернулась, когда в рубку вдруг вошел проверяющий.
Вместе с ним в командирский отсек пришел наш мастер. И еще трое мужчин — сопровождающих из свиты главного, также прибывших осмотреть корабль.
— Всех рабочих уже отправили? — раздался голос одного из гостей.
— Да, остались лишь те, которые дальше полетят с нами, — ответил мастеровой-силианин. На такие должности ксарзулы не брали лейранцев и прочих представителей бедных рас, только высококлассных специалистов.
— Отлично. Тогда вылетаем через час. Пилотам — срочно занять свои места. Пункт назначения — Терминус, — словно мое личное проклятие, раздался низкий голос проверяющего, заставивший меня вздрогнуть.
Лишь память о моем видении остановила от опрометчивого поступка.
Только поэтому я смогла сдержаться и не закричать от досады.
Но в голове в это мгновение пронесся целый вихрь мыслей.
Я узнала бы этот голос из тысячи.
В прошлый раз, в усилителе, он был немного другим, но даже тогда я обратила внимание на определенные нотки. Кто бы мог подумать, что Шеннер притащится на дредноут лично, сменив внешность и притворившись инспектором?! Конечно, для метаморфа трансформация не составляет особых проблем… Но неужели этот корабль ему так важен?
Я осторожно повернула голову, хотя и понимала, что лучше не смотреть.
Но просто не могла не взглянуть на эту сволочь лично.
Глава 17
Я смотрела и понимала, насколько сильно попала. Без всякого преувеличения.
Предчувствие меня не обманывало: надо было бежать с этого корабля сразу, и со станции тоже, что я и сделала бы, если бы не поддалась уговорам Хаммера.
Мой рот приоткрылся, но я его тут же захлопнула, сосредоточившись на ментальной защите, чтобы мерзавец Шеннер никоим образом не почувствовал моих эмоций. Потому что он, как и я, являлся сильным эспером.
Мужчина менялся. Лицо трансформировалось, приобретая иные черты.
Появился волевой квадратный подбородок, со щек пропала щетина, высокие скулы заострились. Разрез глаз, радужки которых отливали глубокой синевой, стал более овальным. А цвет стриженных чуть ниже плеч волос из рыжеватого быстро приобрел оттенок космической бездны. Черный, будто ночь на Джеоне.
Метаморф не доставал свои длинные лонкеры. Да в такой одежде это невозможно в принципе, не повредив костюм. Но вид его и без щупалец был довольно устрашающим — стоило лишь подумать, кто он такой.