Найти себя. Трилогия

Эс Евгений

– Я новый раб господина Преана, – произнес он низким хриплым голосом, к которому сам еще не привык и показал клеймо на плече.

Офицер внимательно осмотрел клеймо и проворчал на чистом оркском языке:

– Новый раб… Я у него и старых рабов никогда не видел. Залазь и садись на дно шлюпки, – а затем последовала команда матросам: – Отваливай!

И они отвалили. А примерно через полчаса уже карабкались по сетке-лестнице на судно, которое Виктор не смог толком рассмотреть из-за наступившей темноты. Было очень неудобно взбираться по лестнице в оковах, но Сомов справился. А вот господин Преан, сколько его не будили, не проснулся, и его позорно поднимали на судно ручной лебедкой

вместе со шлюпкой посмеивающиеся втихаря матросы.

Увидев на борту корабля человека в оковах, капитан брезгливо поморщился:

– Это что еще за чучело?

– Говорит, что новый раб Эргиса. Клеймо есть, я проверил, – доложил офицер.

– Отправить к матросам в кубрик. Утром разберемся, – распорядился капитан.

Виктора спустили в кубрик, выдали гамак из старой парусины и показали, где есть свободные крюки, чтобы его подвесить. Сверху из палубных иллюминаторов размером с чайное блюдце лился голубоватый свет луны, приглушенно бились о борт ленивые волны и похрапывали спящие матросы. Все было не так уж плохо. Сомов расслабился в мягком гамаке, закрыл глаза и мгновенно заснул.

На рассвете судно наполнилось криками и топотом босых ног по палубе. Корабль оживал – гремя цепью, снимался с якоря, с хлопками расправлял огромные паруса и начинал величавое неторопливое скольжение по волнам. Виктор не знал, куда деваться среди бегающих и занятых делом матросов, пока раздраженный вчерашний офицер не указал ему место на корме возле входа в каюту мага. Сам маг еще не соизволил появиться, поэтому Сомов сел под его дверью и стал наблюдать за слаженными действиями экипажа и с любопытством разглядывать корабль. Судно было узкое длинное с тремя косыми мачтами, многоэтажными парусами и называлось, вероятно, клипер, если Виктор хоть что-то понимал в различных типах парусных судов. Далеко вперед выступал бушприт, этакая установленная на носу судна наклонная мачта, к которой крепились косые паруса. Бушприт придавал кораблю вид грациозный стремительный и неудержимо рвущийся в небо. Между фок-мачтой и грот-мачтой из палубы торчала толстая железная труба, а значит, у судна имелся и механический тип движителя. А с вершины фок-мачты, где располагалась смотровая площадка, называемая вороньим гнездом, выглядывал странный агрегат, накрытый чехлом и своими очертаниями похожий на старую телевизионную камеру годов восьмидесятых или даже на фантастический гиперболоид инженера Гарина. Корабль оставлял за кормой город Макабр, но куда несли его паруса, для Сомова оставалось загадкой.

Распахнулась дверь, и появился заспанный маг с красным опухшим лицом. Он скользнул мутным безразличным взглядом по Виктору, явно его не узнавая, потянулся и с протяжным ревом зевнул.

– Доброе утро, господин, – решил проявить инициативу Сомов.

Маг посмотрел на раба, что-то мучительно припоминая, и Виктору пришлось прийти ему на помощь:

– Вы вчера купили меня на аукционе рабов в Макабре, господин.

– Вот как? – маг озадаченно потер шею, – А ну-ка, иди за мной.

Позвякивая цепями, Виктор зашел в каюту и остановился в дверях. Каюта мага блистала роскошью. Отделка из темно-красного полированного дерева, резная мебель под цвет стен с ручками из красной бронзы и огромный иллюминатор в тяжелой медной раме. На стенах миниатюрные картины в золоченых рамках, полки с книгами, вдоль стен сундуки, а на столе целая куча различных устройств необычной формы и непонятного предназначения. Маг сел за стол и первым делом налил себе из пузатой бутылки большую чашу вина, которую выцедил за один присест. Крякнул, вытер губы тыльной стороной ладони и начал перебирать бумаги.

– Как говоришь, тебя зовут? – рассеяно спросил он.

– Виктор

Сангин.

– Имя у тебя какое-то орчье, – проворчал хозяин, – А то, что седой я и сам вижу. Ты кроме оркского другого языка, не понимаешь что ли?

– Нет, господин, другим языкам не обучен. А звать можно Вик. Меня раньше все так называли.

– Ну, значит, будешь Вик, – легко согласился маг.

А затем он нашел купчую и глаза его полезли на лоб. Хозяин закашлялся и спросил с затаенной надеждой:

– За сколько говоришь, я тебя купил?

– Двадцать два золотых, господин.

– Святая падаль, – застонал Эргис, взялся за бутылку, выпил и стал печально разглядывать своего нового раба, – Ну и что за достоинства у тебя такие, что за них пришлось выложить целых двадцать два золотых?

– Никаких, господин, – честно признался студент, а затем вспомнил обрывки вчерашних разговоров на рынке и осторожно предположил: – Возможно, вы хотели меня подарить некой госпоже Конкорсии.

– Что за вздор ты несешь? За двадцать два золотых я мог бы купить саму госпожу, – нелестно отозвался маг о неизвестной даме и рассердился: – И потом, какого дьявола ей что-то дарить, если она осталась в Макабре.

Его дрожащая рука опять потянулась к бутылке.

– Охо-хо, – горестно вздохнул он и отдал рабу первое распоряжение: – Уйди, с глаз моих долой, чтоб я тебя больше не видел.

Виктор послушно вернулся на прежнее место на палубе и забился в уголок, стараясь быть незаметным. Хозяин из каюты больше не выходил, а когда судно легло на курс, сильно накренилось и набрало приличную скорость, появился капитан. По его суровому лицу, тонко сжатым губам и играющим желвакам на скулах было видно, что он идет к магу на разборки. Сомов поднялся, пытаясь не слишком греметь цепями и вежливо поклонился:

– Добрый день, господин капитан.

Офицер не счел нужным отвечать рабу и без стука вошел в каюту мага.

– Господин Преан, вы исчерпали чашу моего терпения. По возвращении в Маркатан я буду вынужден подать рапорт о вашем недостойном поведении и лишении вас права быть магом на флоте его императорского величества, – голос капитана был ледяным.

– Как вам будет угодно, капитан Креон, – высокомерно ответил маг.

– Вы подрываете не только свой авторитет, но и тем самым авторитет всех офицеров корабля, – вскипел капитан, – Нужно ли объяснять, как это важно для правильных отношений между членами команды.

– Мой авторитет вас не касается, а о своем извольте заботиться сами, – чванство мага было непробиваемым.

Оба на минуту замолчали, со злостью глядя друг на друга.

– Теперь о рабе, которого вы притащили на мое судно, – продолжил предъявлять претензии капитан, – Этот бездельник сидит на палубе, путается под ногами у матросов и у меня в том числе. Я намерен отправить его в котельную и на период плавания пусть ваш раб поработает кочегаром. Хоть какая-то будет польза.

– Ну, уж нет! – голос мага был полон яда, – Раб моя собственность и делать он будет только то, что посчитаю нужным я. И потом, я заплатил за раба двадцать два золотых не для того, чтобы он таскал для вас уголь.

– Вот как? И для чего же вы его купили?

– Это мое личное дело.

– Раб не может столько стоить. Вы позволяете себе издеваться надо мной?

– А вы позволяете себе обвинять меня во лжи? – возмутился маг, а потом продолжил скороговоркой: – Дуэли нам запрещены, но как порядочный человек вы должны отвечать за свои слова, и я предлагаю пари на пять золотых, утверждая, что за раба я заплатил двадцать две золотых монеты.

Капитан язвительно рассмеялся, но будучи трезвым и осмотрительным человеком не торопился принимать предложение мага.