Найти себя
Шрифт:
– Да поняла уже, - недовольно буркнула я, отходя от шока. Не могла по-нормальному сказать: «Нина, никому ничего не рассказывай». Мне и рассказывать-то некому...
– Не обижайся, - смягчилась тетя Ирвис, - это стандартная процедура и я не могу ее избежать ради собственных симпатий.
– Да рассказывайте уже!
– нетерпеливо подалась вперед я, забывая про обиду. В этом вся моя сущность: стоит лишь довериться кому-то, сразу начинаю оправдывать любые поступки этого человека.
И она рассказала. Такое рассказала, что я еще минуты две в себя приходила.
– Дело в том, Нина, что в нашей стране при императоре существует такая служба, как тайная канцелярия,
– Что?
– переспросила я, думая что ослышалась.
– Грязным бельем. Это я так лично называю ту деятельность. Которая заключается в слежке, контроле и устранении аристократов, которые не являются, так сказать, благонадежными. Если этого не делать, то различные попытки совершить переворот случались бы каждые лет пять-десять. Разве это хорошо для существования государства и жизни людей?
– я отрицательно помотала головой.
– Правильно, это подрывает общественное спокойствие в первую очередь, ну и, конечно же, экономику, сельское хозяйство, культуру... Много что за собой может утянуть вниз оппозиционное движение, эти диссиденты, которые, не заботясь о народе, просто хотят потешить самолюбие и попасть в историю страны, - тон тети Ирвис сменился и с нейтрального стал раздраженным, она с силой сжала кулаки.
– Среди них, кстати, много проплаченых соседними государствами местных, но есть и те, кто прибыл непосредственно оттуда и пытается вести подрывную деятельность не через третьи руки продажных лицемеров, а самостоятельно. К таким и относится Асагорнеталь.
Этому старому упырю уже много-много лет. Я помню его еще тогда, когда он был советником северного Императора, его близким другом. Но ума не хватило удержаться на такой должности - захотелось власти, - и поэтому Асагорнеталь организовал весьма неудачный переворот, после которого его чуть не убили. Поймать не смогли, гада изворотливого, вот и прибежал он сначала в королевство Триесс, а потом и в Южную Империю, поняв, что найти убежище будет проще там, где население больше. За этой личностью мы следили еще от самой границы...
– довольно сощурилась женщина, утопая в воспоминаниях, - Он умен, но обмануть тайную канцелярию разве возможно? Он бежал через деревни и провинциальные городишки, путая гоняющихся за ним наемников из Северной Империи. Их запутал, нас нет. Потеряв его в Драве, деревне недалеко от Вернона, наемники ни с чем вернулись к себе, но мы остались, - нельзя же просто так отправить разгуливать по империи государственного преступника, пусть даже нагадившего в другой стране. Затем Асагорнеталь повел себя очень умно - устроился в Академию, чтобы, в случае чего, быть под защитой Независимого Совета Магов, который руководит учебными заведениями. Они против любой дискриминации талантливых магов, будь они хоть трижды преступниками, главное, чтобы в пределах учебных заведений ничего противозаконного не делали и подрастающему поколению знания давали. Асагорнеталь весьма одаренный маг, поэтому и не переживает за свою шкуру, пока его держат в должности преподавателя. А держим его мы - тайная канцелярия Южной Империи, - чтобы он всегда был под присмотром. Держи врагов еще ближе, чем друзей так ведь?
– она неожиданно весело подмигнула мне.
– Вот и следим за ним вахтовым методом, то подсылая агента в качестве повара, то преподавателя, то, вот, библиотекаря, - она развела
– Скоро сотня стукнет, как он здесь...
– То есть, - я начала рассуждать вслух, чтобы сверяться с тетей Ирвис.
– Вы тайный агент, который следит за Упырем?
– Конечно, три года как. Здесь, естественно, кроме меня есть еще люди, но обо мне они не знают.
– Почему? Разве не было бы проще синхронизировать действия, делиться теми кусочками информации, которые получили и, таким образом, знать практически о каждом его шаге?
– Это и так делают, - отмахнулась она, чем еще больше озадачила меня.
- Я тогда ничего не понимаю, - расстроившись, вздохнула я, жалостливо глядя на библиотекаршу (или кто она там? Агент?).
– Сейчас поймешь!
– она резко встала с кресла и махнула рукой.
Внезапно ее внешность изменилась. Вместо ставшей привычной за два года, тучной пожилой дамы, передо мной стояла молодая и стройная женщина, выглядевшая по земным меркам лет на тридцать, не больше. Длинные прямые волосы фиолетового цвета ниспадали до самой талии, вместо пучка седых волос, карие глаза смотрели на меня (даже не представляю, как в тот момент я выглядела) насмешливо. Дар речи помахал ручкой и убежал в далекие края, только в голове механически щелкнула раса агентки - 'дракон'.
– Ну, не только ты балуешься мороками, верно?
– сев на место, спросила она и звонко рассмеялась.
– Отомри, Ниночка, это все еще я Ирвис Ийрил, сварливая библиотекарша, найти путь к доверию которой смогла только незаметная и тихая адпетка Толмер. Или вернее, Нинайрин Толмер княжна Аймерии? Только и меня зовут немного по-другому на самом деле.
– Как?
– единственное, что смогла выдавить я, любуясь незнакомой мне женщиной, которая, не моргнув глазом, смогла назвать мой полный титул.
– Амирвисэя Стонтор княгиня Вариссии. Хотя, знаешь, - она кокетливо поправила волосы и заговорчески улыбнулась, - имен у меня много. Даже мужские есть, но об этом как нибудь потом.
– Ладно, - отмерла я, - а книги воруете зачем?
- Скука, деточка, вещь очень опасная, на такие вещи иногда толкает, что страшно представить! Я просто хочу немного пополнить свои знания в магии, а книги моего уровня есть только у преподавателей.
– То есть, вы специалист по иллюзорной магии?
– догадалась я. Очень ценная специальность, кстати, по этому направлению после распределения, проходят человека два из всего потока. И то в лучшие года.
– Да, но заканчивала Варисскую Академию.
Вариссия, Вариссия... а, вспомнила! Это то самое княжество, в пределах которого находится столица Южной Империи. Ничего себе, так Ирвис представитель самой близкой к императору княжеской семьи.
– Понятно... Только зачем вы мне все это рассказали?
– подозрительность вылезла на свет, но было уже поздно.
– Несколько причин. Первая - я тебе, как ни странно, доверяю. Второе - ты тоже любишь менять внешность, а общие тараканы сближают, - она озорно улыбнулась.
– Ну а третье - ты мне нужна для кое-какой работы.
– Какой работы?
– Побудешь второй парой моих глаз на одном мероприятии, которое состоится через две недели, - отрезала она тоном, не терпящим отказа.
Если быть до конца честной с самой собой, то предложение Ирвис (ну язык не поворачивается теперь называть ее тетей!) мне понравилось. А ведь некоторое время назад я думала по-другому... Сидеть в четырех стенах моей склонной к приключениям натуре не хотелось, просто осторожность не позволяла, а тут, под защитой агентки тайной канцелярии, почему бы не попробовать?