Назови меня своей

Хогарт Аурелия

— Кто бы остался спокойным на моем месте? Ты отравила мне жизнь! Я всеми силами старался забыть все, что между нами было, но едва тебя увидел, как снова накатили воспоминания. Как тут не разволноваться?!

— Ну и не ходил бы сюда, — проворчала Мэган. — Зачем тебе понадобилось присутствовать на сегодняшнем празднике? Знал ведь, что меня здесь увидишь.

— Да, знал! — вспылил Кендалл. Мэган удивленно взглянула на него.

— Что-то я не пойму: если тебе до такой степени не хотелось встречаться со мной, сидел бы дома или

развлекался как-нибудь иначе. Но ты здесь, и я не вижу в этом никакой логики!

— Тем не менее она есть. — Кендалл сунул руки в карманы брюк и смерил Мэган презрительным взглядом. — Меня дядя сюда притащил, какую-то бабенку хочет показать, из местных, относительно которой у него какие-то планы. Я не мог ему отказать, а то только бы ты меня здесь и видела!

Мэган в свою очередь оглядела Кендалла с головы до ног.

— Послушай, что за чушь ты несешь?! Допустим, ты действительно вынужден был прийти в клуб, но ко мне тебя никто силком не тащил. Сделал бы вид, что не замечаешь меня — или не узнаешь, что еще лучше, — и на том бы все кончилось! Но нет, ты специально подошел и заговорил со мной, я инициативы не проявляла. Я вообще тебя не видела!

Повисла пауза. По-видимому, слова Мэган озадачили Кендалла.

— Я не… — Едва начав, он умолк. Говорить явно было нечего.

Губы Мэган сами собой изогнулись в торжествующей улыбке.

— Что, скажешь, я не права?

В глазах Кендалла словно сверкнула молния.

— Ты все такая же подлая, низкая и… и…

У него не хватало слов, чтобы выразить свое отношение к Мэган. И пока он подбирал подходящие эпитеты, появился еще один гость. Мэган заметила его, когда он находился уже всего в двух шагах от нее и Кендалла.

И этот здесь! Не мог остаться в стороне от такого события…

Впрочем, что юлить перед собой, хмуро подумала Мэган. Мне было прекрасно известно, что он явится. Ведь он обещал посетить наш праздник. И танцевать со мной!

Да, это был не кто иной, как мэр Ральф Хейлик.

В глубине души Мэган все-таки надеялась, что какие-то дела отвлекут мэра и он не сможет присутствовать на торжественном открытии двух клубных объектов, однако сейчас стало очевидно, что ее чаяния не оправдались.

Она бросила взгляд в ту сторону, где несколько минут назад находился Гарри. Тот по-прежнему стоял там, но его, похоже, совершенно заговорили Терри и Мэри.

Ну вот, когда он больше всего мне нужен, его нет! — хмуро пронеслось в голове Мэган. Придется пока держать оборону самой.

— А вот и я! — поблескивая маслеными глазками и глядя не столько на саму Мэган, сколько на ее губы, грудь, бедра и ноги, проворковал мэр Ральф Хейлйк. — Ты небось уже гадаешь, куда это я запропастился? — Он развел руками. — Дела, рыбка, дела. Уж прости, то с одним человеком нужно словом перекинуться, то с другим… — Мэр повернулся к Кендаллу. — Я тебя перебил? Ты вроде что-то говорил, если

не ошибаюсь.

Тот горделиво вскинул голову.

— Правду сказать, с меня уже достаточно разговоров, дядя! Я бы предпочел поскорее познакомиться с дамой, о которой ты говорил, после чего с удовольствием покинул бы это торжество!

Похолодев, Мэган пристально взглянула на Кендалла, будто пытаясь проникнуть в самый его мозг и прочесть мысли. Тем временем мэр Ральф Хейлйк, словно не обратив никакого внимания на раздраженный тон Кендалла, весело произнес:

— Так познакомься, дорогой, это мисс Мэган Стэмм, хозяйка этого клуба. Вернее, официальным хозяином является ее отец Фред, но так как он болеет, то фактическое руководство осуществляет именно…

— Благодарю, дядя, — буркнул Кендалл. — С Мэган мне знакомиться незачем, мы и так давным-давно знаем друг друга… Даже слишком, я бы сказал.

14

Боже мой! — вспыхнуло в мозгу Мэган. Выходит, наш мэр и есть тот родственник, который притащил Кендалла на праздник? Вот дьявол! Только этого недоставало…

Расстроившись, Мэган прикусила губу, и в этот момент в ее мозгу прошелестело: лучше подумай, дорогуша, кто та «бабенка», относительно которой мэр вынашивает некие планы!

По спине Мэган пробежали мурашки. Однако не успела она еще в достаточной мере испугаться, как мэр Ральф Хейлик произнес, глядя на Кендалла:

— Как?! Ты знаком с Мэган? Почему же раньше ничего мне не сказал?

— Да откуда же мне было знать, что, говоря о какой-то женщине, ты подразумеваешь Мэган!

Мэр Ральф Хейлик озадаченно поскреб в макушке.

— Разве я никогда не называл ее имени? Мне казалось, что я только о ней и говорю.

— Верно, — хмыкнул Кендалл, бросив на Мэган насмешливый взгляд. — С утра до вечера. Но имени я ни разу не слышал.

— Гм, надо же… — пробормотал мэр. Затем он сунул руку в карман бесцветного полотняного балахона, который лишь человек с большим воображением мог назвать пиджаком, вынул скомканный носовой платок и вытер шею.

— А вот если бы я знал, дядя, что ты вынашиваешь некие намерения относительно Мэган Стэмм… — начал Кендалл, со злорадным прищуром глядя на Мэган. Однако в следующую минуту он остановился и в некоторой задумчивости обронил: — Правда, не знаю, какие именно, поэтому…

— О, мои намерения распространяются далеко! — воодушевленно подхватил мэр Ральф Хейлик. — Для начала, разумеется, неплохо бы узнать друг друга поближе. Верно, рыбка? — в свою очередь взглянул он на Мэган. — Ну, а там видно будет. Моя мать в последнее время намекает, что пора бы мне обзавестись семьей и все такое. Хотя будущую невестку она не прочь выбрать сама… Но так как жить с женой мне, а не ей, то это мы еще посмотрим… — Он самодовольно усмехнулся и повторил: — Словом, планы самые что ни на есть далеко идущие.