(не)Бальмануг.Дочь
Шрифт:
Но Элиана продолжала с сомнением смотреть на бывшего жениха. Не может быть так всё просто, что-то темнит безопасник. Мужчина понял ее настроение, уголки его губ дрогнули.
– А ты тогда расскажешь мне, что такое "дед мороз", иномирянка?
Ах вот что! Хочет встречную уступку! То есть... решил сэкономить бюджет Управления безопасности и не платить ей оклад на регулярной основе? Прищурившись, девушка решала, соглашаться ли на такие условия. Но потом мысленно махнула рукой, она же про еще одну зарплату от теневиков только ради стеба упомянула. Зато граф Лернавай уговорит других графов создать
– Ладно, по рукам! – кивнул Элиана.
– По рукам? – не поняли местные.
Пришлось рассказать еще и о земной привычке пожимать руки, причем в деловом мире могли и женщинам-партнерам протянуть руку для пожатия.
– Удивительно! – только и воскликнул Абссамит, в то время как Лернавай опять оставил свое мнение при себе.
Так что Элиана продолжала сыпать идеями, загружать окружающих работой, вести обучающие беседы с финансистами, которых ей приставили из дворца.
Время пролетело очень быстро, и вот уже ее предупредили, что завтра заканчивается первая седьмица, по результатам которой будет решаться их с Мистрактом спор.
То, что она выиграла, было уже понятно. Теперь интересовало, какую выручку они смогли получить.
Но в тот долгожданный день с утра всё пошло не по плану.
Девушка встала, как всегда, рано и только поэтому, когда в ее спальню сразу после рассвета беспардонно вломился незваный гость, она не спала, а уже сидела перед зеркалом и расчесывала густые волосы в ожидании, когда придет Агуэла и поможет с прической.
Распахнувшаяся без предварительного стука дверь явила злого Лернавая, как всегда затянутого в свою черную униформу, которая была застегнута до самой последней пуговки у шеи. За его спиной Агуэла пыталась возмутиться, мол, не положено к женщине в спальню вот так... Но ее послали прочь, грубо закрыв перед носом дверь.
– Где Бальмануг?! – с порога рыкнул дознаватель, решительно шагая в сторону сидящей девушки.
Обернувшись на звук, Элиана так и застыла с щеткой в руках.
– А мне откуда знать? – опешила она.
– Твои люди выкрали ее!
– Что?! – совсем ничего не понятно. – Какие еще мои...
– "Другие люди"! Иномиряне! – нависнув над сидящей девушкой, предъявил Лернавай, раздувая ноздри. – Зачем она им?! Все-таки твой Большой Бэн был сигналом? Или как ты смогла передать... и что?!
– Что?! – пыталась осознать произошедшее Элиана, так и вцепившись в рукоять расчески. – Почему вы думаете, что сразу иномиряне? У вас всегда сразу мы виноваты! На Бальмануг и без меня было много желающих! Да, может, те же авайны вернулись и умыкнули вашу Бальмануг, то есть свой камень вместе с ней.
– Нет, это точно были не авайны! И не кто-либо... из нашего мира.
– Да почему вы так решили?
– Да потому что сегодня ночью они обошли все наши защитные артефакты и влезли в дом герцога! И так мастерски, что их даже не заметили! А охрану и твоих же шитеров усыпили! Дротики со снотворной мазью чем-то похожи на те, какие авайны используют, только гораздо более... изощренные. Странные. Но ушастые попросту бы всех вырезали! И авайны бы не смогли сломать нашу магическую защиту. Так как ваши люди смогли обойти нашу защиту, если ты заверяла, что ваш мир без магии?! – на
– Мои шитеры? – опять не поняла девушка, проигнорировав повышенный тон мужчины и его вопросы. – А что они делали рядом с новой Бальмануг?
– Мы наняли Норби охранять поместье Кагматт, – быстро выплюнул Раймонд. – И хватит увиливать! Как ваши люди смогли проникнуть через нашу защиту?
– Ха! – выдала Элиана. – Технологии у нас гораздо лучше развиты! А ваши артефакты, я вам уже говорила, это тоже технологии, только чуть иные, но вполне по силам разобраться умным людям, которые в целом понимают... Ой, а Норби не пострадали? Их точно только усыпили?
– Элен! – буквально прорычал возвышающийся над ней мужчина, ухватил девушку за плечо и даже чуть встряхнул. – Зачем. Им. Бальмануг?! Почему сейчас?
– Да мне откуда знать?! Они меня тогда звали, конечно, но вроде не угрожали выкрасть при отказе... – опешила Элиана.
– Как ты подала сигнал?! Что, вообще, затеяла?!
Ее плечо сжали сильнее через тонкую ткань халата, накинутого сразу поверх нижней рубашки, и девушка охнула. Тяжелая рука тут же отпустила ее, а сам Лернавай отшатнулся и, подтянув соседний пуфик, уселся напротив озадаченной девушки, требовательно уставился ей в лицо.
– Да ничего я не подавала! И не затевала! Я за всеми своими делами с новым омнибусом вообще забыла и про вашу Бальмануг, и про иномирян! – развела руками Элиана.
Заметила в своей руке щетку и, сжав ее сильнее, прижала к груди.
– Не лги мне! – мужской взгляд мазнул по расческе в ее руке, потек ниже, но затем опять взлетел в лицо девушки.
И опять мужчина был слишком близко! Его колено в темной штанине задевало женское бедро, скорее уж, прижимало, очень ощутимо через легкую ткань немногочисленной домашней одежды, почти что пижамной. Поэтому поерзав, девушка сдвинулась назад, насколько позволяло небольшое сидение ее пуфика.
Глаза цвета стали у дознавателя опять потемнели, ноздри гневно раздувались. Губы плотно сжались, а в уголках залегли недовольные складки.
– Я никому никаких сигналов не подавала! А вы сами… ту иглу не ломали? – вспомнила девушка.
– Приказа ломать иглу не было. И мне бы доложили...
– То есть вы не знаете, что сейчас на самом деле с иглой?
Отодвинувшись, отчего Элиана облегченно выдохнула, мужчина дернул свой почтовый артефакт из-за ворота, расстегнув на том пару верхних пуговиц. Несколько отправленных запросов по разным абонентам, немного нервного ожидания – какое еще оно может быть, когда совсем рядом раздраженно пыхтит злой мужик – пара ответов, и Лернавая окончательно перекосило.
Так и есть. Какие-то умники, видимо, работающие с иглой, нечаянно... или кто знает, действительно ли случайно, сломали ее и не доложили наверх. Как они пытались скрыть поломку, неизвестно, но не более двух суток назад игла из котронских шкатулок была надломлена.
Тяжело выдохнув и стиснув бедный артефакт связи в побелевшем от напряжения кулаке, Лернавай в итоге опять уставился на притихшую девушку.
– На обратной стороне иглы были еще символы. Я уверен, из вашего языка. Что там было написано? – потребовал ответа мужчина.