Не бросай вызов любви
Шрифт:
Под впечатлением поцелуя Джей-Ти решил поделиться с девушкой самым сокровенным своим желанием:
— Как ты смотришь на то, чтобы совершить экскурсию по ранчо?
— Я бы с удовольствием посмотрела на твоих коров. И твоих ковбоев. Но при условии, что мне не придется до них дотрагиваться. Я имею в виду коров, — поддразнила она.
— Ты можешь дотрагиваться до всего, что принадлежит мне, кроме ковбоев. — В его голосе зазвучали угрожающие нотки. И это были не пустые слова. Шутка Аманды заставила его вспыхнуть от ревности. При мысли об
— Джей-Ти, мы поедем на твоем грузовике или верхом?
Аманда снова закусила нижнюю губу. Она боялась. Как такая дерзкая женщина могла бояться животных? Это было выше его понимания.
Джей-Ти поддел пальцем белокурый локон.
— На грузовике.
Улыбка, которой Аманда одарила его в ответ, компенсировала все неудобства езды в тряском автомобиле.
— Будь готова через час. Я распоряжусь, чтобы повар приготовил нам еду для пикника.
Аманда взяла протянутые ей чистые простыни и нахмурила брови.
— Повар хороший, — произнес Джей-Ти, проводя пальцем по сморщенному лбу девушки, — до тех пор, пока ему не приказывают что-нибудь приготовить. Но сандвичи — его конек. Они вполне съедобны.
Заехав за Амандой через час, Джей-Ти даже забыл нажать на тормоз, когда ее увидел. Она была великолепна.
— Дом ты уже видела, — сказал он, пока она усаживалась в машину.
Аманда взглянула на двухэтажное бревенчатое здание. Она уже видела холл и офис, не говоря о ступеньках крыльца. Но в нем еще остались помещения, на которые она была не прочь взглянуть. Например, спальня.
— Вот там гумно, конюшня и мастерская.
Сонная колли, свернувшаяся калачиком у входа в конюшню, лениво тявкнула, когда с ней поравнялся грузовик. В какую-то долю секунды Аманда почувствовала, что ей хочется погладить эту собаку, выглядевшую столь дружелюбно. Сухой, перемешанный с пылью ветерок, врывавшийся в открытое окно грузовика, нес с собой запах лошадей и овса.
Затем они миновали сарай с сеном и дом, где жили ковбои. Когда дорога разветвилась, Джей-Ти свернул направо и ехал до тех пор, пока дорога не закончилась у ворот самобытной усадьбы. Джей-Ти затормозил возле уютного одноэтажного домика, обмазанного глиной. Судя по всему, именно он предназначался для Коротышки и Мадж.
— Имена первых поселенцев, — сказал Джей-Ти, — записаны в книге, которая хранится в здании суда. В ней перечислены все мои предки.
— Пять поколений, — вспомнила Аманда. Его корни глубоко вросли в эту землю, чем Джей-Ти ужасно гордился. И имел на это полное право.
Пока грузовик подпрыгивал на выбоинах, оставляя позади себя клубы пыли, Аманда расспрашивала Джей-Ти о ранчо:
— У тебя когда-нибудь воровали коров?
— Нет, но однажды пропал целый трейлер со скотом.
Аманда улыбнулась.
— Расскажи мне о жизни на ранчо.
Джей-Ти
Когда грузовик особенно сильно подбросило на очередной рытвине, Джей-Ти крепко обнял Аманду, чтобы защитить ее от удара.
— Езда на Баке по этим дорогам куда безопаснее. — От его улыбки у Аманды учащенно забилось сердце.
— Бак и безопасность? Мне кажется, эти два понятия просто несовместимы, — возразила девушка.
Они уезжали все дальше и дальше, а дорога убегала вперед, и казалось, что ей не будет конца.
Вскоре появились черные, белые и коричневые точки.
— Это твои коровы?
— Мои и банка.
— А это что за пятно? — Аманда указала в сторону.
— Это всадник.
— Один из твоих ковбоев?
— Пока я плачу Сему, он мой. Но ковбои в отличие от владельцев ранчо, ведущих оседлый образ жизни, приходят и уходят.
— А девушки-ковбои, они тоже кочуют?
Джей-Ти посмотрел на Аманду, но солнцезащитные очки не позволили ей разглядеть выражение его глаз. Он сосредоточил внимание на переключении скоростей и дороге. Джей-Ти вел машину, не говоря ни слова. Джей-Ти, которого Аманда ненавидела, вернулся. Она не знала, что выматывало ее больше… туманные ответы или отсутствие таковых.
Проезжая через пастбище, Джей-Ти притормозил около отверстия в ограде. Хэнк натягивал колючую проволоку между двумя столбами. Лежавшая на земле грязная собака наблюдала за приехавшими. Прежде чем вылезти из кабины грузовика, Джей-Ти сжал плечо напрягшейся Аманды.
— Это собака-пастух. Она совершенно безвредна.
Пока Джей-Ти разговаривал со своим работником, Аманда сидела, выпрямившись, как часовой на посту. Казалось, она приклеилась к сиденью и неотрывно смотрела на собаку.
— Может, расскажешь мне, почему ты так боишься животных? — попросил Джей-Ти, когда они снова отправились в путь.
— У моего соседа, была большая собака, которая однажды меня укусила. У меня даже остался шрам. С тех пор я боюсь всех животных без исключения. — Аманда судорожно вздохнула. — Вчера в новостях я слышала, что в Скалистых горах пума напала на путешественника. Никогда не знаешь, о чем думает животное или, что оно сделает в следующий момент, потому, что оно не может сказать об этом.
— Дорогая, есть хорошие животные, а есть плохие. Совсем, как у людей. Плохие люди тоже никогда не расскажут тебе о своих намерениях.
— Спасибо, утешил, — мрачно ответила Аманда. — Теперь мне придется опасаться плохих людей и плохих животных.
— Опасайся лучше вот этого, — сказал Джей-Ти, жарко целуя ее.
Ее губы отвечали, открываясь навстречу любовным играм, которые предлагал Джей-Ти. Его губы пробовали ее на вкус, щипали, сжимали, дразнили, требовали. Неожиданно он резко отстранился. Громко вздохнув, Джей-Ти убрал волосы с лица девушки.