Не бросайте бескрылок

Силин Анатолий Савельевич

Егор в выпивке знал норму: две-три рюмки и все. В компаниях на стороне вел себя точно так же. Если же выходил из нормы, Валентина давала окорот и он ее слушался.

– - А где-же Ленуля, моя младшая племянница? -- спросил Антон.

– - Вроде не знаешь, где, -- ответил Егор, улыбаясь. -- У нее, брат, до десяти ноль-ноль встреча с кавалером. У них там пока все железно.

– - Ах да, совсем позабыл.

Женщины хлопотали на кухне, Егор, накинув куртку, вышел во двор покурить, а Антон разулся и прошел в комнату. Стасик с Женей, прервав

игру, с ожиданием уставились на вошедшего дедушку. Поздоровавшись, тот шутливо пояснил:

– - Самолет с гостинцами в Нью-Мамоне застрял. Привезу в другой раз гостинцы-то, не возражаете?

– - В Мамине, -- тихонько повторила Женя, ковыряя пальчиком в носу.

– - В Мамоне, -- громко поправил ее брат. -- Эх ты, болванка!

– - Не болванка она, а хорошая девочка, -- защитил Женю Антон.

– - Стасик-дурасик, -- почувствовав поддержку, бойко ответила Женя.

В комнату вошла Тамара. Поглядев на детей, пожаловалась:

– - Как вместе, так друг другу ни за что не уступят. Порознь -- не нарадуешься, до того спокойно играют. Ну-ка, -- прикрикнула на детей, -- кончайте обижать друг друга. И как только не стыдно перед дедушкой Антоном. Вот он вас за это на машине не покатает и гостинцы не привезет.

Покашливая, в комнату вошел Егор. Женя с разбегу -- прыг к нему на руки и сразу пожаловалась, что братик болванкой обозвал. Тот, гладя внучку по голове, стал успокаивать.

– - А ты не обижайся на него, раз он так некультурно выразился, значит и сам -- болван. -- У Егора такие словечки запросто вылетают, о последствиях он меньше всего задумывался.

– - Пап, ну зачем же так, -- возмутилась Тамара, поглядывая то на отца, то на дядю. -- Это твое слово сын подхватил, забыл что утром сказал?

– - Не должен помнить, забот и без этого хватает.

– - Следить надо, -- поддержал племянницу Антон, -- дети наши промахи сразу подхватывают.

– - Ладно, ладно, учителя нашлись. Вот беда какая, ну ляпнул и что? -- Ссадив на пол Женю, сказал:

– - Поиграй, внучка, с братиком в другой комнате, а я пока с дедушкой Антоном погутарю. А ты, внучек, помоги маме свой корабль отсюдова убрать. Только не обижай Женечку, ладно?

Корабль -- несколько перевернутых стульев и табуреток, накрытых чем попало. Тут есть и руль от старого велосипеда. Тамара с детьми стала наводить порядок, а Егор с Антоном присели на диван.

– - Может, в козелика перебросимся? -- предложил Егор. -- Давно не играли.

– - Никаких козеликов, -- подала с кухни голос Валентина. -- У меня все готово, можно скатерть расстилать и вилки-рюмки раскладывать.

– - Будет исполнено -- командирша. -- Ну и баба у меня -- посидеть не даст, -- не преминул заметить Егор. -- Слушай, -- спросил он Валентину, -- может, внуков к сватам отведем, все равно потом вести?

Сваты -- родители мужа Тамары, живут почти рядом, и Антон их хорошо знал.

– - Можно и так, -- поддержала отца Тамара, -- сейчас одену и отведу.

– - Нет, дочь, я сама отведу, --

сказала Валентина. -- Мне надо кое о чем со сватьей поговорить. Только ты, брат, без меня не уходи, разговор есть. Я быстро вернусь, а вы тут пока на стол накрывайте, у меня все готово.

Антона такой оборот устраивал как нельзя лучше. Без сестры он поговорит с Егором и Тамарой. Разговор предстоял не из легких и Антон это понимал. Уходя с внуками, Валентина еще раз предупредила его, чтобы не вздумал уходить.

Валентина с ребятами ушла, Тамара занялась сервировкой стола, а Егор с Антоном ей помогали. Атмосфера домашняя, радостная. Антон подумал, что своим разговором он не просто нарушит радость встречи, а внесет страшное волнение. Но надо было торопиться, так как Валентина долго не задержится.

– - Слушай, сказал он, поглядев на Егора, -- пусть Тамара зайдет в комнату, разговор есть.

– - Соскучился по старшей племяннице? -- улыбнулся Егор, раскладывая на столе тарелки, вилки, ложки. -- Обожди, управитесь наговориться, слышал, что сестра сказала?

– - Слышал, слышал, но есть серьезный разговор как раз, и ее это касается.

Егор подозрительно посмотрел на Антона, но просьбу исполнил.

– - Пожалуйста, -- пожал он плечами и крикнул на кухню:

– - Тамара, подойди сюда, дядя хочет нам с тобой чего-то сказать!

Дочь подошла без задержки.

– - Слушаю, дядюшка, -- сказала, улыбаясь своей милой улыбкой.

– - Садись, Тамара, и ты, Егор, тоже присядь. То, о чем сейчас, скажу, весть не из добрых.

Глаза Егора и Тамары хоть и потемнели, но выражение лица было таким, будто ожидали от него какой-то сюрприз или шутку. Однако настроение стало резко меняться по мере того, как он стал им говорить о болезни Валентины.

– - Из больницы я не выписывался, а приехал по делу, как сами понимаете, неотложному. Вряд ли знаете, что моя сестра, -- Антон поглядел колючими глазами сперва на Егора, потом на Тамару, -- а ваша жена и мать проходила медицинское обследование в онкологическом диспансере.

– - Мне неизвестно, -- процедил сквозь зубы Егор и сразу помрачнел. Тамара, пожав плечами, смотрела на дядю расстроенно, пока что не желая понимать.

– - Так вот, результаты обследований не совсем хорошие. -- Антон видел, с каким напряжением родственники глядели на него и ждали дальнейших объяснений и не стал говорить всей правды. Зачем? Может быть, операция пройдет удачно.

– - Состояние, -- говорил он, -- хоть и не безнадежное, но, вообщем-то малоприятное. В желудке в начальной стадии развития обнаружена злокачественная опухоль. Сама она об этом пока не знает, доктора ей сказали, что надо прооперировать язву. Вы меня понимаете? Хотя и это ее из себя вывело, и ее первый звонок был вчера ко мне. -- Антон видел, как глаза Егора и Тамары вначале широко открылись, потом превратились в узкие щелочки, а зрачки уменьшались, уменьшались, становясь холодными, колючими, несогласными с тем, о чем он говорил.