Не будите Гаурдака
Шрифт:
— А чего вы тут такое празднуете? — нерешительно остановился он за пару ступенек до пола. — Свадьбу? Похороны?
Вместо ответа из собравшейся пестрой толпы веселых и просто навеселе багинотцев вылетел провокационный призыв:
— Качай героя!!!..
Ни возразить, ни вытащить из ножен меч, ни даже сбежать конунг не успел: радостно орущие горожане налетели на него, подхватили, подбросили под самый потолок…
Никто из них не ожидал, что кроме собственно отряжской персоны качать им придется
— М-может, еще раз попробуем?.. — неуверенно предложил кто-то из обступивших распростертого на каменном полу Олафа почитателей.
Под каменными сводами не спеша перекатывались, затихая, остатки стального эха.
— Мужланы!!!..
Передние ряды сконфуженной аудитории раздвинулись под яростно работающими локтями, и на авансцену, горя негодованием и черными очами, вырвалась бледная брюнетка лет тридцати в откровенном темно-лиловом платье.
— Идиоты! Вы его убили! Ему надо срочно сделать искусственное дыхание!..
Нервно облизав тонкие алые губы, дама проворно склонилась над оглушенной жертвой собственной популярности, но на секунду замерла — то ли вспоминая, через какое конкретно место лица это дыхание делается, то ли раздумывая, стОит ли.
Почувствовав на своем носу бархатистое прикосновение помады, а на губах — стиснувшие их холодные пальцы, недокачанный герой мигом пришел в себя и сделал попытку вскочить на ноги.
— АЙ!!!..
Успех был двойным, но на ногах мастера Карла он всё же оказался чуть скорее, чем на своих.
— Дальше качай героя?.. — донеслось с осторожным сомнением из задних рядов.
— Да идите вы в Хел… — пошатнувшись, но вовремя вцепившись железной хваткой в вытаращившего глаза хозяина, сурово рыкнул отряг.
— И-извини… — смущенно выдавил кучерявый конюх, непроизвольно отступивший на полшага. — Мы т-только х-хотели… п-поприветствовать…
Рыжий северянин запрокинул лохматую голову и расхохотался.
— А ловко у вас получается, ребята! Если вы таким же макаром и те две дюжины воинов приветствовали еще до победы, не мудрено, что они к вам не вернулись! Если б они с тем чудом справились, вы бы их самих до смерти укачали!
Расслабившись, горожане нестройно засмеялись.
Но громче и звонче всех над осветившимися улыбками почти забывшими улыбаться лицами разносился заливистый смех его самозванной народной целительницы.
— Пива герою! — спохватился вдруг хозяин.
— Сухариков герою! — щелкнула пальцами брюнетка в фиолетовом.
— Орешков герою! — подскочила румяная посудомойка.
— Воблы герою! — замахал пятерней над головой министр финансов: гулять, так гулять.
— И всем того же! — снова перехватил инициативу
Всё еще слегка контуженого конунга развернули и, подхватив под руки — не столько для устойчивости, сколько чтобы потом похвастать перед теми, кому героя не досталось — повели усаживать к ближайшему столу.
Прямо напротив Олафа, на самое почетное место, уселся слегка косоглазый от принятого за вечер на кружевную грудь пива министр финансов.
По правую руку — важный и гордый, хоть и прихрамывающий на обе ноги, мастер Карл.
Слева от него, оттерев в короткой, но равной борьбе раскрасневшуюся посудомойку, дыша духами и — не к ночи будет сказано — туманами — приземлилась фиолетовая дама.
Несколько мгновений — и их стол оброс со всех сторон не уместившимися на скамьях обожателями северного ратоборца багинотцами и стал похож на породистую виноградную гроздь.
По залу, довольные и усердные, забегали официанты, обнося и обсчитывая заворожено взиравших на отряжского витязя посетителей.
Музыканты же, народ увлекающийся и творческий, позабросив и позабыв свои инструменты и обязанности, забрались на стойку, вытянули шеи, и влюбленными очами уставились на отряга. Даже непосвященному стало бы понятно: к утру быть новой балладе.
Терпеливо дождавшись, пока объект всеобщего почитания отопьет один глоток и разжует один орешек, приумолкший было фан-клуб конунга во главе с роковой брюнеткой наперебой взорвался вопросами и пожеланиями:
— Куда направляется ваша компания?..
— Это правда, что чудовище похоже не на зверя, а на тучу?..
— И может высосать у тебя всю кровь за километр?..
— А ты и знать ничего не будешь, пока замертво не повалишься?..
— Расскажи, как вы нашли его!..
— Нет, лучше как с ним дрались!..
— А куда это ваша компания держит путь?
— А это верно, что первый раз оно вас поджидало прямо за фермой мастера Гюнтера?..
— И что вы с ним два раза сражались?..
— И ты так и не сказал, куда же ваша…
— Два?.. Два раза?.. С чего вы взяли? — удивленно нахмурившись, умудрился вставить в град вопросов первую фразу Олаф.
Поток коллективного сознания охотно ринулся в новообразованное русло.
— Нам Гуго рассказал!
— Всё как было!
— Как оно на вас за фермой набросилось!
— Башка — во!..
— Глазищи — во!..
— Клыки — во!..
— Так куда вы всё-таки…
— Ревет как сто медведей!..
— И огнем дышит!!!
— И как он от него едва ноги унес!
— А на вас оно накинулось!
— И половину сожрало!.. э-э-э…
— Он клялся, что своими глазами это видел…
Конунг подавился сухарем.