Не будите спящего кота

Тимановский Андрей Владимирович

– Проклятые «голубые молнии»! – коэх-Саэл неожиданно вскочил с места и с разворота ударил в стену позади себя.

От его удара с сухим треском раскололся большой камень, из собратьев которого было построено здание. Это успокоило мага и тот, мгновение назад обратившийся земляной статуей, начал возвращаться к человеческому облику. Одновременно, трещина на поврежденном камне сначала начала уменьшаться, а потом и вовсе исчезла. «Ничего себе! – не уставала удивляться Маша. – Так вот почему этот дом один стоит целым на всей улице».

– А вот и не из-за этого! – никто не заметил, как в дверях столовой показался мальчишка года на три младше Туони.

Длинные светлые волосы

в сочетании с не по-детски острыми чертами лица делали его точной копией йат-Белеха. Одет он был в неброскую серую рубашку и такие же штанишки. Он стоял, опершись на косяк плечом и скрестив худые руки на груди. На кого из присутствующих был обращен его взгляд понять было невозможно: если судить по абсолютно белым глазам мальчика без зрачка и радужной оболочки, он был абсолютно слеп.

– Да, я его сын. И да, папа, я больше так не буду, - голосом, не внушающим доверия, проговорил он.

У Маши внезапно сдавило виски. Появилось ощущение, что голову зажали в тиски и постепенно затягивают все сильнее. Она скривилась от боли.

– Сирен! – строго прокричал йат-Белех.

Боль становилась все сильнее, девушке захотелось кричать, и она уже открыла рот, но не смогла выдавить ни звука.

– Сирен, прекрати! – лицо светловолосого мага скривилось в бессильной ярости.

– Хорошо, пап, - ответил ему сын так, будто его за столом попросили передать соль.

Боль мгновенно ушла, оставив довольно сильное головокружение.

– Простите его, Маша, - йат-Белех отвесил извиняющийся поклон. – Природа одарила его могучими возможностями, но он по-прежнему ребенок, и не понимает, что вытворяет.

– О, бездна! Мне всего-то стало интересно, что происходит в голове этой глупышки, - беспардонный и не по возрасту резкий парнишка без видимых затруднений прошел к столу и уселся напротив Маши, уставившись на нее пустыми бельмами.

Она захотела влепить хаму хорошую затрещину, но что-то ее сдержало. А тот чинно заправил за воротник салфетку, посидел так с чопорным видом в наступившей тишине и внезапно крикнул, заставив Машу подпрыгнуть на месте:

– Шитис!!!
– через пару моментов в столовую заглянул давешний паренек, выполняющий роль швейцара. – Я знаю, что утомил тебя, но принеси мне этого замечательного супчика, приготовленного моим любезным другом, - парень убежал выполнять поручение, а Сирен, как его звал йат-Белех, поднял глаза к потолку и сложил губы бантиком, заговорив нараспев: - Я гляжу, у нас сегодня важный гость пришел к обеду. Я гляжу, что от него будут в доме только беды, - он улыбнулся, но тут же поменял тон, заговорив тише. – Нужно увести отсюда малышку, она тут в опасности. Ее найдут. Рано или поздно.

Ему наконец-то принесли похлебку, и он замолк, принявшись за еду. А его отец вынужден был согласиться:

– Эстель здесь не место, нужно вывезти ее из Шеона, а желательно и из империи.

– Что, вообще, происходит? Как младшие дети императора оказались на виселице?! – Роэл, до этого не замечавший ничего вокруг, вдруг вспылил. – Они это делали прямо перед дворцом. Почему Таррин ничего не предпринял? И почему она не будет в безопасности под защитой легионеров?

– Во-первых, это не младшие дети императора, а последние дети императора, - йат-Балех начал загибать пальцы, а Роэл даже не изменился в лице, кажется, так устал от шокирующих вестей, что не верил уже ни единому услышанному слову. – Во-вторых, она не будет в безопасности за стенами дворца по той же причине, почему регент не попытался ее спасти.

– Что за причина??

Светловолосый маг замялся, а несдержанный коэх-Саэл вскочил с криком:

– Причина в том, что твой брат – предатель!! – и тут

же рухнул обратно на скамью, схватившись за грудь.

– Спокойнее, Саэл, держи мысли в узде, клятву никто не отменял, - сочувственно проговорил йат-Белех.

– Я пойду и поговорю с ним, - тяжело опираясь на стол, Роэл встал и старческой шаркающей походкой направился к выходу.

Глава 11.

Императорская семья испокон веков была родовитой и от того многочисленной. Здоровье и плодовитость были главными критериями очереди наследования, важнее даже, чем старшинство наследников. В отличие от дворянского наследования, принц получает все, а остальные дети довольствуются только подарками от императора-отца, но не претендуют ни на земли, ни на состояние. Впрочем, получив лучшее образование и обзаведшись хорошими связями еще в отрочестве, редко кто из них страдал от нужды и низкого социального статуса. Вступив во взрослую жизнь, они начинали почти с ноля, но уважением пользовались не меньшим, чем богатые дворяне. Изредка, новый император уходил из жизни до того, как оставить взрослого наследника. Тогда и только тогда власть могла перейти по братской линии. Передача правления более дальним родственникам, вроде двоюродных братьев или племянников, исключалась жесткой древней традицией.

Тессон, нынешний император, произвел на свет девятнадцать потомков. Только трое из них пережили отца больше, чем на два дня. Остальные разделили судьбу родителя в один день, погибнув от рук убийц-теней. Трое выживших могли благодарить только защищенность имперского дворца, где они по причине младых лет и находились безвылазно с самого рождения. Но и родные стены не смогли долго уберегать младших детей Тессона. Спустя два дня они оказались в руках мятежников, называющих себя «голубыми молниями». Младшие два сына и дочь императора были приговорены повстанцами к повешению. Смерть в петле нашли только сыновья. Маленькая Эстель, которой не исполнилось и трех сезонов, была похищена прямо с виселицы неизвестным демоном. Эта девочка оставалась последней нитью имперской династии и единственной претенденткой на трон.

Обезоруженного Роэла вели по широким, щедро освещенным магией коридорам дворца. Дюжие легионеры дворцовой охраны блокировали его с четырех сторон и шагали синхронно, не нарушая получившегося ромба вокруг незваного гостя. Пробовать попасть во дворец в условиях текущего положения дел в имперской столице было довольно смело и наивно, но воином в плаще с гербом Бории заинтересовался капитан охраны регента, и Роэла повели к нему в кабинет. Когда перед ним открыли тяжелую деревянную дверь и грубо толкнули через порог, он уже знал, кто предстанет его взору. За столом сидел мужчина средних лет в дорогом черном сюртуке. Аккуратная черная борода, холеный вид и лениво-надменный взгляд выдавали в нем аристократа.

– Мессер Ирэй, по вашему приказу… - щелкнув каблуками, начал доклад один из легионеров, но был прерван властным взмахом руки.

– Можете идти, - мужчина подождал, пока солдаты выйдут за дверь и, улыбнувшись, заговорил снова: - Роэл, брат мой. Рад тебя видеть. Что у тебя с глазами?

– Ирэй, мне нужно поговорить с Таррином, - проигнорировав вопрос, выпалил воин.

– Таррин сейчас очень занят: столько бед повисло над империей, - если он и скрывал свое истинное отношение к положению дел, то делал это искусно. – Но, думаю, он будет не против сделать перерыв и поговорить в тесном семейном кругу. Мы ведь давно не виделись, - он встал и направился к выходу из кабинета, потянув Роэла за собой. Стража у дверей напряглась, но Ирэй успокоил их: