Не дразни дракона
Шрифт:
Знание о том, что именно Эйтер спровоцировал Лаэри-Эрилайзу на побег тоже никуда не делось, и… В общем, можно я пойду?
— Может здесь что-то важное, — сказал Эйтер с заметным ехидством. — Некий уникальный шанс, который нельзя упустить?
Я поняла, что меня банально ловят на любопытстве. Причём успешно!
— Что за шанс? — да, я не удержалась.
Эйтер неожиданно рассмеялся, причём смех был такой, такой…
Счастливый. Звонкий. Будто произошло нечто очень хорошее. Это не единственное наблюдение — за
Эта перемена цепляла. Она ощущалась как нечто настолько правильное, что хотелось продолжать. Остаться рядом, чтобы увидеть, как блестят его медового цвета глаза.
— Пойдём! — торжественно сказал Эйтер, а я вдруг вспомнила, что тоже неплохо бы представиться.
— Азалина. Меня зовут Азалина.
— Хорошее имя, мне нравится, — улыбнулся старец.
Я тоже улыбнулась, ощущая в драконе нечто по-настоящему близкое. Такое, что заставило забыть про сомнения и послушно отправиться к тому самому чёрному проходу, который недавно внушал страх.
Глава 25
Вторая пещера оказалась не просто огромной, а прямо-таки эпичной. До того большой, что стен не видно — они скрывались в далёкой полутьме.
Зато я отчётливо видела огромные хрустальные глыбы, которых было очень много, в глубине каждой что-то светилось. Свечение было разным — где-то ярче, где-то спокойнее. Цвета тоже отличались — жёлтый, алый, изумрудный, лазурный… Вся палитра, от и до.
Понимание пришло почти сразу, а страха наоборот не было. Даже свойственная человеку подозрительность молчала, а в голосе, невзирая на грусть момента, прозвучал затаённый восторг:
— Это души, верно? — выдохнула я.
— Верно.
— Умершие драконы?
— Драконы не умирают, — Эйтер подарил очередную улыбку. — Они уходят, чтобы вернуться, когда придёт время.
— Какое время? — тут же встрепенулась я.
— Сейчас это не важно. Пойдём. Познакомлю тебя кое с кем.
Эйтер указал на одно из хрустальных изваяний, расположенных вдалеке, и наша прогулка продолжилась. Мы шли, я вертела головой, а дедушка молчал, явно не желая отвлекать.
Но в итоге я не выдержала:
— Знаю, что прозвучит некорректно, но… почему вы до сих пор живы? Ведь остальные, как понимаю… — я всё-таки осеклась, уж слишком щекотливая тема.
Эйтер не оскорбился.
— Это из-за дочери. После того, как Лаэри выкрала Камень силы и её назвали Отступницей, я потерял покой.
Я прикусила язык, чтобы не брякнуть лишнего, и старик продолжил:
— Знаешь, что самое важное в жизни дракона? Крылья. Только без любви крыльев нет, без любви дракон не может летать. Я пытался удержать Лаэри, запретить то, что нельзя запрещать — был убеждён, что так правильней, а в итоге она ушла и стала в глазах нашего народа преступницей. Только Лаэри не виновата. Вина на мне.
— Вы
— Да, и это стало моим наказанием. Драконы не умирают, но мы тоже не вечны, и когда пробил последний час, моя душа не смогла уйти. Я остался среди живых.
У меня на миг перехватило дыхание. Вечная жизнь? И это при том, что драконы и так живут несравнимо дольше чем, например, люди?
Однако прадед этой «вечной жизни» не радовался.
— Я не смог уйти, — повторил он, — но оставаться там, — Эйтер указал наверх, — было невыносимо.
— И вы спустились сюда?
— Не сам.
Мы обогнули одну из особенно массивных глыб и двинулись дальше. Там, впереди, сверкало нечто слишком яркое, и этот свет особенно манил.
— Меня пригласили, — сказал Эйтер. — В Изначальном в Хранилищах душ всегда были Смотрители, а тут я стал первым.
Изначальный. Я уже слышала это название, как и краткую историю про появление драконов в нашем мире. Кстати, эта история отличалась от того, чему учили наши преподаватели. Вернее, в наших учебниках просто не было подробностей — драконы пришли и всё.
Но не об этом речь.
— Вы стали Смотрителем? То есть затворником?
— Не совсем, я не ограничен в перемещениях, — закладывая руки за спину, сказал предок.
— Но вы не знали имени нынешнего Владыки, — напомнила я. — Неужели вам нет никакого дела до того, что творится наверху?
Эйтер пожал плечами.
— Я остался здесь, чтобы найти покой. Заслужить прощение и получить ответы на вопросы. Остальное вторично.
В целом понятно, но…
— Не самая активная позиция.
Старик рассмеялся.
Тут вспомнилось сколько веков назад жила Лаэри, и я нервно сглотнула. Ведь Эйтер её отец, то есть он ещё старше, и… будь мне столько, я бы, пожалуй, тоже утратила интерес.
— И как успехи? — осторожно спросила я. — Вы нашли?
На меня посмотрели с нескрываемой симпатией.
— История циклична, — произнёс Эйтер.
— И? — подтолкнула я.
Про цикличность уже слышала, но дальше-то что?
— И ничего. Но хочется верить, что я всё же дождался шанса исправить ошибку, — сказал старик едва слышно. — Или возможности просто понаблюдать как ошибка исправляется кем-то другим.
Мм-м, интересное заявление. То есть он будет наблюдать, а кому в таком случае выпадает сомнительная честь всё исправить? Только не говорите, что мне.
— Знаете, мне приятно ваше доверие, но я не готова к подвигу. У меня другие планы. — Да, лучше обозначить сразу, чтобы избежать разногласий.
— Планы? — встрепенулся старец. — А какие? Поделишься?
На фоне того, что Эйтер уже много веков живёт считай в склепе, собственные трудности померкли, планы тоже показались какими-то блеклыми. Но я всё-таки сказала: