Не говори мне о любви
Шрифт:
– Хотите знать, не поднимает ли на меня руку Станислав?
– Катерина задумалась. Вспомнилась Варшава, тогда Войницкий едва не ударил ее.
– Нет, - уверенно произнесла она и добавила, спустя некоторое время, - Я не давала повода.
Николай смотрел ей вслед до тех пор, пока фигурка всадницы не скрылась за рощей. Она так и не сказал ему ни да, ни нет. Он отчетливо ощутил ее колебания. Ему понятны были ее стыд и метания, но разве он мог предложить ей что-то больше, чем любовная связь? С тяжелым вздохом он поднялся и, отряхнув мундир, небрежно накинул его на плечи. Никифора он догнал спустя час. Поравнявшись с ним, Елецкий пришпорил вороного и, обогнав слугу, направился в Отрадное. Обычно проезжая по окрестностям усадьбы,
– сидя напротив нее за обедом, думал он. Я не могу сделать ни одну из них счастливой, а метания между ними делают несчастными и Катрин, и Натали.
Пройдя в просторный холл, Катерина раздраженно отбросила в сторону хлыст, глянув на руки, обнаружила, что перчатки ее остались в том самом стогу сена, в котором еще час назад потеряв всякий стыд, кувыркалась с князем Елецким. Поднимаясь в свои покои, она вдруг, поддавшись минутному порыву, распахнула двери, ведущие в гостиную старой графини Блохиной.
– Вы уже встали, мадам, - склонившись над креслом, в котором восседала Наталья Федоровна и, целуя ее в щеку, приветствовала она свою пожилую родственницу.
– Да, милая, - улыбнулась графиня.
– Что-то ты не в духе нынче, моя красавица.
Катерина хотела было поделиться с тем, что мучило ее, но передумала.
– Нет, ничего, Вам показалось, - мягко улыбнулась она.
– Не лги мне, девочка. Я ж вижу, что что-то тревожит тебя, - нахмурилась графиня.
Поднявшись, она обошла свою внучку и остановилась так, чтобы солнечный свет из окна падал на лицо Катрин. Подняв руку, она вытащила из растрепавшихся локонов несколько травинок и укоризненно покачала головой.
– Мне Семен сказал, что поутру видел чужого жеребца у наших ворот. Что же ты творишь, Катерина? Граф Войницкий не станет мириться с подобным.
– Ах, оставьте, мадам!
– довольно резко ответила Катя.
– Я сама во всем разберусь.
– Катрин, ты думаешь, я не могу понять тебя? Но не доведет тебя до добра эта дорожка. Семен предан мне, а коли другие глаза бы увидели...
Катя резко развернулась и подошла к окну. Спина и плечи выдавали владевшее ею напряжение. Юбка темно-вишневой амазонки завернулась вокруг ног, когда она обернулась после нескольких минут молчания.
– Видит Бог, я хотела бы, чтобы этого не произошло, но стоит мне увидеть его - и я теряю волю, стыд, теряю самое себя. Позови он меня на край света - пойду, в Сибирь сошлют - поеду!
Наталья Федоровна покачала головой.
– Ко мне тут на прошлой неделе Сергей Васильевич с визитом наведался. Ласков был необычайно, интересовался, не собираешься ли ты меня навестить. Тебе в голову не приходило, что неспроста Николай нынче здесь объявился, что не ты ему вовсе нужна, но через тебя он Алексея заполучить попытается?
Катерина побледнела. Не сказать, что и ей не приходила в голову эта мысль, но раз и бабуля о том же подумала, значит, вполне возможно, что именно таковы и были мотивы князя Елецкого. Не она нужна ему, а вот Алексей, как единственный прямой наследник, вполне может быть его целью.
– Не верю, - потерянно прошептала она.
– Неужто можно страсть такую изобразить?
– Этот polisson (повеса) может вскружить голову любой. Тебя не было почти два года в России. Ты думаешь, он сколько-нибудь изменился? Не обольщайся, что ты единственная для него.
Наталья Федоровна вполне отдавала себе отчет в том, что ее едкие слова причиняют Катрин нестерпимые душевные страдания, но разве не ее долг оградить любимую внучку от ее самой? Сколько еще ужасных ошибок она может совершить, поддавшись соблазну? Одному Богу известно, что будет, если связь ее с князем Елецким откроется.
– Вы правы, мадам! Простите меня за грубые слова и резкий тон!
– Катя порывисто бросилась к графине и опустилась перед ней на колени.
– Простите меня, даже если я сама не смогу простить себя. Я не знаю, что мне делать. Не стану скрывать, что едва мне стало известно о назначении супруга, моей первой мыслью было, что теперь я смогу видеться с Ником. Я не могу забыть его. Мой муж - прекрасный человек, и с ним я видела только хорошее, хотя многие не верили, что он может быть таким. И мне ужасно стыдно, что я поступаю с ним подобным образом.
– Ну, полно корить себя, - графиня погладила светловолосую макушку Катерины.
– Поднимайся и помни: ты графиня Войницкая и вести себя должна подобающим образом, и не позорить своим поведением ни супруга своего, ни род свой. Того, что случилось не поправить, но на будущее - не позволяй себе подобного.
Разговор этот оставил неприятный осадок на душе, но Катерина вполне признавала правоту старой графини и решила более не встречаться с Николаем. Каждое утро отныне вместо прогулки верхом она совершала моцион по парку, избегая дальних аллей, что вели к ограде усадьбы. Среди дворни поползли слухи, что молодая барыня нынче снова в тягости, коль отказалась от столь любимых ею скачек по утрам.
Николай несколько раз по утрам приезжал в Романцево, но так и не дождался той, ради которой предпринимал эти поездки, поднимаясь ни свет, ни заря, и это стало ответом на его вопрос. Катрин не стала опускаться до интрижки с ним, и она права. Он и сам ощущал, что те чувства, которые он питает к ней, будут растоптаны, коль оба они опустятся до пошлой связи, встречаясь тайком, и превращая то высокое, что им даровано судьбой, в банальный адюльтер.
Через неделю в Романцево пожаловали гости. Старая графиня не больно-то была рада неожиданному нашествию, но отныне внук ее Петр был полноправным хозяином в усадьбе, и в его воле было приглашать или не приглашать гостей. С визитом к будущим родственникам пожаловали князья Белозерские вместе с дочерью княжной Мари. Свадьба Петра и Мари намечалась на сентябрь. Ранее Белозерские тесной дружбы с Блохиными не водили, виделись только в сезон в Петербурге, но так было до тех пор, пока Петр не решился сделать предложение Марии.
Мари раздумывала долго. Ввиду того, что Андрей Волошин отныне был для нее недосягаем, поскольку женился на младшей mademoiselle Забелиной, княжна Белозерская ответила на предложение графа Блохина согласием. Петр Владимирович был совершенно очарован своей невестой и не скрывал этого, чем сразу же заслужил благосклонность будущего тестя и тещи, родители ее считали данную партию куда более выгодной, хотя и не давили на Машу с принятием решения. Таким образом, принятое ей решение устраивало всех, кроме самой Мари, но, сознавая всю выгоду этого союза, Маша не стала противиться. Мари была старшей из четырех дочерей, и князь Белозерский был несказанно рад такому повороту. Хоть титул его и был громким, и принадлежал он к старинному дворянскому роду, все же состояние семьи в последнее время не было столь велико, чтобы обеспечить солидное приданное всем сестрам Белозерским. Поэтому предложение новоявленного графа Блохина было для него ответом на все его молитвы о титулованном и состоятельном муже для старшей дочери. Породнившись с Блохиными, можно будет существенно поправить свои пошатнувшиеся дела.