Не хочу быть (с) оборотнем

Бэк Татьяна

Руки оборотня уже и вправду скользнули под резинку штанов и сжимали мои ягодицы.

— Я не виноват, что ты вся такая трогательная и соблазнительная! — он слегка ущипнул меня и тут же подпихнул вперёд, открыв дверь.

В итоге перед хозяином дома я предстала чуть растрёпанная и раскрасневшаяся, с губами, ещё горящими от поцелуя Мрака. Высокий мужчина галантно встал навстречу из-за широкого письменного стола, — с которого ещё несколько дней назад выскользнула в окно — и двинулся нам навстречу.

— Антон Павлович. Знакомьтесь, это Алиса. Та самая… — загадочно произнёс мой спутник.

— Здравствуйте, Алиса! — у хозяина оказался потрясающе

красивый и низкий голос, созданный для того, чтобы выступать на публике. — Мне приятно с вами познакомиться. Вы чем-то похожи на мою дочь.

По его благородному лицу пробежала волна такой печали, что стиснула зубы, чтобы не завыть.

Глава 15

Пока миловидная немолодая женщина подавала чай, расставляя фарфоровый сервиз, из которого не то что пить, дышать в его сторону было страшно, я изучала планировку библиотеки, пытаясь понять, где же именно скрыт сейф с заветным сундучком. Несмотря на симпатию к хозяину, которая возникла с первых секунд, не собиралась так легко отказываться от заказа.

— Спасибо, Юлия Петровна! Больше ничего не нужно, можете идти отдыхать! — Антон Павлович тепло улыбнулся горничной.

«Смирнова Юлия Петровна, шестьдесят лет, работает в доме больше двадцати лет. Не замужем, живёт во флигеле для прислуги. Хроническая бессонница, питает слабость к мадере, аллергия на цитрусовые» — сами собой всплыли в голове строки из досье. Странно, но женщина не спускала с меня глаз, радуясь, будто близкому человеку, которого давно не видела. Когда она наливала мне чай, её руки нечаянно дрогнули, и обжигающая жидкость капнула на колено, заставив меня тихо вскрикнуть.

— Прости, Леночка! — взволнованно выдохнула она и тут же закрыла рот руками.

— Меня зовут Алиса…

Женщина выбежала, не произнеся больше ни слова, а на её глазах были слёзы. Что-то сложившаяся ситуация нравилась мне всё меньше: Мрак отводил взгляд, хозяин нервно прикусывал губы. Я отставила чашку и чуть отодвинулась от стола, чтобы иметь пространство для манёвра в случае, если мне угрожает опасность.

Антон Павлович резко поднялся и подошёл к массивному шкафу, запустив руку в его недра, глядя мне прямо в глаза. Секунды замедлили свой бег, я чувствовала, как мучительно медленно ползёт по моему виску капелька пота, пока пыталась подчинить хозяина своей воле. «Так, давай, доставай, что там у тебя, только одной рукой и не торопясь!» — приказала ему.

— Алиса, не надо. Он ничего плохого не хочет! — попросил Марк.

— Молчи! — прошипела в ответ.

Хозяин трясущейся рукой достал с полки массивный фотоальбом.

— Посмотрите, пожалуйста, может, поймёте, почему у меня и Юлии Петровны такая реакция, когда мы смотрим на вас.

Выскользнув со своего места, подошла к альбому, стараясь отодвинуться подальше от мужчин. Удерживая их в поле зрения, перелистнула страницы. На первых фото девочка, невысокая, миловидная. Быстро прокрутила дальше. Вновь она: школьная форма сменяется выпускным платьем, теперь она уже взрослая. Какая красавица, только очень бледная. На последних карточках девушка совсем худая, синяки под глазами, а вокруг казённые стены больничной палаты.

— Кто это? Ваша дочь?

— Да, Леночка…

«Странно, заказчик не предоставил о ней никаких материалов, словно она…»

— Она умерла? — догадка меня подкосила.

— Можно и так сказать. Алиса, позвольте мне поведать всё с самого начала. Присядьте, разговор предстоит долгий.

Не бойтесь, неужели вы думаете, что я смогу обидеть ту, которая так похожа на мою доченьку?

Странно, не увидела в нас ничего общего. Дочь хозяина настоящая принцесса, хрупкий цветочек, а я — хищница.

— Только давайте все обойдёмся без резких движений? — вновь грациозно опустилась на стул и отпила остывший ароматный чай. Со стороны могло показаться, что я расслабилась, но каждая мышца была в напряжении, а звериные инстинкты обострились.

— Знаете, я рано овдовел, — продолжил Антон Павлович, — Лена была ещё совсем маленькой. Для меня она осталась единственным близким человеком. К сожалению, значительную часть времени проводил в экспедициях в Китае. Сперва я хотел отправить дочь в частную школу-пансион, но в итоге нанял Юлию Петровну, которая привязалась к Леночке, как к родному ребёнку, которого никогда не имела. Для родителя своё дитя всегда самое лучшее, но, поверьте, моя малышка росла умницей — скромная, добрая, внимательная. Даже не верилось, что этот ангел — мой отпрыск. Я не мог нарадоваться. Так было до того момента, пока она впервые не потеряла сознание. Дальше наша жизнь превратилась в ад: врачи, анализы, больницы, а потом диагноз… Смертельный. Я отказывался в это поверить, метался по заграничным клиникам, шаманам, гадалкам, экстрасенсам. Светила науки, шарлатаны, обещавшие выздоровление. В какой-то момент дочь попросила меня остановиться: у неё уже не было сил на всё это. А, может, она просто оказалась сильнее меня, приняв неизбежное. Только вот я не мог смириться.

Мужчина сжал виски руками, словно пытаясь вытеснить из головы жуткие воспоминания.

— Тогда один из знакомых, знавший о моей проблеме резонно поинтересовался, почему я не опробовал китайскую медицину, ведь столько рассказывал о её чудесных свойствах. Тогда вновь уехал в Китай, в поисках того, кто сможет помочь.

— Вы что-то обнаружили? — не выдержала я.

— Не что-то, а кого-то. Меня познакомили с женщиной по имени Шуанг, жившей в горной деревне. Местные называли её не иначе как великой ведьмой-лисой. Именно она и пообещала мне спасти Леночку, но сразу предупредила, что плата будет высока. Я был готов ко всему, кроме того, что моя дочь перестанет быть человеком и превратится в оборотня.

— Но это невозможно! — взорвалась я. А ведь прониклась историей этого человека, которая оказалась сказкой. Даже не сказкой, а дешёвой ложью, которую мне попытались скормить.

— Возможно! — уже и забыла, что Мрак рядом, слишком увлечённая повествованием. — Я знал Лену, но не как дочь Антона Павловича, а как альфу, собравшую стаю непокорных, в которую тоже входил. Она была волчицей.

Глава 16

История Мрака

Я никогда не был ангелом, даже по меркам оборотней. Все эти кодексы, ограничения, запреты, введённые для нас, казались цепями, сковывающими настоящего меня, истинного волка. К счастью, судьба была ко мне благосклонна: умудрился ни разу не вляпаться ни во что серьёзное. Хотя это была заслуга отца, а не фатума, — он быстренько сослал меня к дальнему родственнику в глухой посёлок у чёрта на куличках. Хотя я его понимаю. Жаль, что понимание пришло спустя столько лет.

— Кто не работает, тот не ест! — любил говаривать дядя Коля, здоровенный мужик, обращавшийся в бурого медведя.