(Не) любимая для демона
Шрифт:
Мы выбираем кафе и усаживаемся за столик у стены. Дознаватель смотрит внимательно, буравя своими светлыми холодными глазами. А я вспоминаю, что все последние номера газет заполнены новостями о сбежавших из семьи Велье девицах. Уж не подозревает ли дракон меня в подобном легкомыслии?
Поэтому решаю играть роль «современной» особы, которой нужна работа. Он называет сумму, по-видимому, обычную ставку секретаря, и я соглашаюсь. Стараюсь не обращать внимания на его пытливый взгляд.
– Даже торговаться не станете? – спрашивает он.
–
– У вас родственники в Брае? – он откидывается на стуле и медленно тянет свой чай.
– Да, – отвечаю я. Распрашивать меня более подробно он не имеет права. И если бы нам не предстоял совместный путь, давно бы уже от него отвязалась.
– Если вы опасаетесь поползновений с моей стороны, мирри Стивс, то напрасно. Я совершенно скучный и деловой человек, – говорит этот... кхм, нечеловек.
– Рада слышать.
Впрочем, путешествовать в сопровождении кого-то местного, сильного и разбирающегося в реалиях приятно. И еще выгодно. Например, дракон ловко достает нам лучшие места в дилижансе и засовывает мой багаж под скамью.
Оказывается, билеты вовсе не гарантируют ни удобного места, ни вообще попадания в дилижанс. Если не успел энергично растолкать всех локтями, останешься снаружи, в ожидании следующего рейса.
– Ну и дела, – выдыхаю я, усевшись у окна и вцепившись в сумочку.
Дракон усмехается и бормочет себе под нос:
– Определенно... она никогда раньше не выбиралась за пределы родного дома.
Растягиваю губы в натянутой улыбке. Я-то выбиралась, но только в своем мире. А здесь у вас какой-то «парк Юрского периода», господин ди Кар’рас.
Люди вокруг не выглядят аристократами. Более того, публика подобралась пестрая. Возможно, они тоже бегут на рубежи империи, как и я.
Хотя вскоре мои мысли концентрируются только на одном – на тряске, твердом сидении и тесном салоне дилижанса. Поэтому первую же остановку я встречаю как праздник. Еще раз отмечаю полезность дракона, который одним только солидным видом не подпускает ко мне сомнительных личностей, так и зыркающих похотливыми глазками.
От постоялого двора как раз отъезжает другой дилижанс, а нам предстоит ожидание, пока наш кучер сменит лошадей и отдохнет.
Воздух в горном краю свежий и прозрачный. Я вдыхаю сосновый аромат и стараюсь насладиться каждой минуткой, потому что Брай – довольно жаркий край, граничащий с пустыней. Очень таинственный и полный магии. Жалко, я знаю о нем так мало, но надеюсь, что Клара Асье поможет разобраться.
Ди Кар’рас заказывает обильный обед и настаивает на оплате.
– Я приглашаю вас, мирри. Не сопротивляйтесь, – говорит он властно и драконья аура устремляется ко мне, давит.
Я прикидываю, сколько денег осталось у меня на карточке, и соглашаюсь. С тоской гадаю, не считает ли он меня сбежавшей Софи или той самой попаданкой. Но заподозри он правду, разве стал бы разыгрывать спектакль? Надо придумать,
После обеда дракон выдает мне блокнот, половина страниц в котором исписана мелким убористым почерком. В специальную петельку в блокноте вложено металлическое перо.
– Пишите, – кидает дракон и я радуюсь – кажется, меня наняли на полном серьезе.
Немного успокоившись, я начинаю под диктовку записывать текст письма. Артефакт, который вживили мне Велье после попадания, позволяет не только понимать язык и говорить, но читать и грамотно писать.
Послание явно адресовано дочери. Буквально двумя фразами ди Кар’рас уведомляет ее, что перевел годовую оплату за ее обучение в академии.
– Вырвите листок из блокнота, купите конверт и отошлите письмо, – говорит дракон и смотрит на меня с интересом.
Принимаю прилежный вид и жду, потому что он должен дать мне адрес... то есть, координаты. Ведь почта тут магическая. Ди Кар’рас берет из моих пальцев перо и быстро черкает координаты в блокноте. Потом передает мне мелкую купюру.
Я бодро улыбаюсь и выхожу из зала, в котором мы обедали. Местную почту нахожу легко, покупаю конверт, марку и отсылаю письмо по указанным координатам. Это не трудно – надо просто заплатить и бросить послание в ящик, который на самом деле мини-портал.
Выполнение простого задания поднимает настроение. Так я быстро освою пазаданорский быт.
Мы снова усаживаемся в дилижанс, и снова ди Кар’рас добывает нам лучшее место. Кажется, другие пассажиры просто не хотят связываться с драконом.
По дороге останавливаемся еще пару раз, и до перевала доезжаем в темноте. Жутковатый мрак рассеивают магические огни, которые крепятся на крыше дилижанса и на козлах возле кучера. В этом неверном свете мелькают редкие деревья и очертания гор. Где-то далеко проносятся раскаты грома, небо разрезает молния.
– Скоро пойдет дождь, – невозмутимо констатирует дракон.
По классике жанра дорога в этот момент тоже портится и мы начинаем подскакивать на неровностях. Кажется, еще и лошади боятся грозы и дилижанс хорошо качает. Магические огни между тем становятся ярче и я немного успокаиваюсь.
– Не переживайте, непогода обычное явление тут. Нас встретят монахи и сопроводят в городок. Там мы сможем отдохнуть до утра, – замечает ди Кар’рас. – Если распогодится, сразу продолжим путь. А там уже порталы заработают.
В это время дилижанс останавливается, на сузившейся дороге появляется процессия монахов в длинных серых одеяниях. Они несут в руках магические огни, а от полившего как из ведра дождя их защищают легкие щиты.
Мы тоже выбираемся наружу и дракон закрывает нас таким же щитом. Капли испаряются, даже не долетев до его поверхности. Но щиты есть не у всех, и некоторые пассажиры мокнут. Молодой монах быстро накрывает от дождя женщину с ребенком, а двое работяг вздыхают и утирают ладонями лица.