Не магией единой
Шрифт:
— Вас поняла. Район поисков возьмут под охрану четыре истребителя королевских воздушных сил. Если ещё не взяли. Пароль на сегодня знаете?
— Так точно, не забыла.
Потом на связь вышел командир воздушного истребителя патруля. Это был, конечно же, мужчина — в королевском войске женщин почти не было, даже лётчиков. Маме он подчинялся временно, только на эти поиски, и хоть исполнять её приказы не отказывался, говорил с ней по-хамски. Я представила, как бы он говорил со мной, и содрогнулась.
— Слышишь, леди, а вот скажи мне такую
— По воздуху? — уточнила мама.
— Ну, у тебя и вопросики, леди! Конечно, по воздуху! Мы же на истребителях, с них землю не видно!
— Кто такие?
— Без понятия. Цвета — герцога.
— Какого?
— Того самого, у которого девку недавно прибили, какого же ещё?
— Тип самолёта?
— Наблюдатель или гонец, на борту — лётчик и пассажир. На запросы не отвечают. Сбивать? Что присоветуешь, леди?
— Ни в коем случае, дорогой лётчик, — зазвучал ещё один мужской голос, приторный и противный. — Мы — люди не герцога, а короля. Прибыли, если вдруг нашей дорогой леди министру понадобится некоторая помощь. А не понадобится — просто улетим, мы не гордые.
— Тайная канцелярия, — эти два слова мама почти выплюнула.
— Именно так, дорогая леди министр! Вы же должны понимать, что это дело — не просто убийство, а политическое убийство. Мы доверяем вашим сыщикам, но на всякий случай побудем неподалёку. Если вы не возражаете. И даже если возражаете, всё равно побудем.
Через шар я прямо чувствовала мамино желание отдать приказ истребителям на атаку. Тайную канцелярию не любил никто, и лётчики королевского войска этот приказ с удовольствием выполнили бы. Но до смертоубийства не дошло, зато между представителями МВД, Тайной канцелярии и войска начался долгий обмен завуалированными оскорблениями, произносимыми с подчёркнутой вежливостью.
— Пока твоя мамаша думает, что руководит поисками, а сама тонет в межведомственных дрязгах, давай займёмся делом, — предложил Ник. — Ты не против?
— А что мы можем сделать?
— Подумать, где спрятался убийца, и если поймём, где именно, взять его за шиворот. Полагаю, лорд сыщик нам с удовольствием поможет.
— Без удовольствия, но помогу, — кивнул сыщик. — Но я даже малейшего представления не имею, как он себя ведёт. Мне никогда не приходилось сталкиваться с мудрецами.
— В роще, — предположила я. — Чтобы не нашли с воздуха.
— Вряд ли, он же мудрец, а не болван, — не согласился Ник. — В роще он будет как в ловушке, стоит подойти взводу стражников с собаками.
— Тогда где?
— Наверно, на крыше школы. Вот смотри — во дворе его ищут, в здании он сразу же попадает на глаза школьному демону…
— У демонов нет глаз.
— Какая разница? Они же видят, так или иначе. Пусть не на глаза, а в поле зрения. Так вот, на крыше он может спокойно отсидеться, пока не прибыл самолёт-наблюдатель, верно? А если он ещё и приготовился, то и потом.
— Не
— Необязательно. Если у него есть ткань под цвет крыши, то он ляжет, накроется, и никто его не увидит, тем более, что никто и рассматривать крышу толком не будет.
— Но на крышу можно попасть только изнутри школы, а демон его не видел.
— Почему только? Этот тип отлично владеет левитацией…
— Ещё и как! — подтвердил сыщик.
— Да и мы знаем, что он добрался до окна второго этажа, чтобы прикончить девчонку. Что ему мешает подняться ещё чуть-чуть, и выкарабкаться на крышу? Там он затаится на несколько дней, и его не найдут ни люди, ни демоны, ни собаки. Когда поиски прекратятся, а они не могут длиться вечно, он спокойно уйдёт.
— Несколько дней на крыше без еды и воды? — не поверил сыщик.
— Да, неприятно, но ничего сверхъестественного. Я бы смог. И он сможет, если действительно хочет жить.
— А может, на крыше конюшни? — предположила я.
— Возможно. Лошади будут беспокоиться, если на крышу кто-то залез?
Ответа на этот вопрос никто из нас не знал. Наверно, можно было расспросить конюхов, но не хотелось. Я связалась с командиром патруля стражи, и приказала ему направить двух своих людей на проверку крыш. Объяснила, что подозреваемый может прятаться под маскировочной накидкой, так что осматривать нужно очень внимательно. Я не была уверена, станет ли он подчиняться мне, ведь поиском руководит мама, но он беспрекословно подчинился.
И десяти минут не прошло, как я получила доклад, что обе крыши тщательно осмотрены, ни подозреваемого, ни его следов не обнаружено. Что ж, идея, наверно, была хорошая, но в чём-то неправильная.
Мы медленно ехали к зданию школы. Медленно, чтобы за нами успевал пеший сыщик. Даже не знаю, зачем он мне был нужен, ведь ехали мы молча. Не знаю, о чём думали остальные, а я пыталась представить, как бы себя чувствовал магистр литературы, несколько дней прячась на крыше под накидкой. Без воды, еды и движения, зато с необходимостью справлять естественные надобности. Страдая попеременно от дневной жары и ночной прохлады.
Ник сказал, что смог бы такое выдержать, но ведь он прошел подготовку воинов Особых отрядов своего мира, пусть и сокращённую. Магистр литературы тоже, конечно, непрост, удалось же ему выбросить опытного сыщика в окно, но по силам ли ему так долго таиться в неудобном укрытии? И даже если по силам, он обязательно поищет другой способ ускользнуть от сыщиков и стражников.
Но какой? Подземного хода тут нет, тайной тропинки через лесную чащу — тоже. Единственный путь — через ворота на дорогу. Ворота закрыты, но через них несложно перелезть, а используя левитацию — даже просто перепрыгнуть. А лошадь перемахнёт через такое препятствие и без всякой левитации. Но что дальше? За воротами — стражники. Нет, так не прорваться.