Не место для героев

Джокер J.K.R

Интерлюдия 2. Да хранит тебя звезда

— Ночь пройдёт, наступит утро ясное! — выкрикнул рыцарь в бело-золотом облачении, замахиваясь мечом. — Солнце взойдёт!

Его противник в чёрном балахоне отшатнулся, споткнулся и упал. Посох отлетел в одну сторону, а сам он откатился в другую, подальше от грозного клинка.

— Дайте этому психу деревянный меч, как у всех! — недовольно заорал с земли «чёрный маг», указывая на своего противника.

— Да успокойся, — вмешался оруженосец. — Эмджей за последний десяток лет ещё никого зазря не зашиб, глаз у него верный и руки не дрожат.

— Да

похер мне! — не отступил недоделанный некромант. — Пускай с железками на бугурты ходит!

— Пошли отсюда, Макс, — недовольно буркнул рыцарь, отмахнувшись от подбежавшего разбираться с происшествием мастера. — Надоел мне этот детский сад, штаны на лямках.

— Да погоди ты, ща всё уладим, — попытался остановить его оруженосец, но тот не слушая зашагал прочь через весь полигон в направлении, где они оставили машину.

Вздохнув, Макс побрёл следом, угрюмо пялясь в спину другу, но не спеша его догонять. Эмджей шёл уверенно, не оглядываясь, не сомневаясь, что верный друг, товарищ, спутник и оруженосец следует на шаг за спиной, как всегда, на каждой игре уже дюжину лет. Крылья на шлеме отливают золотом, белое сюрко развевается по ветру, отчего кажется, будто вышитый на спине золотой дракон машет крыльями.

— Мих, давай не будем горячиться, — предложил Макс, открывая багажник.

— Хочешь потусить с этим поколением ларпа? — презрительно сплюнул рыцарь. — В следующий раз сначала возрастную категорию узнаю.

— Им впору тебя Михал Михалычем звать…

— Ну уж, ты загнул, — покачал головой Эмджей. — Нам всё ж под тридцать, а не за сорок. Хоть я, поверь, такой же буду в сорок лет.

— Ага, — кивнул Макс. Вздохнул, собрался с духом и выпалил то, что давно собирался сказать: — А я всё, завязываю. Последний выезд.

— Чего? — Эмджей от удивления выронил шлем, который так и вертел в руках. — Да брось, в следующий раз будет лучше.

— Не будет. И следующего раза не будет у меня. Ни желания, ни смысла. Сам видишь, — Макс махнул рукой в сторону полигона, где парни на десяток лет моложе бегали с резиновыми и деревянными мечами, а то и просто палками.

— Ладно, согласен, в нашем захолустье сплошной провал, движуха сдохла, — кивнул Миха. — Ну, поедем на крупные фесты и игры. Пусть пореже…

— Пару раз в год, прокатав весь отпуск? — хмуро уточнил Макс. — Не, спасибо, не хочу.

— Бросаешь меня, значит. После двенадцати лет дружбы.

— Миха, жизнь этим, — Макс потряс снятой кольчугой, — не ограничивается!

Эмджей в ответ так посмотрел, что Макс только махнул рукой и пошёл заводить машину, оставив друга разоблачаться самостоятельно. Впрочем, тот ограничился снятием только шлема, кольчужного койфа и сюрко.

— Чешуя приросла? — осведомился Макс, намеренно провоцируя друга.

Тот попыхтел, но всё же не сдержался:

— Ну, хоть ты не начинай! Это ламеллярная кольчуга, а не чешуйчатая.

— Вопрос спорный, — протянул Макс.

Друзья затеяли привычный бессмысленный спор, поскольку формально кольчуга не могла считаться принадлежащей ни к одному из двух видов. Внешне будто декоративная, с пластинами, стилизованными под крупные чешуйки, наползающие друг на друга, она смотрелась словно скопированная из какой-то компьютерной игры. Но на деле отличалась прочностью и надёжностью, не сильно уступая полноценным латам. Но латы Миха упорно не признавал,

ограничиваясь поножами и наручами, также выполненными на заказ, изображающими драконьи крылья, такие же, как на шлеме.

В целом исторических аналогов снаряжение Эмджея не имело, из-за чего с реконструкторами у него отношения не слишком ладились, тогда как ролевики почти поголовно переходили на «безопасное вооружение», которого не признавал уже сам Миха.

Не прерывая дискуссии на тему, может ли считаться подкладка «драконьей кольчуги» основой и чем там под ней скреплены на самом деле пластины, проволокой или шнуровкой, Макс свернул с дороги и затормозил возле давно примеченной однажды полянки.

— Ты чего? — не понял Эмджей.

— Вылазь, — усмехнулся Макс. — Не просирать же наш последний выезд. Я пока палатку поставлю, а ты за дровами чеши. Сразимся пару раз по-взрослому, гитара и пиво с собой, чего ещё надо.

— Сначала сразимся, — возразил Миха, вытаскивая из багажника меч.

Щит он брать не стал, поскольку у Макса такового не было, но всё же достал и прислонил к колесу. Изображённый на щите всё тот же дракон будто наблюдал за друзьями своими янтарными глазами.

Уж чего не ждал Эмджей, отправляясь на рассвете до ветру, так это обнаружить в кустах окровавленный труп. И это в полсотне шагов от места, где они с Максом полночи горланили песни и до хрипоты спорили обо всём на свете. Да и эти кусты он, кажется, уже проходил в поисках дровишек, и дохлятиной тут даже не пахло.

Миха помотал головой, удивляясь собственному равнодушию. Будто каждый день покойников находит.

Поскольку инстинкт самосохранения у парня доминировал над иллюзорным чувством гражданской ответственности, выбор между немедленным собиранием манаток и вызовом кого следует даже не возникал. Но взыграло любопытство, и, вместо того чтобы идти будить Макса, он ногой осторожно перевернул тело. Которое в ответ застонало и приоткрыло глаза.

Впрочем, облегчение продлилось недолго. Мысль, что это просто какой-то местный алкаш забрёл в лес, упал впотьмах и треснулся башкой, едва успев мелькнуть, тут же испарилась. Раненый зажимал окровавленный бок рукой, так что теоретически мог и на ветку напороться. Но вот выглядывающая из-под располосованной котты, принятой с первого взгляда за рубашку, кольчуга явно намекала, что мужик не из местных. Хотя и на ролевика он не походил, уж точно не из тех, от которых вчера свалили парни. Ну не из средневековья же он сюда сквозь время провалился.

Решив, что первым делом надо вызвать скорую, Миха машинально похлопал себя по карманам, которых в рыцарском облачении не наблюдалось. Сообразив, что мобильник остался в машине, парень собрался было вернуться на поляну.

— Стой, — простонал раненый. — Границе нужен Страж.

— Чего? — переспросил Эмджей. — Лежи спокойно, не дёргайся, я за помощью.

— Нет, — мужчина закашлялся, по подбородку потекла струйка крови. — Помоги сам.

Он протянул руку. Парень покачал головой. Нет, вставать ему точно не стоит, но вот перенести к костру и оказать первую помощь, пожалуй, лишним не будет. Пока скорая доедет, если вообще вызов за город примет. Миха присел перед раненым, собираясь поднять его на руки, но тот перехватил руку парня своей. Эмджей не стал вырываться, но пальцы почти сразу разжались сами.