(Не)настоящая истинная, или Избранница повелителя драконов

Синичкина Мила

Я не сразу ответил, лишь сузил глаза, пытаясь отыскать в голове подсказку, стоило ли относиться серьезно к словам жреца или нет.

– Ваш прошлый король не оставил наследников. Он лишь проматывал свое состояние и начал браться за королевскую казну на старости лет, – нашел–таки я резонный аргумент.

– Ах, король Игумен, да помилуют боги его душу, – жрец возвел руки к потолку, – был правителем по крови, по праву рождения. А вы новая кровь, чтобы ваша династия укрепилась в королевстве, ради стабильности, вам нельзя медлить с браком.

Это есть в своде законов королевства на странице одна тысяча сорок пять, десятая строка сверху, – снисходительно просветил он меня. – Боги лишь напомнили о древнем законе, закрепленном на законодательном уровне, они не выдумывали ничего нового. И все лишь на благо королевства! Вы молодой привлекательный мужчина, вы можете выбрать любую девушку. Более того, у вас есть целый год для этого!

– Как прекрасно, – только и смог выдавить я. – А что же будет, если я этого не сделаю?

– Полагаю, новый переворот, – жрец кивнул, подумав лишь для вида. – Я не один, кто чтит древние законы, если не я, то есть и другие, кто готов проследить за соблюдением правил. Разумеется, все ради блага королевства!

– Разумеется, – произнес я, поняв намек на то, что убрав одного жреца, я проблему не решу, – вот только вы забыли, что я дракон. А дракон не может жениться ни на ком, кроме своей истинной.

Глава 4

Жрец, естественно, не забыл, на то и был его расчет. И с противной ухмылкой он напомнил, что у меня целый год впереди, пожелал удачи и удалился. Должно быть, побежал молиться своим богам, чтобы те ни в коем случае не послали мне истинную. Или, что более вероятно, жрец отправился к своим союзникам, обрадовать нашим с ним разговором.

Я же почти все ночь не спал, и, как следствие, утро меня совсем не обрадовало.

– Доброе утро, ваше величество, – в покои врывается мой помощник, – сегодня у нас легкий день, посещение западной провинции, встреча с лордом Бэзилом и, – он зарывается носом в свои бумаги, – и все! – радостно резюмирует.

– До западной провинции несколько часов пути, если передвигаться в карете, – недовольно произношу. – Пока они не готовы принять мою вторую ипостась, отложим визит на неопределенный срок. А Бэзила зови. Через полчаса я буду готов.

Помощник не спорит, лишь вежливо кивает и выходит из покоев.

Рассеянно смотрю в окно, пока одеваюсь и привожу себя в порядок. А ведь я мог бы и дальше вести кочевой образ жизни, не реши мой отец, что пора драконам показать, что они сильнее, умнее и богаче.

Трясу головой, прогоняя апатию, как раньше я уже не смогу, это точно. Да и я теперь не только за себя в ответе, но и за других драконов, а также за людей.

Встреча с лордом Бэзилом проходит быстро. Я действительно стараюсь сосредоточиться на словах лорда, но выходит откровенно плохо. Лучшим решением становится закончить общение на неопределенной ноте, приказать подготовить открытый экипаж и поехать «проветрить голову».

Все равно после вчерашнего разговора никаких идей мне на ум не приходит.

Во время прогулки–поездки не происходит ничего. Глупо было рассчитывать, что на свежем воздухе меня внезапно посетят гениальные идеи, как быстро найти свою истинную. Не я первый, кто задался этим вопросом, и, видимо, не мне удастся найти на него ответ.

– Если вы и впрямь существуете, тогда пошлите мне истинную с неба! – поднимаю глаза наверх и произношу раздраженный на богов, упрямую магию, древние законы и на жреца. Проще сказать на кого я в данный момент не раздражен. – В ваших же интересах, чтобы я остался правителем! Эти земли не испытывали такой подъем с незапамятных времен! И без меня все загнется.

Хорошо, я всегда накладываю на экипаж чары приватности, возница не услышит ни слова, даже если я буду кричать. Но, кажется, не слышит меня не только он, но и небо. Отсутствие крыши на карете не помогает.

Уже собираюсь приказать разворачиваться назад, раздосадованный на себя за глупый порыв поговорить с небесами, как происходит нечто невероятное. Мы как раз проезжаем под верхней пешеходной частью столицы, в скором времени будет нужный разворот, но тут мне на руки буквально с неба сваливается девица.

Несколько раз моргаю, осознавая, что она реальна. Тепло от чужого тела не скрывает тонкая ткань легкого платья, надетого на девицу, и мои ладони как–то сами собой ложатся на ее бедра, чувствуя себя невероятно органично на этом месте.

До боли прикусываю свой язык, я серьезно потерял голову от человеческой девушки, прыгнувшей ко мне в экипаж? Теряю хватку. Девица, конечно, невероятно хороша собой, ее взгляд выдает в ней милую наивность, которой днем с огнем не отыщешь в дворцовых фаворитках, но все же реагировать так сильно по меньшей мере глупо.

«Вот тебе и девушка, как ты заказывал у богов и магии созидания», – всплывает в моей голове.

Но, естественно, это все лишь чудовищное совпадение, а никакое не исполнение воли провидения. Девица, неизвестно зачем, спрыгнула с пешеходного моста, вот и все. Загадка решена.

– Эм, – заговаривает она, – здравствуйте? Наверное, мне стоит слезть с ваших колен, тут, кажется, есть место. Уютно у вас, светло.

– Логично, день на дворе, солнце светит, – отвечаю, усмехаясь.

– Так, может, я все же пересяду? – переспрашивает неуверенно.

Почему–то мне не хочется, чтобы она слезала с моих коленей, хоть это абсолютно иррационально. Девица трясет головой, заставляя меня обеспокоиться.

– Вам плохо? Перегрузки после прыжка?

Почему–то ситуация начинает забавлять, и впервые со вчерашнего вечера мое настроение повышается.

– Это все вы! – вдруг возмущается она. – И уберите уже свои руки, – высвобождается и занимает–таки место рядом со мной на скамейке. – Так лучше, правда, я полагала, что у повелителя должны быть более широкие кареты.