(Не) настоящая жена для магната
Шрифт:
Словно кадры старого диафильма, перед моим мысленным взором пронесли картины далекого прошлого. Давно затерявшиеся в памяти дни снова предстали перед глазами, возвращая меня в детство. Туда, где еще не было никакой болезни, где бизнес родителей процветал и радовал их большой прибылью. Где между нами с Машей не стояла огромная невидимая стена, и мы были едины…
На глаза опять навернулись слезы, и внезапно я со всей отчетливостью осознала, что чуть не потеряла своего родного и близкого человека на свете. Из-за постоянных козней наших непутевых родителей мы едва не стали друг другу чужими.
Но больше так продолжаться не будет! Я никому не позволю разлучить меня с сестрой. И если потребуется, даже в ад за ней спущусь, на встречу с дьяволом!
— Я люблю тебя, Маш. Я очень сильно тебя люблю… Ты только не сдавайся. Не смей сдаваться, слышишь? А я сделаю все, что в моих силах. Ты будешь жить, Машунь! Ты. Будешь. Жить. Все будет хорошо, я обещаю тебе.
Закрыв глаза, легонько коснулась губами ее макушки. Меня не было рядом с Машей, когда ей сообщили о страшном диагнозе. Родители решили держать новость об ее болезни в секрете, и мне предстояло разыгрывать роль сестры перед ее учителями, старательно поддерживать для них легенду об идеальном семействе Куликовых. Тогда я была еще слишком мала, чтобы понять, насколько глупую и бессмысленную игру они затеяли. Много лет я жила двойной жизнью, пока моя сестра вела ожесточенную борьбу с собственным организмом и росла, впитывая ядовитые рассказы о том, какая же у нее вредная и завистливая близняшка.
Дети не умеют ненавидеть, они лишь проецируют все то, что вкладывают в них родители. Теперь я это понимала.
Чуть отстранившись, с удивлением заметила одинокую слезинку, медленно ползущую по щеке Маши. Сердце мое дрогнуло, подскочило так высоко, что едва не выпрыгнуло из груди.
— Машунь? Ты слышишь меня? — спросила робко.
Вытерла соленую каплю подушечкой пальца, несколько секунду напряженно вглядывалась в умиротворенное лицо сестры и ждала. Больше всего на свете мне хотелось, чтобы она открыла глаза и посмотрела на меня, улыбнулась своей очаровательной кошачьей улыбкой, сказала, что слышала каждое мое слово и…
Но она не проснулась. Продолжала спать глубоким сном, сквозь пелену которого мне было не пробиться.
— Я приду еще, — обещаю, поднимаясь. — Я буду приходить до тех пор, пока ты не выздоровеешь. Обещаю.
Попрощавшись, я вытерла лицо ладонями и повернулась, собираясь уходить. Но не успела я сделать и шага, как щелкнул замок и дверь резко распахнулась.
Я подняла взгляд и столкнулась с пылающей бездной светло-карих глаз. На меня, не скрывая своего презрения, смотрела мама. Ее взгляд обжигал похлеще огня.
В груди больно защемило.
Я инстинктивно шагнула назад и, нащупав за спиной, изголовье кровати, сжала ее.
Не говоря ни слова, мама двинулась на меня.
— Я уже ухожу, — произнесла как можно спокойнее и попыталась ее обойти, но она не позволила.
Схватив меня за руку, заставила остановиться.
Теперь она стояла спиной к Маше, а я к двери. Стальной захват на моем запястье становился все сильнее, длинные миндальной формы ногти больно вонзались в кожу, оставляя на ней синяки и красные полумесяцы.
Мы молча смотрели друг другу в глаза совсем как чужие, и я чувствовала, как кровь в моих венах медленно превращается в лед.
Состояние
В свою очередь Королев заверил доктора, что берет на себя все расходы на лечение и содержание свояченицы. Обменявшись крепким рукопожатием и наилучшими пожеланиями, мужчины вышли из просторного кабинета и двинулись в сторону нужной палаты в дальнем конце длинного белоснежного коридора.
Инга Вениаминовна, молча, шла следом. На случай, если у Марины возникнут какие-то вопросы к врачу и ей потребуется помощь.
Уже у дверей Артем уловил приглушенный женский голос. Знакомое шипение тут же воссоздало в голове образ тещи, и мужчина нахмурился.
Заметив перемену в поведение босса, опытная сотрудница тут же поспешила отвести мосье Поля в сторону, подальше от места происшествия. Все, кто хорошо знал Королева и видел его в гневе, старательно избегали ситуаций, когда хваленое самообладание могло дать трещину.
Артем уже взялся за ручку, намереваясь ворваться и поставить змеюку на место, но следующие слова заставили его задержаться:
— По-твоему любовь только так и проявляется? — Марина говорила спокойно, без тени робости или страха. В отличие от матери она не кричала, не пыталась никого унизить. Она просто была собой. — Постоянное самопожертвование и притворство? Это и есть любовь?
— Уж точно не то, что ты сделала, — не унималась Оксана. — Еще и строила из себя святошу, разыгрывая фригидность. А сама, завидев Королева, тут же забыла о своих страхах. Он уже спал с тобой? За сколько ты ему продалась?
Артем вздрогнул.
Злость вперемешку с презрением накрыли с головой. Стало противно, гадко от того, что есть такие люди. От осознания, каково приходилось Марине все эти годы рядом с такими родителями.
Да эту женщину даже в мыслях нельзя называть матерью! Ведьма — да, мама — никогда.
Мужчина выдохнул и гневно сжал кулаки. Она поплатится. Они все поплатятся. За все.
Дернув ручку так, что едва не вырвал ее, толкнул дверь. В два шага пересек палату и встал перед тещей, закрывая хрупкую фигурку собой.
Повисла тишина, ее нарушало лишь мерная работа медицинского оборудования да рваное дыхание женщины напротив. А она выглядела поистине устрашающе. В расширившихся глазах плескалось пламя, такое ядовитое, как она сама. Только сейчас, окинув ее внимательным взглядом, прямым и считывающим, Артем обнаружил, что в этой даме нет и тени благородства, какое он видел в Марине или ее бабушке. Наглая, самовлюбленная пустышка с раздутым, раскормленным, как новогодний поросенок, самомнением. На деле же — ничего, кроме ухоженной оболочки. Пустота завернутая блестящей фольгой.