(Не)нужная жена дракона
Шрифт:
Лохан долго смотрел на него и что-то обдумывал. Наконец, произнес:
– Это слова мальчика, а не мужчины. Однажды ты пожалеешь о своем выборе.
Сейчас, обнимая Нериль, он с горечью вспомнил эти слова. Старик словно в воду глядел. Так мог рассуждать только глупый юнец.
Но теперь у него есть шанс стать драконом. Пусть для этого и придется рискнуть всем. Даже собственной жизнью.
Ник лежал, смотрел в потолок, а в голове вырисовывался план. Надо только вернуться на родные земли. Там он сможет
Но пока он ничего не скажет Нериль. Не станет тревожить заранее.
Пусть она выспится.
Завтра они продолжат путь на запад. Наймут дилижанс и за неделю достигнут границы с Этрурией. А там останется только добраться до побережья, зафрахтовать судно и пересечь Аранейское море.
* * *
Нериль снилось что-то плохое. Она куда-то бежала в вязком тумане, кого-то звала. А потом земля вдруг ушла из-под ног. Нериль стала падать. Она испуганно цеплялась за воздух, пыталась кричать, но клочья тумана набились в рот и перекрыли дыхание.
Падение оборвалось так же резко, как началось. Туман отступил, и женщина обнаружила, что сидит в знакомой комнате, в той самой, из которой шесть лет назад началось ее бегство.
Задыхаясь и хрипя, она в ужасе огляделась.
Да, ошибки быть не могло. Это ее собственная спальня в Дардаасе, и во сне она выглядела нетронутой. Даже забытая впопыхах расческа осталась лежать на столике перед зеркалом.
«Ты права, – прозвучал голос, который она надеялась никогда не услышать. – Он все оставил, как было. Ничего не позволил трогать».
– Он? Кто «он»? – зашептала Нериль, крутя головой.
«Твой муж, конечно», – голос, как и в тот раз, раздавался у нее в голове.
– Но у меня нет мужа!
«Уверена?»
Голос приблизился, точно его обладатель стоял у нее за спиной, и в нем появились ехидные нотки.
– Да! Мы оба подписали отказ от претензий, и Арген выплатил мне отступные!
«Вы разорвали брак по законам людей. Думаешь, для драконьих богов этого достаточный аргумент, чтобы разъединить ваши судьбы?»
Эти слова заставили женщину похолодеть. Она стиснула руки и невольно заглянула в зеркало. Хотела убедиться, что за спиной никто не стоит. Но вместо таинственного обладателя пугающего голоса, увидела себя. Настоящую. Без иллюзии. Нериль Штуфрауцен, в замужестве д’Авенлок.
– У Аргена есть шиами, – прошептала, до боли в глазах вглядываясь в свое отражение. – Разве этого мало?..
«Ох, совсем забыл, – прозвучало с издевкой. – Ты ведь у нас тоже теперь шиами?»
Она вздрогнула.
Голос стал насмешливым, злым:
«А я ведь предупреждал, держаться подальше от бескрылого! Не послушалась? Что будешь делать, если выяснится,
– Ник? Нет, он не…
«Почему? Он вполне привлекательный мужчина и много лет прожил среди людей. Ты не думала, что у него могут быть жена и даже дети? – дух-невидимка будто задался целью свести ее с ума. – Что будешь делать, если окажется, что все так и есть?
Нериль стиснула руки сильнее, до хруста пальцев. До крови закусила губу.
– Если… если окажется, что у него есть жена… я уйду. Исчезну из его жизни…
«И позволишь ему умереть без тебя?»
–Умереть?! – в глазах ее отражения вспыхнул ужас.
«Ну разумеется, – раздался смешок. – Ты разделила с ним ложе. Теперь у вас одна жизнь на двоих. Если ты покинешь его, он умрет».
– Как его отец… – прошептала Нериль непослушными губами.
«Все верно. Дракон, потерявший шиами, наполовину мертвец. Единственное, что способно удержать его на этом свете – потомство».
– Н-но ведь я не умру? Я просто уйду и все! Пусть он живет!
«Глупая женщина! – загремело со всех сторон, и Нериль вздрогнула. Ей показалось, будто потолок раскололся и рухнул на голову. – Это не важно, умрешь ты или нет! Если дракон долго не прикасается к своей шиами, он сходит с ума! Становится диким неуправляемым зверем, не способным вернуться в человеческую ипостась!»
– Но ведь Ник не женат! – закричала она в ответ, вскакивая со стула. – Он бы сказал!
«Дура! – удар холодного воздуха швырнул ее обратно. – Он не женат, но ты замужем! Ты все еще жена Аргена д’Авенлока! Я сказал тебе держаться подальше от бескрылого дарга, но ты все испортила! Теперь сама разбирайся со своими драконами!»
Последние слова еще отдавались эхом в ушах, когда комнату наполнил туман. На этот раз не белый, а черный с кроваво-красными вспышками молний. В мгновение ока его холодные щупальца охватили, оплели тело Нериль и сбросили в бездну.
И снова она куда-то летела, кричала и задыхалась от ужаса. И снова полет сквозь туман казался ей бесконечным. Пока в ее затуманенный паникой разум не проник встревоженный голос:
– Нери! Нери, проснись, это просто сон! Проснись! О, боги…
Только тогда она судорожно дернулась и открыла глаза.
Над ней склонилось взволнованное лицо Ника. Он смотрел так, будто видел ее впервые.
– Что… что происходит? – прохрипела, с трудом проталкивая слова сквозь пересохшее горло.
Мельком бросила взгляд на окно. Сквозь неплотно задернутые шторы виднелась полоска светлеющего неба.
– Ты кричала.
Дарг немного отодвинулся, позволяя ей сесть, но продолжил поедать глазами ее лицо. Она нервно натянула одеяло до подбородка.
– Ник? Почему ты так смотришь? Ты пугаешь меня…