Не обязан жениться
Шрифт:
– Удивительно!
– Но для наших детей это вряд ли будет возможно. Теперь к вопросам безопасности у нас относятся куда серьезнее.
– Да, все в мире становится взаимосвязанным, – откликнулась Джиллиан.
В прошлом маленькая страна и ее правящая династия считали своей главной защитой свою малую известность. Но с появлением Интернета, а вместе с ним и вездесущих папарацци никто в мире не мог гарантированно оставаться незамеченным.
– Да, и на Воларус это влияет весьма серьезно. – Макс небрежно прислонился
Джиллиан беспокойно бродила по кухне, переставляя предметы на столе, проверяя таймер на посудомоечной машине и всеми силами избегая его взгляда.
– Сегодня мы вынуждены вести жизнь, подобающую монархам, – иначе кого-то из членов королевской семьи однажды могут похитить.
Эта мысль испугала Джиллиан: ведь этому риску в будущем подвергнется и ее ребенок.
– Или убить, – жестко закончил Макс.
Холодок пробежал по спине Джиллиан, и она, резко остановившись перед ним, взглянула ему прямо в глаза:
– Не говори так!
– Что ж, теперь ты понимаешь, что я чувствую, когда ты говоришь подобное о нашем ребенке.
– Я говорю правду, и вовсе не для того, чтобы тебя расстроить!
– И я.
– Хорошо, хорошо, я поняла. Я больше не буду говорить о выкидыше.
– А о свадьбе? – спросил он с обычным своим обаянием, которое Джиллиан всегда считала неотразимым. Впрочем, как и все в Максе.
– На круизном лайнере?
– Если тебе не нравится эта идея, я готов выслушать твои предложения.
– Нет, она мне нравится.
Даже слишком, подумала Джиллиан.
– Аристон будет рад. – Макс улыбнулся, не скрывая собственной радости.
– Ты с ним уже говорил?
– Ты же знаешь, я не откладываю дело в долгий ящик.
– Да, но…
– У Аристона тоже трудности на личном фронте. Так что он будет рад помочь.
Джиллиан охватило любопытство: какие, интересно, трудности на личном фронте могут быть у могущественного судового магната? Впрочем, сейчас Джиллиан была слишком погружена в собственные проблемы, чтобы всерьез задумываться о чужих.
– Я хочу пригласить бабушку и дедушку.
– Разумеется.
– И не забудь о брачном контракте.
Макс старался сохранить серьезное выражение, но искорки в глазах и легкая улыбка в углах рта выдавали его чувства.
– Но помни: я потребую от тебя тех же гарантий, которых ты захочешь от меня.
– Без проблем.
Он кивнул, словно и не ждал иного ответа.
Джиллиан глубоко вздохнула, сдаваясь перед лицом неизбежности:
– Хорошо, я выйду за тебя замуж.
Да, она понимала, что не сможет отказать своему ребенку в том, что положено ему по праву рождения. И кроме того, она любила Макса. И надеялась, что их брак будет не хуже, чем любой союз, в котором оба любят друг друга.
Потому что будущее без него для нее будет несчастным.
– Спасибо. – Порывшись в кармане, он извлек оттуда знакомую
– Ты знал.
Макс открыл коробочку, извлекая на свет великолепное кольцо:
– Я надеялся. Но на всякий случай у меня был запасной план.
– Какой же?
Неужели он надеялся ее соблазнить?
– Моя мать.
Глаза Джиллиан изумленно распахнулись. Его мать? Да, эта женщина никогда не стеснялась быть безжалостной ради своей семьи и своей страны.
– Я рада, что до этого не дошло.
Достав кольцо из коробочки, Макс засмеялся:
– Она не такая уж страшная.
– Да что ты! Она страшнее Демьяна!
– Не думаю. – Улыбнувшись, он потянулся к Джиллиан, чтобы надеть ей на палец кольцо. Но она неожиданно отшатнулась, ощутив, что хочет любой ценой избежать его прикосновения.
– Я не имею права тебя коснуться? – Макс выглядел совершенно сбитым с толку.
– Я… – Она сама не понимала, что с ней.
– Тебе никогда не были неприятны мои прикосновения. – Макс сузил глаза.
– Нет, но…
Он мягко, но настойчиво прижал свой палец к ее губам:
– Меня не было рядом, и ты от меня отвыкла. Но я выведу тебя обратно к солнцу.
– Ты не солнце.
– Но ты – цветок. И должна вновь расцвести. – Откровенный взгляд придавал его словам оттенок непристойности.
– Прекрати выражаться, как арабский шейх!
Макс рассмеялся:
– Уверяю, меня вполне устраивает то, что я – гражданин Воларуса.
Она и не сомневалась. Нельзя было сильнее гордиться своим происхождением, чем гордился им наследный принц Воларуса Максим Юркович. Джиллиан тянуло к нему с неодолимой силой – и одновременно хотелось оттолкнуть его.
Она постаралась расслабиться, но мышцы спины и шеи по-прежнему не слушались ее, оставаясь в напряжении.
Макс, прищурившись, посмотрел на нее и настойчиво положил руки ей на плечи. Она почувствовала неловкость, ее вновь обуяло желание бежать, но она подавила его усилием воли.
Он подвинулся ближе. Она бессильно откинулась, не в силах освободиться, как будто ее придавило грузовиком. Ее охватила паника, она часто, тяжело дышала.
Он медленно провел пальцем по ее шее, остановившись там, где в страхе билась жилка, отсчитывая пульс.
– Кажется, ты слишком сильно реагируешь на меня.
– Да. – Она не знала, что с собой делать. Его тело было так близко, что она чувствовала исходивший от него жар. В прошлом этот жар казался возбуждающим и приятным. Часто, лежа с ним ночью, Джиллиан с радостью думала, что его тепло не дало бы ей замерзнуть даже в самые холодные ночи в ее родном доме на Аляске.
Теперь же, чувствуя совсем рядом тепло его тела, она ощущала себя в ловушке. И не могла понять, в чем дело.
Пальцы Макса настойчиво поглаживали ее шею вокруг точки, где по-прежнему лихорадочно колотился пульс.