(Не) пара для вампира
Шрифт:
Воспользовавшись замешательством маркизы, Орэ вывел её в центр площадки для танцев и церемонно поклонился. Все взгляды приковались к ним двоим, и вампирессе ничего не оставалось, кроме как принять приглашение.
«Я убью его. На лоскутки порву», — первая сознательная мысль принадлежала не мне, а зверю. Впрочем, я был с ним солидарен. Смотреть, как незнакомец кружит твою любимую женщину в вальсе, как прижимает за талию к себе, сделалось невыносимым.
Будь он хоть трижды император — закопаю!
— Ты знала об этом?! — накинулся
— Успокойся, Марк, на нас смотрят, — с очаровательной улыбкой процедила рыжеволосая красавица и подала мне руку.
Пялились и правда все, кому не лень. Похоже, личная жизнь графини Сен Клэр и её фавориты также являлись желанным объектом для сплетен. Пришлось расправить плечи, поднять подбородок и сделать вид, что очарован партнёршей.
— Уже лучше, — хмыкнула вампиресса, подхватывая шаги и ритм танца.
Вовремя разучил движения, поскольку они занимали мои мысли в последнюю очередь.
— Напоминаю, граф, что последние два года я провела в Подлунном королевстве, налаживая дела отца, — вернувшись к церемониям, подсказала графиня и прогнулась в спине. — Так что я понятия не имела о помолвке.
Николь, подозреваю, тоже.
В ней много противоречий, но я ни за что не поверю, что вампиресса решила закрутить роман при живом женихе. А может, маркиза вспомнила о нём, вернувшись на землю Дракарда, и потому избегала меня долгое время?..
Глухой рык почти удалось подавить, но леди Шарлотта расслышала и усмехнулась.
— Я ведь предупреждала, Маркус, — решила подлить масла в огонь она. — Будущий император и наследница одной из самых чистокровных семей, какая способна подарить ему наследника — что-то подобное должно было случиться.
— Ты не помогаешь, — графиня поморщилась, и я понял, что сдавил изящную ладонь до боли, и разжал пальцы.
Хотел бы я знать, о чём они говорят.
Серьёзная хмурая Николь и обманчиво расслабленный Орэ де Эвиль.
Красивая пара, даже слишком — из-за похожего типажа внешности выглядели они, как брат и сестра. Об их идеальных белокурых детях думать не хотелось. И тем более о том, каким путём они появляются.
— Выдохните, граф, — прошептала графиня, с лёгкостью изображая беспечность и новую фигуру танца. — Не вздумайте всё испортить и тягаться с герцогом. Холодный разум — ваше преимущество. Пусть Николь сама разберётся. Насладитесь вечером, а приятное общество я вам обеспечила.
Лукаво улыбнувшись, бессмертная поклонилась и отступила.
Я понял, что подруга имела в виду, когда меня обступили наследницы знатных родов со всего Рубариса. Завистниц и соперниц у Шарлотты оказалось немало, и следующие несколько танцев мне пришлось провести с десятью разными красавицами, ни одной из которых я не запомнил.
Западня вышла та ещё: откажи я хоть одной из них во внимании и обрету
Хоть не с женихом, и на том спасибо. Отвратительное слово — жених.
Чувствуя, что терпение на исходе, прервал последний танец раньше положенного, чтобы успеть перехватить маркизу Бертье у очередного самонадеянного поклонника. Моя роль, и уступать я не собираюсь.
— Марк, — выдохнула вампиресса, щекоча шею, и подалась ко мне всем телом, словно хотела броситься в объятия, но опомнилась. — Это какой-то кошмар!
— Разве ты не должна радоваться блестящей партии? — не удержался от соблазна подколоть подругу, изводившую меня весь вечер. От других бы соблазнов удержаться, когда она прижимается ко мне плотнее, чем того позволяют приличия.
Я ведь не железный, в конце концов!
— Я тебя укушу, — пообещала Николь, сверкнув глазами.
Кажется, ей не до шуток. Зря, юмор — прекрасная защитная реакция.
— Я ничего не помнила о помолвке, клянусь! — в волнении продолжала бессмертная. — Я спросила у каждого из Старейшин, встретила друга моего отца, и все как один подтвердили, что я дала согласие при свидетелях. Даже если и так, та маркиза Бертье не имеет ко мне никакого отношения. Марк, ты мне веришь?..
— Верю, — пришлось отклониться, чтобы не коснуться любимых губ, оказавшихся в непозволительной близости от моего лица.
В этом дурном мире с дурными порядками я поседею. Или заработаю нервный тик.
Некоторое время мы танцевали, сплетаясь телами, дополняя и продолжая друг друга без лишних слов и подсказок. Наслаждаясь приятным обществом. Музыка неумолимо подходила к концу, а вместе с ней и отведенное нам время.
— Я хочу лишь тебя, — наконец, прошептала вампиресса, запустив по телу волну жара, отравленного непониманием. — Но не могу получить желаемое, потому что цена непомерно высока.
— Ты меня с ума сведёшь, ты в курсе? — закинул на партнершу петлю из наших соединённых рук, прижав открытой спиной к груди. — Ты обещала, что между нами не останется недомолвок. И опять что-то скрываешь.
— Плата за нашу близость — твоё здравомыслие и свобода, — мелодия стихла, и стук в висках стал оглушительным. Я покачал головой не в силах поверить в услышанное.
Это же какой-то бессвязный бред!
Расспросить возлюбленную подробнее не представилось возможности, а с леди Сен Клэр я делиться не захотел. Сдавалось мне, тайна Николь очень личная, касавшаяся только нас двоих. А после на арену снова выплыл герцог де Эвиль, и начался цирк с конями.
Маркиза Бертье помолвлена, вот так сюрприз!