Не подарок судьбы 2. Сбежавшая невеста
Шрифт:
Вскоре девушки вернулись с небольшими подносами. Обед был более чем скромным – небольшая зажаренная птица, нечто вязкое, напоминающее кашу, и огромная ваза с незнакомыми фруктами.
– Извини, еда, наверное, для тебя непривычная, – заметила Рита мой недоуменный взгляд. – Это птица эри. Её мясо, по поверьям, дарует мудрость. А бифе сварено из зерен арариса.
– Увы, не знаю, что такое бифе и арарис, – растерянно улыбнулась я, – но попробую.
– Думаю, тебе понравится, – закивала Рита и набросилась на еду. Ела она с видимым аппетитом, поэтому я тоже рискнула и отправила в рот ложку бифе. На вкус напоминало
– Еда должна быть не только вкусной, но и полезной, – назидательно произнесла Рита. – Принесите нам десерт!
Пока служанки убирали тарелки и заваривали чай, мы с Ритой расположились на удобном диванчике.
– Даже не знаю, с чего начать, – говорила она. – У Лауры получилось бы более складно, она же читает в книге богов. Не знаю, почему она ничего тебе не объяснила. В общем, беда у нас, Оливия. Брат мой, царевич Аланиэль, захворал. Уже третий месяц с кровати не встает. Он вообще здоровьем слаб. А теперь слег. Мы его и травами поили, и знахарей приглашали – бесполезно. Тогда Лаура согласилась взглянуть в священную книгу. И там написано…
Рита сделала трагическое лицо.
– И там написано? – как эхо, повторила я.
– Что только Богиня Мудрости, к которой приведет портал, сможет исцелить Аланиэля. И она станет его женой.
– Что? – мне показалось, что я ослышалась.
– Ты можешь стать царицей Ландрии! – «обрадовала» меня Рита. – Аланиэль, конечно, непростой человек, но вы поладите!
– У меня вообще-то жених есть, вы меня прямо со свадьбы украли! – подскочила я. – Мне не нужен никакой царевич. Я сама принцесса, хоть и не наследница. Немедленно верните меня домой!
– Увы, это невозможно, – нахмурилась Рита. – Мой брат без тебя умрет. И потом – свиток портала у нас был только один. Вообще-то они у нас не работают.
Я уже готовилась высказать все, что думаю о Ландрии и её правителе, но в дверях появилась Лаура. Провидица бросилась ко мне, заламывая руки.
– О, богиня! – припала она к моим ногам. – Вам нужно отдыхать. Позвольте проводить вас обратно в спальню.
– Ни за что не лягу! – топнула я ногой. – Немедленно объясните мне, по какому праву похитили меня из дома! Более того, не дали выйти замуж за человека, которого я люблю. Слышите? Я. Люблю. Другого!
Лаура прошептала что-то, и у меня подкосились ноги. Я плавно сползла на диван. Все эмоции исчезли. Осталась грандиозная усталость. Хотелось спать. Сопротивлялась, но чары Лауры оказались сильнее, и меня окутал сон.
Мне снился Крис. Он уходил от меня, а я видела вдали его спину. Пыталась догнать, но никак не могла. Звала, а он не оборачивался. Проснулась в слезах. Вокруг снова была эта ужасная спальня. Меня мутило от звездного неба и тяжелых синих портьер. И от проклятой туники. Лучше уж свадебное платье!
Выбралась из кровати и распахнула шторы. В Ландрии царила ночь. На горизонте спал город. О его существовании напоминали только редкие огни. Звезды цеплялись за пики гор. Красиво и чем-то напоминало Светен. Но в княжестве Криса я чувствовала себя дома, а здесь – чужой! Такой чужой, что хотелось плакать. И впервые в жизни у меня опускались руки. Побег! Единственный выход – это побег! Но
А если сбежать прямо сейчас? И куда я пойду? Куда глаза глядят? Да меня тут же вернут во дворец! Нет, тут надо действовать хитростью. Я вытерла набежавшие слезы. Держись, Ландрия! Ты меня еще попомнишь!
До самого утра бродила по комнате. Так, какова главная задача? Вылечить царевича. Что ж, вылечим. И потребуем немедленно отправить меня домой. Или снова заболеет.
С этой мыслью на меня снизошел покой. Служанки нагрели воду, подали завтрак, заплели волосы в косы и уложили вокруг головы. Они приготовили для меня тунику из еще более дорогого материала – чтобы царевичу понравилась, наверное. Я не сопротивлялась. В голове зрел план, и я собиралась воплотить его в жизнь.
День тянулся медленно. Ни Лаура, ни Рита пока не рисковали появляться в комнате, поэтому решила отправиться на их поиски сама.
– Проводите меня в комнату царевны Дариты, – приказала служанкам и с королевским достоинством проследовала за ними. Мы миновали длинную череду коридоров. Будь я одна, неизменно заплутала бы. Надо как можно лучше запомнить расположение комнат, а лучше – зарисовать. Но пока что сосредоточилась на царевиче. Как себя с ним вести? Вопрос простой. Так же, как и с дядей – несносно. Но царевич болен – значит, одновременно надо выяснить причину болезни и внушить к себе отвращение. Тогда меня точно вернут к Крису. Еще и доплатят, чтобы забрал.
Крис… Почему только тогда, когда мы оказываемся далеко друг от друга, я начинаю понимать, как он мне дорог? Зачем я так долго отказывалась от свадьбы? Мы бы уже были женаты, и никакой царевич Аланиэль не претендовал бы на мою руку.
Наконец, служанки с поклоном отворили передо мной двери гостиной Риты. Комната мало отличалась от остальных – такая же огромная, но выполненная в морском стиле. Нежно-голубые стены, ковер цвета волны, бело-бирюзовый потолок. У стен стояли длинные диваны, накрытые белоснежными пледами. В центре – массивный мраморный стол, на нем – ваза с полевыми цветами. В углу притаился рояль, и царевна развлекалась тем, что наигрывала простенькие мелодии. Надо же, и мечом владеет, и инструментом. Надо срочно выйти замуж, пока Крис не познакомился с кем-то похожим.
– Оливия! – радостно обернулась ко мне царевна и закрыла крышку рояля. – Ты так рано встала. Я думала, до обеда проспишь.
– Дела не ждут, – пришлось придержать при себе все, что я думала о ней и методах Лауры. – Твой брат болен, надо ему помочь.
Лицо Риты просияло. Мне даже стало немного стыдно. Но это они меня похитили! Значит, имею право на маленькую месть.
– Тогда не будем терять ни минуты! – сжала Рита мои руки.
И царевна потащила меня в спальню брата. Мы миновали еще с дюжину коридоров – этот замок безразмерный, что ли – и, наконец, уперлись в широкие двери. Рядом дежурила стража – видимо, чтобы никто не нарушал покой царевича.