Не подбирайте бродячих котов!
Шрифт:
Ужинали все с удовольствием, радуясь долгожданному отдыху. Когда к костру вылетел взмокший от изнурительного бега оборотень, Шанкр вскочил, стаскивая с плечей плащ, чтобы набросить его на плечи перекинувшегося Келума.
– Погоня, - выдохнул мужчина, с благодарностью принимая из чьих-то рук флягу.
– Хагера расскажет подробнее, - он кивнул на выходящую из леса уже одетую девушку. И хотя выглядела она чуть свежее своего возлюбленного, круги под глазами выдавали усталость.
Выслушав доклад, Шанкар переглянулся с Лайяром
– Сворачиваем лагерь, - коротко бросил помощнику предводитель наемников.
– Надо пересечь перевал ночью, - согласился принц.
– Засады там не наблюдалось, Хагера летала только вчера, - напомнил Шанкар.
– Если поспешим, то успеем проскочить.
– Поторопите людей, - кивнул принц.
Верема с удовольствием умылась, протирая влажной ладонью шею и ключицы. Разгоряченную кожу приятно холодил легкий ветерок и влага горной речушки. Немного болела голова, но порыв поискать целебное снадобье в сумке, которую подготовила для похода Реана, псица подавила. Легкий дискомфорт она перенесет, а обезболивающее еще может пригодиться в будущем. Пока их продвижение было спокойным, и чутье бывалого воина подсказывало: судьба прихотлива, и довольно быстро наказывает за собственное снисхождение.
– Я могу помечтать, что ты специально ушла, чтобы встретиться со мной?
– Ларен остановился рядом.
– Помечтать можешь, - усмехнулась девушка, распрямляясь и поворачиваясь к мужчине.
Одарив ее улыбкой, маг подступил к ней вплотную, находя ее губы. Верема запустила пальцы в его темные волосы, радуясь возможности ненадолго расслабиться в его теплых руках и забыть про все сложности, растворяясь в поцелуе. Когда ее спина неожиданно коснулась шершавого ствола дерева, Верема поняла, что невольно отступила, подыскивая точку опоры.
– Ноги не держат?
– тихо рассмеялся Ларен, обдав кожу на шее горячим дыханием.
– Пока держат, - не согласилась она, потом игриво добавила: - Но можешь попробовать…
Договаривать девушка не стала, снова притягивая мужчину к себе. Сейчас на нее не давило чувство долга, и она могла позволить себе пойти на поводу у желаний. Бытность наемницей и частью стаи научили, что подарки от жизни порой стоит принимать, не задумываясь о причинах благодати. Впереди была только неизвестность, но именно эту ночь можно было бы наполнить удовольствием. Она всем телом подалась к магу, руками скользя по его груди.
Все испортило ощущение присутствия кого-то третьего. Слегка отстранившись от Ларена, Верема обернулась в сторону, откуда чувствовала взгляд, встретившись глазами с Анамаром. Предводитель наемников буквально секунду еще смотрел на псицу, а потом крутанулся на месте, разорвав зрительный контакт, и направился к лагерю.
– Проклятье!
– прошипела девушка, почувствовав, как возбуждение и предвкушение отступают, оставляя только неприятное чувство разочарования.
Она
– Переживу, - понятливо пробормотал он.
– Обязанности няньки?
– Нет, - Верема покачала головой, понимая, что для мага их взаимоотношения с Анамаром оставались сплошным вопросом. Но объяснить, что на миг в зеленых глазах ей почудилось истинно детское разочарование, она не могла. Раз полукровка до сих пор таскал амулет личины, значит, не стремился раскрывать новоприбывшим свою двойственную сущность. И не ей нарушать это.
– Просто… у нас еще будет время, - она поцеловала Ларена, поспешно направившись к кострам.
Гоня лошадей во весь опор, Шанкар надеялся на удачу, хотя было глупо полагаться лишь на такую капризную и ветреную даму. Камешки мелким крошевом летели из-под копыт, но перевал становился все ближе. Это их шанс стряхнуть погоню с хвоста, только бы им немного повезло. Мчаться в темноте было опасно - лошади могли подвернуть ногу на любой из многочисленных выбоин, но другого выхода все равно не было. Главное - миновать перевал, это узкое место, столь идеально подходящее для ловушки, а затем затеряться в лесах будет намного проще. И там их будет найти куда сложнее.
Шанкар надеялся, что доклад Хагеры окажется верным и переход через горы будет пустовать. Вот только оборотница - не маг, и если их поджидают там еще отряд магов совета, которые экранируют себя отзеркаливающими щитами, то это может стать конечной точкой в их путешествии. Во всяком случае, для большей части отряда. Вот только другого варианта не было дано.
– Стоять!
– окрик Лайяра заставил всю кавалькаду затормозить.
– Что случилось?
– жеребец Анамара, подъехавшего к принцу, зло фыркал и косил глазом на седока, жестко удерживающего готового вновь сорваться вскачь коня.
– Нас гонят в ловушку, - его друг просто озвучивал его мысли.
– А то я не догадывался о такой возможности, - съязвил предводитель наемников.
– Я говорю не о возможности, а данности, - в голосе всегда невозмутимого Лайяра прорезались рычащие нотки.
– Нам дали засечь погоню только в том месте, где не оставалось ничего другого, кроме как бежать. Мы на всем скаку влетим в магические сети!
– Хагера, ты там точно никого не видела?
– Анамар нашел взглядом метаморфу.
– Я не маг, - глухо откликнулась она.
– Продолжать?
– поинтересовался принц.
– Мы оторвались от преследующего отряда - значит, уже выиграли время, - заметил Шанкар.
– Какие есть варианты?
– Перейти горы, не пользуясь перевалом, можно еще только в двух местах, - быстро принялся излагать Анамар, - но только если бросим лошадей.
– По возможности лишаться транспорта не стоит, - заметил Миркар.
– Знаю, - кивнул полукровка и весело усмехнулся: - Прорываемся боем?