Не подбирайте бродячих котов!
Шрифт:
– Верема!
– завидев в дымке знакомую фигуру, парень бросился к ней, дергая ее за рукав, пока псица не пришла в себя. Сложно игнорировать испуганного ребенка.
– Давай уйдем отсюда!
– выдохнул он, уткнувшись ей в плечо. Псица машинально обняла и погладила по волосам прильнувшего к ней блондина.
Болото… Вот только девушке показалось, что туман стал чуть менее плотным.
– Мы не можем прямо сейчас, - немного рассеянно пробормотала она, пытаясь придумать, как отыскать разбредшийся в тумане народ.
– Можем!
–
– Мы должны уйти!
– он слегка оттолкнул девушку и, поскользнувшись, упал в грязь на пятую точку.
– Реана бы меня поддержала!
– заявил ребенок, подхватил комок грязи и швырнул ее в туман.
– Реаны здесь нет!
– припечатала Верема, чувствуя раздражение. Как же не вовремя предводитель наемников решил впасть в детство. Сейчас, когда ей нужна была бы поддержка, а не дополнительные проблемы.
– Никогда еще не говорил спасибо за метко брошенный комок грязи, - из молочной дымки появился Шанкар, отряхивающий куртку.
Псица искренне порадовалась его появлению, указав на причитающего полукровку.
– Она меня бросила! Осталась в городе… Бросила!
– скулил блондин.
– Хватит!
– резко рявкнул оборотень, заставив даже Верему подпрыгнуть от неожиданности и подумать, что, видимо, она рано начала радоваться. Сграбастав за шиворот Анамара, метаморф вздернул его на ноги.
– Ты думаешь, только тебе она дорога?! Только ты ее любишь?
– Шанкар умудрялся, даже разговаривая на повышенных тонах, слегка шипеть, как раздраженный кот.
Девушка отчетливо представила, как у него на загривке шерсть стала бы дыбом, будь он в звериной ипостаси. Впрочем, вмешиваться она не собиралась. Во-первых, соваться под руку разбушевавшегося оборотня было глупо и опасно. Да и сам Анамар смотрел на "собеседника" сейчас весьма осмысленным взглядом.
– Тебе полегчает, если услышишь, что она всех нас бросила?!
– рявкнул Шанкар, отталкивая полукровку, от чего тот приложился об оказавшееся позади дерево.
– Видимо, полегчает, - совершенно спокойно отозвался он.
– А тебе?
Мужчина только вздохнул, отбрасывая со лба влажные темно-красные пряди, и фыркнул, бросив на Верему раздраженный взгляд. Видимо, он сам от себя не ожидал такой выходки и теперь уже злился из-за собственной несдержанности.
– Извини, - быстро бросил он, скрываясь в тумане.
– Наверное, я тоже должен извиниться, - заметил Анамар, поднимая взгляд на Верему.
– Спишем это на туман, - она передернула плечом, вспоминать пережитый ужас не хотелось, но она понимала, что все услышанное еще придется осмыслить.
– А за Реаной я тоже скучаю. Мы все к ней привязались.
– Видимо, не так, как он, - негромко отозвался наемник, разворачиваясь и направляясь в туманы за Шанкаром.
– Пойдем, пора приводить всех в чувство.
Верема молча последовала за Анамаром. Ей о многом нужно было подумать.
Чтобы привести в чувство отряд, потребовалось немало времени. С наемниками Анамар особо не церемонился,
Псица и полукровка шагали за Лареном, внимательно слушая его краткую, но весьма познавательную лекцию:
– Эти болота, видимо, обитель вайверов. Духи, созданные магами еще во времена имперских войн. Даже не знали, что они еще существуют где-то, кроме как в легендах и на страницах, где очевидцы описывали события, история которых насчитывает тысячелетия. Эти существа проникают в тело человека и сосут из него энергию, этим потихоньку убивая носителя. Вайверы очень сильно боятся света, так как он уничтожает их плоть. Чтобы сделать человека слабовольным, чтобы у него не возникало сомнений и подозрений о наличии в нем паразита, вайверы вытаскивают на поверхность страхи и сомнения жертвы, гиперболизируют их, усиливают чувства своих носителей, и таким образом питаются.
– То есть все, что я… слышала - это все же правда?
– глухо спросила воительница.
Оба мужчины бросили на нее быстрые взгляды, затем, очень аккуратно подбирая слова, маг произнес.
– Лишь основа. Дели все услышанное на сто. Хотя я понимаю, что правда и ложь смещались слишком сильно.
– И как убедиться, что ни в ком эта дрянь не зацепилась?
– Анамар оказался более практичным.
– Чем быстрее выберемся из долин, тем быстрее поймем, - отозвался Ларен, поймав ладонь Веремы и ободряюще пожав ее.
– Мы подвесим как можно больше освещающих шаров, чтобы отпугивать вайверов, но это максимум.
– Тогда стоит поторопиться, - кивнул капитан наемников, быстро давая распоряжения и проверяя присутствие своих людей.
К превеликому облегчению, выйти из болот удалось уже к закату. Туманы закончились как-то мгновенно, словно их отделяла прозрачная стена. Несколько человек, оказавшись в лучах закатного светила, неожиданно упали в обморок.
– Чего и следовало ожидать, - пробормотал Саим, передавая Ларену поводья и направляясь к пострадавшим. Анамар скомандовал привал. Правда, разбить лагерь решили все же чуть дальше, где стену из колышущегося тумана скрыли древесные стволы. Маги мгновенно принялись варить какое-то зелье, периодически растворяя в золотистой влаге крошечные магические светляки, словно пытались напитать отвар светом в прямом смысле.
Верема сидела у костра и смотрела в огонь. Покоя не давала мысль, что она на самом деле является угрозой для отряда. Вот только деваться ей все равно было некуда.
– Вспоминаешь кошмары?
– рядом сел принц, тут же наполняя свою кружку горячим отваром.
– Это у меня на лбу написано?
– невесело усмехнулась она.
– Об этом думают все, - отозвался Лайяр.
– И тебя это не тяготит?
– поинтересовалась воительница, завидуя этой невозмутимости.