(Не) правильная невеста

Нема Полина

— Хорошо, — Верина потащила меня по коридору, только в другую сторону от остальных участниц отбора.

После того, как вышли исключенные, нам объявили, что вскоре будет еще одно испытание. Не прям сегодня, а завтра. Или, возможно, послезавтра. А пока мы могли отправиться осмотреть замок, прогуляться в саду.

Но я выбрала библиотеку.

Верина вела по одним ей ведомым дорожкам. Мы даже вошли в секретные переходы. Как она объяснила — это для слуг. Есть, конечно, для короля. И нет, к его покоям или где он вообще находится —

слугам нельзя ходить, да и не пустило бы их туда. Только здесь и так.

Вскоре мы вышли в библиотеку. Это оказалось огромное помещение в два этажа.

На первом – огромные стеллажи, стоящие в ряд. Возле каждого лесенка, чтобы можно было подобраться к верхним полкам. Вид здесь, как в музее. Все красивое, а книги на вид такие старые, что к ним прикасаться страшно.

Я даже руки вытерла несколько раз о платье, чтоб не запачкать.

Сверху что-то дернулось и шлепнулось на землю. Послышался шелест, будто кто-то листал книги.

— Там кто-то есть? — спросила я, глядя на второй этаж.

— Нет. Это же магические книги, — усмехнулась Верина.

— О, мне туда, — я тут же устремилась к железной витиеватой лесенке, ведущей на второй уровень.

— А вы маг?

— Я домой хочу! — возмутилась я.

— Тогда вам надо вылететь с отбора, — ответила она.

— Ну, не повезло, — я пожала плечами. — А ты случайно не знаешь, как вылететь с него?

— Делать не то, что нужно, — она пожала плечами.

— Это понятно, но кто меня домой вернет?

— Сегодня все, кто вылетел, отправятся по порталам. Вас ждет то же самое.

Я посмотрела на книги и на Верину.

Что-то мне казалось, что мне такое не поможет. По крайней мере до того момента, как я поговорю с Айденом.

— Слушай, — у меня мелькнула в голове мысль. — а ты можешь организовать мне как-то встречу с королем?

— Его Величество с каждой из вас обязательно пообщается, — сказала она.

— Да я ждать не хочу. Давай я напишу записку, а ты ему передашь? — придумала я.

— Нет, так не пойдет. Его Величество сам найдет на вас время. И на вашем месте я бы все же почитала про отборы, — Верина показала мне на кресла на первом этаже.

— Потом. Сначала магия, — тут же ответила я.

Да, я и магия, скорее всего, будет как я и ядерный реактор. Но уже плевать.

Я посмотрела на книги и на Верину.

Ведь если есть магия, значит, там есть что-то, что могло бы помочь мне попасть домой. Только нужен маг, который воспользуется заклинанием… если у меня вдруг не получится.

Еще надо понять, что не так с моей меткой. Ведь помимо того, что она привела меня к королю, так она его еще и лечила!

— Его Величество пообщается с участницами, когда их станет меньше, — задумчиво сказала Верина.

— Это ты к чему? — я на секунду зависла.

— Да так. Просто вспомнила, что читала про отборы, — усмехнулась она. — Вам тоже советую про них почитать. Раз уж вы тут.

Я выдохнула.

— Хм, а давай

я почитаю про этот мир? — предложила я. — Что мне с этого отбора? И так все понятно. Один король и куча баб.

Я с грустью выдохнула, вспомнив, как он меня прижимал к себе.

Так, а вот это плохие мысли!

— Да, конечно, — Верина поклонилась и отошла к стеллажам.

Итак, подытожим, что я узнала про этот мир. Здесь есть драконы. И они сильно недружелюбны к людям. Они живут в бескрайних пустынях и горах. Некоторые виды заселили леса. Попасться дракону на глаза – моментальная смерть. Звери никого не отпускают. Они терпеть не могут магов, потому что испокон веков те охотились на них. И в то же самое время их влечет магия, они охотятся на нее, а еще золото. Поговаривают, что там, где находится дракон — там огромная гора золота.

Поэтому охотники выслеживают драконов и пытаются убить. Драконы сами по себе одиночные существа. Редко когда встретишь двоих на одной территории.

А вот мне почему-то не давал покоя тот дракон, который пришел ко мне в видении. Я даже спросила у Верины, могут ли драконы насылать видения, но она лишь пожала плечами.

Мы еще немного посидели и пообщались.

— А ты не могла бы принести мне водички?

— Да, конечно, но для вашей безопасности прошу не выходить из библиотеки.

— Я и не собиралась, — я махнула рукой.

Хорошая она девушка. И интересная. Даже непонятно, она мне служанка – или как это у них называлось… фрейлина! Точно. Хотя мои знания этикета весьма скудны и ограничивались лишь тем, что при виде королей надо приседать в реверансах. Ну, что поделать, не водилось в моем окружении королей. Только начальник, но если перед ним сделать реверанс, то он только посмеется или в дурку позвонит. Кто его знает.

Но она еще и моя охранница.

Ожидание Верины затягивалось. На втором этаже библиотеки активность увеличилась. Там уже чуть ли не топот слышался.

Я слегка осмелела и поднялась с места, прислушиваясь к шороху книг. Да, если б у меня дома так шумели бы книги, то соседи бы вызвали полицию. Уж очень они чувствительны к шуму были.

Послышался шорох и ужасающий бум. Между стеллажами упала книга прямо передо мной. Так, а вот теперь я нервно дернулась. Особенно когда книга повернулась ко мне, а затем открылась, как огромный рот. Ну, или как цветок-мухоловка.

Я поджала под себя ноги, пока книга как лягушка прыгала ко мне по полу. И главное же – смотрела на нее, не отводя взгляда. Благо хоть у нее не было огромных зубов.

Книга допрыгала до кресла и начала его кусать переплетом. Я слегка нагнулась и посмотрела на нее. На обложке виднелась голова дракона.

«Прррравильная охота на дррракона» — так она называлась.

Просто отлично. Меня хотела съесть охота. Никогда такого не было – и вот на тебе.

И тут она застыла на месте. Я сидела не шевелясь, стараясь даже не дышать. Где ж там Верина?